第119章 争锋
千千枕上香:嫡女在上!
天上掉馅饼了!过来的里正和族老顿时激动不已,这样的好事,简直是打着灯笼难找呀。
“当然有收获就必须有相应的付出。”萧堇颜打断了他们的讨论,“绣房里的图纸和样式十分重要,如果有人背叛,除去罚五千两的银子外,还会吃官司。毕竟我这一处的生意,是直接和世子有牵扯的。”
这个不用萧堇颜说,在座的人也都知道。前几天,他们就接到了世子传来的话,否则的话,以萧堇颜的实力,还不足以惊动各村的族老过来。
“那是自然,萧公子放心。你这是为我们几个村子谋的好事,要是有人敢坏了规矩,我们村规族规也不会饶了他。既然我们过来了,我们也可以作保,以防有些人起了不该有的贪心。”小梁村的里正第一个站出来表态。
“对对,我们也会这样做。”有人站出来,就会有人跟着。
看着对方迫不及待的模样,萧堇颜微笑着点点头,“各位辛苦了,我给各位准备了一点儿小礼物,希望大家回去后,能帮着我们好好宣传过目。”
她的话音一落,王瑶王平兄妹就提着一些点心、坚果和肉分给了在座的人。
里正虽然说是官,却是乡下最底层的官,平时也没有什么油水可捞,族老更不用说了,说白了,就是村子里普通的有些名望的村民,平时日子过得更差了。
萧堇颜送出的礼物每一样分量都不少,其中有几个族老看到手里的肉时,已经笑得眼睛眯成了一条缝。
四五斤的肉,足够一家人好好打打牙祭了。
“公子放心,找人的事情就包在我们身上了。”几个人纷纷表态。
“下午的时候,让她们到庄子这边来,我要考核一下大家。”萧堇颜淡笑着说。有钱能使鬼推磨,她倒是不担心几个里正会给她使绊子。
大家看到时辰不早,下午又得招人过来,所以纷纷站起来提出告辞。
萧堇颜给他们面子,特意让王奇峰送他们出去。
王奇峰心领神会,他以后是这边的大总管,要管着一大片的作坊,多和各村的族老和里正打打交道,对他只有好处。万一遇上事情,说不准这些人就能帮上忙。
“慢些,各位请。”他笑眯眯地招呼大家。
这些日子,王奇峰一直负责这一片,几个村子里过来找活干的村民全都认识他,所以里正和族老们也都对他不陌生。王奇峰能亲自送他们出门,也算是给足了他们的面子。
所以他们从庄子里出来后,一个个脸上全都乐开了花。
“通知绣房那边准备好布料和针线,下午的时候考核的人就过来了。”萧堇颜笑着吩咐王瑶。
“是,公子。”王瑶连忙去绣房通知黄带等人。
“二哥,你看我抓到了什么?”堇春高高举起一只虾开心的叫起来。
“哪来的?”萧堇颜看到他手里,拿着的是一只在现代几乎销声匿迹的长腿毛虾,于是笑着问。
“外面河道那儿有很多孩子在抓鱼,我和三哥没有下水,就在河边捞了几只虾。”堇春兴冲冲地回答。
“让庄子里的人去河道多捞一些回来,午时给你们做炸虾吃。”萧堇颜笑着说。
“二哥,我能不能和三哥一起过去帮忙?”堇春可怜兮兮地看着她问。
“当然可以,当然你们也可以去网鱼,终于吃蒜瓣鱼吃。”萧堇颜鼓励他。她是开明的人,堇春和堇辰年纪都不大,萧堇颜希望两个孩子能真正地融入到同龄人中去。
“多谢二哥,我这就找人去。”堇春高兴起来,几乎一刻也等不及了。
“注意别掉水里去。”萧堇颜大声叮嘱他。
“知道了。”堇春一边答应一边小跑着出去了。
“二哥放心,我会看住他的。”堇辰微笑着保证。
“好。要是抓到泥鳅,也可以带回来吃。”萧堇颜和他开玩笑。
萧堇辰严肃地点点头,“我会让人想办法抓一些。”
说完,他急急忙忙出去,显然他并不放心让堇春一个人落单。
萧堇颜看到他们兄弟两个人全都出去了,忍不住笑了起来。这才像孩子一样活泼可爱啊。
王奇峰送完客人回来,将庄子里近期的账本拿给她看。
萧堇颜翻过后开始不住叹气起来,还真是账本,全都是欠下银子的账本。
庄子这边买地用的和建造,包括请帮工和买了下人,所用的银子全都是借月满楼和楚宣烨的。不看不知道,看了以后才吓一跳。
不知不觉中,她这个负翁已经欠下了一笔庞大的数目。
“接近五万两的银子,果然是一笔好大的数目。”叹气再叹气,面对庞大的债务,萧堇颜几乎无话可说了。
“公子无需担心,庄子这边看似欠下了大笔的银子。但公子和世子合作的泰锦楼、泰和楼一年的抽成并不少,绣房每个月的赚的银子也不少。再次,月楼中也有公子的分成,加上不久后的胭脂水粉收益,不用一年时间,就能解决掉这些欠债。”王奇峰看她心情不好,赶紧劝慰她,“庄子里这边才是开始,过了不久,等人手招收齐了,到了秋季,稻子和豆子总是有一些收入。”
自从一条命被萧堇颜救下后,王家人完全是忠心耿耿为萧堇颜做事。
萧堇颜淡笑着点点头,“欠下的银子虽然多,但只要我们同心协力,自然是不怕的。只是看到账目,心里还是有些感慨而已。”
“公子能想通最好了。”王奇峰低笑着回答。
“明日多找一些车辆,将绣娘们的被褥和洗漱用品全都拉过来。”萧堇颜吩咐。
“是,公子。”
主仆两人针对庄子里可能出现的问题又商量一番,才完事。
“看清楚欠了爷多少银子吗?”没等萧堇颜放下账本,楚宣烨就得意洋洋地出现在她面前。
“看清楚了。”萧堇颜点点头,“估计得等年的时候才能还清。”
“既然爷是你的债主,以后见到爷,你就得恭敬些,少惹爷生气。”楚宣烨笑眯眯地瞥了她一眼说出目的。
“我一定记住世子的话。”萧堇颜淡笑着回答。人人都说楚宣烨的脾气最难琢磨,在萧堇颜看来,楚宣烨的性子虽然有些恶劣,但远比那些伪君子要好得多。
甚至,他有时候还带着一丝孩子气,和他对上的时候,只要愿意顺着他一些,就什么事情都不会有。
楚宣烨看到她乖巧的模样,这才满意地找了一张椅子坐下了。
“月公子、林小姐。”门外传来王瑶的声音。
萧堇颜听到声音抬头看过去,果然发现月满楼和林芳菲过来了。“月大哥、林小姐,坐。”
月满楼和她的关系亲近,到她这边来自然不讲究,但林芳菲却客气很多,处处带着贵族小姐的规矩。
“郎才女貌果然天造地设的一对。”楚宣烨邪笑着看着月满楼说,“月满楼,你打算什么时候到人家府上去提亲?”
月满楼看到他欢天喜地的模样,淡淡一笑,“世子说笑了,我正好奇什么时候能喝上世子的喜酒。不过,我想应该很快了吧?毕竟,莫小姐冬季中应该也积极了。”
“你知道的倒是很清楚。”楚宣烨龇牙一乐,“莫非你还想移情别恋不是?”
林芳菲听他居然拿莫无双的名声开玩笑,顿时吃惊地睁圆了双眼。
楚宣烨真不愧是京城中最出名的纨绔之弟,果然够放荡不羁。如果换做别人,哪怕再不喜欢自己的未婚妻,也不会在这么多人面前将自己的未婚妻和另一个男人扯在一起。
看样子,荣王府和相府的这门亲事,也不是像外界传言那样完美。林芳菲从楚宣烨身上甚至隐隐发觉他对莫无双有抵触心理。
林芳菲回想到莫无双在楚宣烨面前羞涩的模样,心里不禁微微叹了一口气。姻缘果然是最难捉摸的事情,女人最傻,男人在感情方面永远驾驭与女人之上了。
相比之下,林芳菲不禁对莫无双同情起来。同时,她在同情之余,她又对自己失望起来。
刚才楚宣烨和月满楼斗嘴的时候,她其实十分期待,期待月满楼能顺势给自己一个明确的答案。可惜月满楼四两拨千斤岔开了话题,根本没有给她任何机会。
一片痴心付明月,明月却无心。
“世子果然是性情中人,不过我比较好奇的是,莫小姐和相爷要是听到世子这一番话,不知会有什么感想?毕竟当年世子和莫小姐是先皇指定的姻缘,京城内可不仅我一个人在关注。世子拿未婚妻开玩笑,未免太过了一些。”月满楼淡淡一笑,端起了被子押一口茶。
楚宣烨才不怕他威胁了,“爷的事情向来爷自己做主,爷现在愿意娶个男人回去,也不会有人管着。人生在世,无外乎享受二字。爷可不像你这样的伪君子,处处摆出清高的模样。月满楼,你这样带着面具活着不累吗?”
明明是在损人,楚宣烨偏偏笑得十分开心,仿佛是在和对方话家常了。
“世子不累,我一个闲人还累什么?”月满楼也淡笑着回应。
两个人脸上全都带着笑,却无端地露出剑拔弩张的气息出来。
萧堇颜有些紧张,有些尴尬,这儿毕竟是她的地盘,她这个主人做得也太不成功了。一旁的林芳菲却好似见惯了模样,淡笑着不言不语,似乎楚宣烨损月满楼的话,和她一点儿关系也没有。
“呵呵,你们聊,我到厨房去看看。”萧堇颜干笑着说。
“你又不会做菜,过去干什么?”一见她要走,楚宣烨立刻调转枪头对准了她。
“我让人出去抓虾和鱼了,要是抓得多,我让他们试着做杂鱼和蒜蓉虾。”萧堇颜解释。
“成,爷今日就尝尝。”楚宣烨开恩放她一马。
萧堇颜得空赶紧溜走了。
等她出了门以后,又听到屋子里传来了楚宣烨挑衅的话,“今日不回去,假面具,你这是想近水楼台先得月?”
楚宣烨人不坏,就是嘴巴太欠了。萧堇颜一边走,一边暗自摇头。
“公子。”看到她过来,厨房里的一干人全都丢下手里的东西,给她行了礼。
“都忙自己的吧。”萧堇颜发话,“我过来只是看看。”
“公子,也不是三公子和小公子他们能带回来多少鱼和虾。”崔氏笑着说。
“应该够吃一顿的吧。”萧堇颜回答。因为鱼带着腥味,各家又不愿意多放油煎鱼,所以在乡下各家并不愿意吃鱼。
大鱼卖到城里倒是挺值钱,但很多人并不会捕鱼,所以河道中各色的杂鱼特别多。当初过来勘察地形的时候,萧堇颜在边上的小河中就看到过许多的“傻鱼”。
她猜想,大鱼估计比较难逮,小鱼肯定不会少。
正说着了,就看到庄子里的两个年轻小伙子进来了,“小人见过公子。”
看到萧堇颜也在厨房,两人赶紧放下手里的桶,过来给她行了礼。
“不用多礼。三公子和小公子呢?”萧堇颜没看到堇辰和堇春,有些担心地问。
“两位公子还在河边钓鱼,那边留了人跟着,不会有事。”其中一个黑壮的年轻人紧张地回答。
萧堇颜点点头,脸上没有露出半分不快。贪玩好奇,这才是年轻人的性子。
“这些都是你们抓来的?”萧堇颜看到两个人的裤子湿了半截,猜想他们肯定下河去了。
“没有合适的网,大鱼没抓到多少,这些都是小鱼,河道里多得去,随便下水都能抓到不好。”高个子年轻人腼腆地回答。
一旁忙着切菜的妇人和这个年轻人长得有几分相似,她在一旁看到儿子不争气的模样,气得狠狠瞪了他好几眼。庄子里这些人,被萧堇颜买下之前,也是吃过不少苦的人。
他们到了庄子以后,个个心里也是忐忑不安,生怕做不好事情又会像在以前一样,被主子责骂,说不定连吃的都会被克扣了。
没想到主子十分心善,每个人每个月不仅可以领到粮食,还可以领到工钱。那份工钱完全是按照市面上长工的份额给的。
这么一来,留在庄子里生活的人,生活过的比周围村落的人还要滋润。
因此庄子的人对萧堇颜,这位年轻的主子,无不是感恩戴德,妇人想自己的儿子在萧堇颜面前表现好一些,也就在情理之中了。
“放着吧,你们赶紧回去换一身衣服。天气虽然转暖,但长时间穿湿衣服,还是很容易生病的。”萧堇颜叮嘱他们。
“多谢公子。”她说得很随意,但听得两个人眼泪差点儿掉下来。
主子竟然关心他们这样的下人,这是以前从没有过的待遇。
“公子,这些鱼儿也太小了。”崔氏看着一大桶的杂鱼,忍不住皱起了眉头,“依奴婢看,还是将这两条大鱼做了。”
说是大鱼,一条也就三四斤重。都说鱼越大越好吃,崔氏是从大户中出来,自然看不上这些小鱼。
“小鱼可是好东西。”萧堇颜微微一笑,将做杂鱼的步骤告诉她们。
“这些虾是炒的吗?”崔氏又问。
“不,做蒜蓉虾。”萧堇颜又将做蒜蓉虾的步骤说了一遍。
做鱼需要大量的调料,好在早就知道要在庄子这边逗留,所以该带来的东西全都备齐了。崔氏她们在厨房里用得也得心应手。
萧堇颜在厨房里看着她们将杂鱼和虾做好,才出来。
她到了外面,看看太阳已经到了头顶,忍不住开始担心起两个孩子。
为了避开楚宣烨那个神经质男人,她干脆带着王瑶王平往河边走去找人。
不过,没等她走到河边,就看到堇辰和堇春和几个下人回来了。
“二哥。”因为玩得太开心,堇春的裤子全湿了,不用说,他也下河去抓虾了。
堇春看到她,整个人有些发慌,可能是怕萧堇颜责备他。
萧堇颜又好笑又好气,“好不好玩?”
萧堇春点点头,然后赶紧又摇摇头。
萧堇颜噗嗤笑出了声,“在二哥面前还耍起滑头来了,还不赶紧回家换衣服。不过以后再想抓鱼,自己来可不行,身边最少得带两个人大人。”
堇春听了,见她没有责备自己的意思,顿时高兴得跳起来,“二哥最好了,我就知道二哥不会生气。二哥,我今天抓了好多鱼和虾子,那么多……”
一边说,他一边用手比划着给萧堇颜看。
“我看到了,是很多。”萧堇颜笑着拉着他的手往回走。
“河道里的鱼和虾好多呀,二哥,当你有空的时候,我带你一起钓鱼捉虾好不好?”可能是第一次接触到乡下孩子常玩的游戏,一路上堇春十分激动。
“好。”萧堇颜淡笑着,享受着难得的悠闲。
“哟,还有不少泥鳅呀。”配合堇春,她故意用赞叹的语气说。
“这叫蛇鱼,不叫泥鳅,村里的孩子说过,可以用它喂鸡和鸭子。鸡和鸭子吃了它以后,下出来的蛋会又大又多。”堇春高兴地解释。
“喂鸡的话太可惜了一些,等会儿让崔婶子红烧给你吃。”萧堇颜笑着回答。天然的泥鳅,连肚皮都是黄色的,小的也有拇指粗,这么大的泥鳅在现代几乎绝迹了,她才舍不得让这么好的东西拿去喂鸡。
“能吃?”堇春诧异地问。
“能吃。”萧堇颜肯定地回答。
兄弟几个说说笑笑,一会儿就到了庄子里。
萧堇颜果然将泥鳅送进厨房,让厨房的人做了一个干煸的泥鳅。
“这是什么玩意?”没想到她当做宝贝似的东西真的端上餐桌以后,却被楚宣烨嫌弃个不行。“鱼儿小倒也罢了,这种不上台面的东西居然也上了桌子,萧堇颜!”
萧堇颜三个字,他几乎是咬着牙喊出来的,不用想,世子爷这会儿对她是一肚子怒火。
“鱼儿小,也是鱼,等会儿会有大鱼上来。满桌子的菜,世子要是看不上小鱼和泥鳅,可以不吃,不是还有其他的菜吗?”萧堇颜笑眯眯地回答。“我是自己想吃,才做的。”那意思是说,她压根没考虑楚宣烨的喜好。
楚宣烨看了桌子上其他的菜,发现虽然做的达不到色香味俱全的地步,但看着也算丰盛。要是他再找茬的话,好像显得有些过分了。
于是,他斜睨了一眼萧堇颜以后,不声不响吃起来。
“来,堇辰、堇春一起尝尝,杂鱼的味道最美了,特别是边上贴的锅贴,简直是人家美味。”萧堇颜夹了一块巴掌大的小锅贴,递给了堇春。
堇春和堇辰最听她的话,她说好吃,就是真的不好吃,兄弟两个也会硬着头皮吃下去。
“好吃。”一口要下去,堇春的眼睛就眯成了一条缝。
“嗯。”堇辰的话不多,但吃的也很开心。
“月大哥,你也尝尝。”萧堇颜随手递了一个锅贴给月满楼。
月满楼微笑着接过了,咬了一口,“果然很美味。”
“林小姐,别看这种小鱼和泥鳅上不得台面,但因为个儿小,却更容易入味。锅贴在边上,吸收了汤汁,味道绝对是一绝,要不是尝尝?”萧堇颜殷勤地看着林芳菲问。
林芳菲骨子里其实也看不上小鱼和泥鳅,在她看来,这些东西都是贫民,吃不上饭时候才会吃。特别是那些小鱼,府里养的猫儿吃的都比这种鱼大。
不过她抬头看到月满楼吃的津津有味,顿时拒绝的话再也说不出口了。“我试试。”
萧堇颜一听,赶紧给她也夹了一个。
林芳菲接过,咬了一下口,没想到看着不起眼的锅贴,味道还真的很不错。她的眼睛一亮。
“别光吃锅贴,尝尝锅里的小鱼,味道更好。”萧堇颜热情招呼大家。
大家一听,按照她说的,筷子都伸进了铁锅中。
楚宣烨的笑容不知什么时候已经变成了冷笑。
冷笑倒也罢了,关键是他还一直是冲着萧堇颜在冷笑。
“世子,你尝尝呗,真的很好吃。我不会骗你的。”萧堇颜受不了他释放出的冷气,终于选择了低头。
“爷说过……”楚宣烨还想拿乔。
萧堇颜夹了一块锅贴塞给了他手里,“世子,再不吃,就没有了。”
她用惋惜的眼神看着锅贴。
楚宣烨看到她的眼神以后,心里的别扭终于消失了。“算了,爷今天就给你一个面子。”
慢吞吞地咬一口,嗯,味道果然不错,但世子爷根本不会在脸上表现出来。
一口锅贴咽下去,又慢吞吞地夹了一条小鱼吃起来。
真难伺候,萧堇颜在心里骂他。“再试试泥鳅,这种味道我最喜欢了。泥鳅的营养很不错。”
“营养?”楚宣烨狐疑地看了她一眼。
“哦,我是说,吃些泥鳅对身体好。泥鳅的功效并不比燕窝差。”萧堇颜讪讪地解释。
“好吃。”堇春吃的不亦乐乎,“明日我还要带一些回去,莫清歌还没有吃到了。”
“行,回去后,咱们做椒盐的。”萧堇颜笑着答应了,“今日的虾的做法也不同,大家尝尝。”
作为客人,她十分热情,给每个人都夹了一个,最后自己剥了一个,吃得十分满足。
楚宣烨看到虾子中有蒜蓉的时候,就有些不高兴。因为作为贵族,他怕嘴里会有味道。
不过因为虾是萧堇颜夹来的,他也没有为难萧堇颜,硬着头皮吃了。
一顿饭吃下来,主客皆欢。
“等会儿,我会送林小姐回去,如果有什么事情,你找庄子里的管家即可。”喝完茶以后,月满楼淡笑着看着解释。
林芳菲听了一喜,原来她在月满楼的心中还是最重要的。想到这儿,她有些害羞地瞥了月满楼一眼。
月满楼的目光并没有落在她的身上,他正温和地看着萧堇颜。
“郎情妾意,孤男孤女,正是谈情说爱的好时候。”楚宣烨在一旁懒洋洋地开口。
林芳菲的脸顿时涨红成了一只烤红的大虾。
萧堇颜和月满楼不约而同扭头看着他。
“被识破,想杀人灭口。”楚宣烨一点儿也不惧月满楼,笑得漂亮的桃花眼眨呀眨,手里的扇子也摇的虎虎生风。
萧堇颜从来没有看过像楚宣烨这样性格可恶的人。人家小青梅竹马感情好,他掺和个什么劲?他身边不是也有个莫无双嘛?要是真的羡慕月满楼,大不了回去找他自己未婚妻去。
“佛看一切皆是佛。”月满楼没有和楚宣烨计较,而是说了一句意味深长的话。
这话萧堇颜在现代听过,她忍不住笑起来。
“笑什么笑?已经够傻的了,再笑的话,就更傻了。”说完,用手里的扇子不轻不重地敲了萧堇颜的脑袋一下。
“世子,会很痛的。”堇春瞪着他。
“心疼?要不你代替他给爷敲一下?”楚宣烨作势吓唬他。
萧堇春闭上眼睛嚷嚷,“打了我以后,就不许再打二哥了。”
萧堇颜哪能真的让他打了堇春,她将堇春拉在自己身后,狠狠瞪了楚宣烨一眼,“世子,你都这么大人了,和一个孩子计较什么?”
楚宣烨龇牙一笑,一点儿不觉得羞耻。“谁叫他惹了爷?”
“世子,你自便,我要到地里去走走,顺便消消食。”萧堇颜决定远离祸害。
“爷和你一起去。”楚宣烨笑眯眯地跟上。
萧堇颜不想和他待在一起,但楚宣烨十分粘人,准确的说,世子爷一心想欺负她,她躲也没有用。
“二哥,我陪你一起过去。”堇辰不放心她和楚宣烨在一起,板着脸站起来。
“我也去。”堇春也想护着萧堇颜。
兄弟两个一左一右站着,像两尊大神似的,将萧堇颜护的紧紧的。
月满楼也不放心萧堇颜和楚宣烨待在一处。别看楚宣烨喜欢欺负萧堇颜,他从中却发现了楚宣烨对待萧堇颜的不同。
现在楚宣烨还不知道萧堇颜真实的身份,要是楚宣烨知道萧堇颜是女孩子的话……。
月满楼几乎不敢想象。
月满楼的个性偏冷,日常几乎对任何人或者事情都不上心。这辈子,他更不会在意任何人的想法,哪怕对月家的老太爷,他也从没有表现出多么在意。
但他对萧堇颜不一样,萧堇颜给他的感受不如冬日里遇上的温暖的阳光。
如果说,开初的时候,他只是敬慕萧堇颜的多才多艺,但随着相处,慢慢地,在不知不觉中,他发现,他喜欢上了萧堇颜。
爱情是什么?如果以前有人问月满楼的话,月满楼肯定不屑,儿女情长对于他来说,简直是一种浪费时间的事情。京城内人人都在传他和林芳菲是一对,但实际上,他对林芳菲向来无任何男女之情。之所以不愿意解释,那都是因为他不介意。
现在有了萧堇颜,什么都不一样了。月满楼绝对不会将萧堇颜让给任何人,他很清楚,萧堇颜就是冥冥之中,他在等待的人。
谁想破坏他和萧堇颜之间的关系,谁将会是他的敌人。即便对手是京城内最难缠的楚宣烨,他也不会放手。
当然当务之急,就是趁着楚宣烨还没有来得及发现萧堇颜是女孩子的时候,他要抢先和萧堇颜确定下关系。
“月公子,我们回去收拾一下就回去吧。”林芳菲看到他发呆,有些纳闷。她上前一步,温柔地看着月满楼说。
“嗯。”月满楼淡淡地答应一声,又上前一步走到萧堇颜面前,“外面的日头有些大,你的身体太过虚弱,还是等傍晚的时候再出去吧。”
“多晒太阳对身体也有好处,平时难得真正的晒,今天的机会可不能放过了。再说了,只是到田头看看而已,一会儿就会回来。”萧堇颜笑着解释,“回去的路上小心,林小姐保重。”
奸夫淫夫!楚宣烨在边上看到他们“依依不舍”的模样,笑得十分瘆人。
等月满楼和林芳菲走了以后,萧堇颜一手拉着一个弟弟,也准备出门了。
楚宣烨看看左右,发现自己变成了孤家寡人,顿时不高兴起来。
他一个健步过去,肩膀一抗,硬生生将堇辰给挤开了,霸占了萧堇颜右边的位置。
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天上掉馅饼了!过来的里正和族老顿时激动不已,这样的好事,简直是打着灯笼难找呀。
“当然有收获就必须有相应的付出。”萧堇颜打断了他们的讨论,“绣房里的图纸和样式十分重要,如果有人背叛,除去罚五千两的银子外,还会吃官司。毕竟我这一处的生意,是直接和世子有牵扯的。”
这个不用萧堇颜说,在座的人也都知道。前几天,他们就接到了世子传来的话,否则的话,以萧堇颜的实力,还不足以惊动各村的族老过来。
“那是自然,萧公子放心。你这是为我们几个村子谋的好事,要是有人敢坏了规矩,我们村规族规也不会饶了他。既然我们过来了,我们也可以作保,以防有些人起了不该有的贪心。”小梁村的里正第一个站出来表态。
“对对,我们也会这样做。”有人站出来,就会有人跟着。
看着对方迫不及待的模样,萧堇颜微笑着点点头,“各位辛苦了,我给各位准备了一点儿小礼物,希望大家回去后,能帮着我们好好宣传过目。”
她的话音一落,王瑶王平兄妹就提着一些点心、坚果和肉分给了在座的人。
里正虽然说是官,却是乡下最底层的官,平时也没有什么油水可捞,族老更不用说了,说白了,就是村子里普通的有些名望的村民,平时日子过得更差了。
萧堇颜送出的礼物每一样分量都不少,其中有几个族老看到手里的肉时,已经笑得眼睛眯成了一条缝。
四五斤的肉,足够一家人好好打打牙祭了。
“公子放心,找人的事情就包在我们身上了。”几个人纷纷表态。
“下午的时候,让她们到庄子这边来,我要考核一下大家。”萧堇颜淡笑着说。有钱能使鬼推磨,她倒是不担心几个里正会给她使绊子。
大家看到时辰不早,下午又得招人过来,所以纷纷站起来提出告辞。
萧堇颜给他们面子,特意让王奇峰送他们出去。
王奇峰心领神会,他以后是这边的大总管,要管着一大片的作坊,多和各村的族老和里正打打交道,对他只有好处。万一遇上事情,说不准这些人就能帮上忙。
“慢些,各位请。”他笑眯眯地招呼大家。
这些日子,王奇峰一直负责这一片,几个村子里过来找活干的村民全都认识他,所以里正和族老们也都对他不陌生。王奇峰能亲自送他们出门,也算是给足了他们的面子。
所以他们从庄子里出来后,一个个脸上全都乐开了花。
“通知绣房那边准备好布料和针线,下午的时候考核的人就过来了。”萧堇颜笑着吩咐王瑶。
“是,公子。”王瑶连忙去绣房通知黄带等人。
“二哥,你看我抓到了什么?”堇春高高举起一只虾开心的叫起来。
“哪来的?”萧堇颜看到他手里,拿着的是一只在现代几乎销声匿迹的长腿毛虾,于是笑着问。
“外面河道那儿有很多孩子在抓鱼,我和三哥没有下水,就在河边捞了几只虾。”堇春兴冲冲地回答。
“让庄子里的人去河道多捞一些回来,午时给你们做炸虾吃。”萧堇颜笑着说。
“二哥,我能不能和三哥一起过去帮忙?”堇春可怜兮兮地看着她问。
“当然可以,当然你们也可以去网鱼,终于吃蒜瓣鱼吃。”萧堇颜鼓励他。她是开明的人,堇春和堇辰年纪都不大,萧堇颜希望两个孩子能真正地融入到同龄人中去。
“多谢二哥,我这就找人去。”堇春高兴起来,几乎一刻也等不及了。
“注意别掉水里去。”萧堇颜大声叮嘱他。
“知道了。”堇春一边答应一边小跑着出去了。
“二哥放心,我会看住他的。”堇辰微笑着保证。
“好。要是抓到泥鳅,也可以带回来吃。”萧堇颜和他开玩笑。
萧堇辰严肃地点点头,“我会让人想办法抓一些。”
说完,他急急忙忙出去,显然他并不放心让堇春一个人落单。
萧堇颜看到他们兄弟两个人全都出去了,忍不住笑了起来。这才像孩子一样活泼可爱啊。
王奇峰送完客人回来,将庄子里近期的账本拿给她看。
萧堇颜翻过后开始不住叹气起来,还真是账本,全都是欠下银子的账本。
庄子这边买地用的和建造,包括请帮工和买了下人,所用的银子全都是借月满楼和楚宣烨的。不看不知道,看了以后才吓一跳。
不知不觉中,她这个负翁已经欠下了一笔庞大的数目。
“接近五万两的银子,果然是一笔好大的数目。”叹气再叹气,面对庞大的债务,萧堇颜几乎无话可说了。
“公子无需担心,庄子这边看似欠下了大笔的银子。但公子和世子合作的泰锦楼、泰和楼一年的抽成并不少,绣房每个月的赚的银子也不少。再次,月楼中也有公子的分成,加上不久后的胭脂水粉收益,不用一年时间,就能解决掉这些欠债。”王奇峰看她心情不好,赶紧劝慰她,“庄子里这边才是开始,过了不久,等人手招收齐了,到了秋季,稻子和豆子总是有一些收入。”
自从一条命被萧堇颜救下后,王家人完全是忠心耿耿为萧堇颜做事。
萧堇颜淡笑着点点头,“欠下的银子虽然多,但只要我们同心协力,自然是不怕的。只是看到账目,心里还是有些感慨而已。”
“公子能想通最好了。”王奇峰低笑着回答。
“明日多找一些车辆,将绣娘们的被褥和洗漱用品全都拉过来。”萧堇颜吩咐。
“是,公子。”
主仆两人针对庄子里可能出现的问题又商量一番,才完事。
“看清楚欠了爷多少银子吗?”没等萧堇颜放下账本,楚宣烨就得意洋洋地出现在她面前。
“看清楚了。”萧堇颜点点头,“估计得等年的时候才能还清。”
“既然爷是你的债主,以后见到爷,你就得恭敬些,少惹爷生气。”楚宣烨笑眯眯地瞥了她一眼说出目的。
“我一定记住世子的话。”萧堇颜淡笑着回答。人人都说楚宣烨的脾气最难琢磨,在萧堇颜看来,楚宣烨的性子虽然有些恶劣,但远比那些伪君子要好得多。
甚至,他有时候还带着一丝孩子气,和他对上的时候,只要愿意顺着他一些,就什么事情都不会有。
楚宣烨看到她乖巧的模样,这才满意地找了一张椅子坐下了。
“月公子、林小姐。”门外传来王瑶的声音。
萧堇颜听到声音抬头看过去,果然发现月满楼和林芳菲过来了。“月大哥、林小姐,坐。”
月满楼和她的关系亲近,到她这边来自然不讲究,但林芳菲却客气很多,处处带着贵族小姐的规矩。
“郎才女貌果然天造地设的一对。”楚宣烨邪笑着看着月满楼说,“月满楼,你打算什么时候到人家府上去提亲?”
月满楼看到他欢天喜地的模样,淡淡一笑,“世子说笑了,我正好奇什么时候能喝上世子的喜酒。不过,我想应该很快了吧?毕竟,莫小姐冬季中应该也积极了。”
“你知道的倒是很清楚。”楚宣烨龇牙一乐,“莫非你还想移情别恋不是?”
林芳菲听他居然拿莫无双的名声开玩笑,顿时吃惊地睁圆了双眼。
楚宣烨真不愧是京城中最出名的纨绔之弟,果然够放荡不羁。如果换做别人,哪怕再不喜欢自己的未婚妻,也不会在这么多人面前将自己的未婚妻和另一个男人扯在一起。
看样子,荣王府和相府的这门亲事,也不是像外界传言那样完美。林芳菲从楚宣烨身上甚至隐隐发觉他对莫无双有抵触心理。
林芳菲回想到莫无双在楚宣烨面前羞涩的模样,心里不禁微微叹了一口气。姻缘果然是最难捉摸的事情,女人最傻,男人在感情方面永远驾驭与女人之上了。
相比之下,林芳菲不禁对莫无双同情起来。同时,她在同情之余,她又对自己失望起来。
刚才楚宣烨和月满楼斗嘴的时候,她其实十分期待,期待月满楼能顺势给自己一个明确的答案。可惜月满楼四两拨千斤岔开了话题,根本没有给她任何机会。
一片痴心付明月,明月却无心。
“世子果然是性情中人,不过我比较好奇的是,莫小姐和相爷要是听到世子这一番话,不知会有什么感想?毕竟当年世子和莫小姐是先皇指定的姻缘,京城内可不仅我一个人在关注。世子拿未婚妻开玩笑,未免太过了一些。”月满楼淡淡一笑,端起了被子押一口茶。
楚宣烨才不怕他威胁了,“爷的事情向来爷自己做主,爷现在愿意娶个男人回去,也不会有人管着。人生在世,无外乎享受二字。爷可不像你这样的伪君子,处处摆出清高的模样。月满楼,你这样带着面具活着不累吗?”
明明是在损人,楚宣烨偏偏笑得十分开心,仿佛是在和对方话家常了。
“世子不累,我一个闲人还累什么?”月满楼也淡笑着回应。
两个人脸上全都带着笑,却无端地露出剑拔弩张的气息出来。
萧堇颜有些紧张,有些尴尬,这儿毕竟是她的地盘,她这个主人做得也太不成功了。一旁的林芳菲却好似见惯了模样,淡笑着不言不语,似乎楚宣烨损月满楼的话,和她一点儿关系也没有。
“呵呵,你们聊,我到厨房去看看。”萧堇颜干笑着说。
“你又不会做菜,过去干什么?”一见她要走,楚宣烨立刻调转枪头对准了她。
“我让人出去抓虾和鱼了,要是抓得多,我让他们试着做杂鱼和蒜蓉虾。”萧堇颜解释。
“成,爷今日就尝尝。”楚宣烨开恩放她一马。
萧堇颜得空赶紧溜走了。
等她出了门以后,又听到屋子里传来了楚宣烨挑衅的话,“今日不回去,假面具,你这是想近水楼台先得月?”
楚宣烨人不坏,就是嘴巴太欠了。萧堇颜一边走,一边暗自摇头。
“公子。”看到她过来,厨房里的一干人全都丢下手里的东西,给她行了礼。
“都忙自己的吧。”萧堇颜发话,“我过来只是看看。”
“公子,也不是三公子和小公子他们能带回来多少鱼和虾。”崔氏笑着说。
“应该够吃一顿的吧。”萧堇颜回答。因为鱼带着腥味,各家又不愿意多放油煎鱼,所以在乡下各家并不愿意吃鱼。
大鱼卖到城里倒是挺值钱,但很多人并不会捕鱼,所以河道中各色的杂鱼特别多。当初过来勘察地形的时候,萧堇颜在边上的小河中就看到过许多的“傻鱼”。
她猜想,大鱼估计比较难逮,小鱼肯定不会少。
正说着了,就看到庄子里的两个年轻小伙子进来了,“小人见过公子。”
看到萧堇颜也在厨房,两人赶紧放下手里的桶,过来给她行了礼。
“不用多礼。三公子和小公子呢?”萧堇颜没看到堇辰和堇春,有些担心地问。
“两位公子还在河边钓鱼,那边留了人跟着,不会有事。”其中一个黑壮的年轻人紧张地回答。
萧堇颜点点头,脸上没有露出半分不快。贪玩好奇,这才是年轻人的性子。
“这些都是你们抓来的?”萧堇颜看到两个人的裤子湿了半截,猜想他们肯定下河去了。
“没有合适的网,大鱼没抓到多少,这些都是小鱼,河道里多得去,随便下水都能抓到不好。”高个子年轻人腼腆地回答。
一旁忙着切菜的妇人和这个年轻人长得有几分相似,她在一旁看到儿子不争气的模样,气得狠狠瞪了他好几眼。庄子里这些人,被萧堇颜买下之前,也是吃过不少苦的人。
他们到了庄子以后,个个心里也是忐忑不安,生怕做不好事情又会像在以前一样,被主子责骂,说不定连吃的都会被克扣了。
没想到主子十分心善,每个人每个月不仅可以领到粮食,还可以领到工钱。那份工钱完全是按照市面上长工的份额给的。
这么一来,留在庄子里生活的人,生活过的比周围村落的人还要滋润。
因此庄子的人对萧堇颜,这位年轻的主子,无不是感恩戴德,妇人想自己的儿子在萧堇颜面前表现好一些,也就在情理之中了。
“放着吧,你们赶紧回去换一身衣服。天气虽然转暖,但长时间穿湿衣服,还是很容易生病的。”萧堇颜叮嘱他们。
“多谢公子。”她说得很随意,但听得两个人眼泪差点儿掉下来。
主子竟然关心他们这样的下人,这是以前从没有过的待遇。
“公子,这些鱼儿也太小了。”崔氏看着一大桶的杂鱼,忍不住皱起了眉头,“依奴婢看,还是将这两条大鱼做了。”
说是大鱼,一条也就三四斤重。都说鱼越大越好吃,崔氏是从大户中出来,自然看不上这些小鱼。
“小鱼可是好东西。”萧堇颜微微一笑,将做杂鱼的步骤告诉她们。
“这些虾是炒的吗?”崔氏又问。
“不,做蒜蓉虾。”萧堇颜又将做蒜蓉虾的步骤说了一遍。
做鱼需要大量的调料,好在早就知道要在庄子这边逗留,所以该带来的东西全都备齐了。崔氏她们在厨房里用得也得心应手。
萧堇颜在厨房里看着她们将杂鱼和虾做好,才出来。
她到了外面,看看太阳已经到了头顶,忍不住开始担心起两个孩子。
为了避开楚宣烨那个神经质男人,她干脆带着王瑶王平往河边走去找人。
不过,没等她走到河边,就看到堇辰和堇春和几个下人回来了。
“二哥。”因为玩得太开心,堇春的裤子全湿了,不用说,他也下河去抓虾了。
堇春看到她,整个人有些发慌,可能是怕萧堇颜责备他。
萧堇颜又好笑又好气,“好不好玩?”
萧堇春点点头,然后赶紧又摇摇头。
萧堇颜噗嗤笑出了声,“在二哥面前还耍起滑头来了,还不赶紧回家换衣服。不过以后再想抓鱼,自己来可不行,身边最少得带两个人大人。”
堇春听了,见她没有责备自己的意思,顿时高兴得跳起来,“二哥最好了,我就知道二哥不会生气。二哥,我今天抓了好多鱼和虾子,那么多……”
一边说,他一边用手比划着给萧堇颜看。
“我看到了,是很多。”萧堇颜笑着拉着他的手往回走。
“河道里的鱼和虾好多呀,二哥,当你有空的时候,我带你一起钓鱼捉虾好不好?”可能是第一次接触到乡下孩子常玩的游戏,一路上堇春十分激动。
“好。”萧堇颜淡笑着,享受着难得的悠闲。
“哟,还有不少泥鳅呀。”配合堇春,她故意用赞叹的语气说。
“这叫蛇鱼,不叫泥鳅,村里的孩子说过,可以用它喂鸡和鸭子。鸡和鸭子吃了它以后,下出来的蛋会又大又多。”堇春高兴地解释。
“喂鸡的话太可惜了一些,等会儿让崔婶子红烧给你吃。”萧堇颜笑着回答。天然的泥鳅,连肚皮都是黄色的,小的也有拇指粗,这么大的泥鳅在现代几乎绝迹了,她才舍不得让这么好的东西拿去喂鸡。
“能吃?”堇春诧异地问。
“能吃。”萧堇颜肯定地回答。
兄弟几个说说笑笑,一会儿就到了庄子里。
萧堇颜果然将泥鳅送进厨房,让厨房的人做了一个干煸的泥鳅。
“这是什么玩意?”没想到她当做宝贝似的东西真的端上餐桌以后,却被楚宣烨嫌弃个不行。“鱼儿小倒也罢了,这种不上台面的东西居然也上了桌子,萧堇颜!”
萧堇颜三个字,他几乎是咬着牙喊出来的,不用想,世子爷这会儿对她是一肚子怒火。
“鱼儿小,也是鱼,等会儿会有大鱼上来。满桌子的菜,世子要是看不上小鱼和泥鳅,可以不吃,不是还有其他的菜吗?”萧堇颜笑眯眯地回答。“我是自己想吃,才做的。”那意思是说,她压根没考虑楚宣烨的喜好。
楚宣烨看了桌子上其他的菜,发现虽然做的达不到色香味俱全的地步,但看着也算丰盛。要是他再找茬的话,好像显得有些过分了。
于是,他斜睨了一眼萧堇颜以后,不声不响吃起来。
“来,堇辰、堇春一起尝尝,杂鱼的味道最美了,特别是边上贴的锅贴,简直是人家美味。”萧堇颜夹了一块巴掌大的小锅贴,递给了堇春。
堇春和堇辰最听她的话,她说好吃,就是真的不好吃,兄弟两个也会硬着头皮吃下去。
“好吃。”一口要下去,堇春的眼睛就眯成了一条缝。
“嗯。”堇辰的话不多,但吃的也很开心。
“月大哥,你也尝尝。”萧堇颜随手递了一个锅贴给月满楼。
月满楼微笑着接过了,咬了一口,“果然很美味。”
“林小姐,别看这种小鱼和泥鳅上不得台面,但因为个儿小,却更容易入味。锅贴在边上,吸收了汤汁,味道绝对是一绝,要不是尝尝?”萧堇颜殷勤地看着林芳菲问。
林芳菲骨子里其实也看不上小鱼和泥鳅,在她看来,这些东西都是贫民,吃不上饭时候才会吃。特别是那些小鱼,府里养的猫儿吃的都比这种鱼大。
不过她抬头看到月满楼吃的津津有味,顿时拒绝的话再也说不出口了。“我试试。”
萧堇颜一听,赶紧给她也夹了一个。
林芳菲接过,咬了一下口,没想到看着不起眼的锅贴,味道还真的很不错。她的眼睛一亮。
“别光吃锅贴,尝尝锅里的小鱼,味道更好。”萧堇颜热情招呼大家。
大家一听,按照她说的,筷子都伸进了铁锅中。
楚宣烨的笑容不知什么时候已经变成了冷笑。
冷笑倒也罢了,关键是他还一直是冲着萧堇颜在冷笑。
“世子,你尝尝呗,真的很好吃。我不会骗你的。”萧堇颜受不了他释放出的冷气,终于选择了低头。
“爷说过……”楚宣烨还想拿乔。
萧堇颜夹了一块锅贴塞给了他手里,“世子,再不吃,就没有了。”
她用惋惜的眼神看着锅贴。
楚宣烨看到她的眼神以后,心里的别扭终于消失了。“算了,爷今天就给你一个面子。”
慢吞吞地咬一口,嗯,味道果然不错,但世子爷根本不会在脸上表现出来。
一口锅贴咽下去,又慢吞吞地夹了一条小鱼吃起来。
真难伺候,萧堇颜在心里骂他。“再试试泥鳅,这种味道我最喜欢了。泥鳅的营养很不错。”
“营养?”楚宣烨狐疑地看了她一眼。
“哦,我是说,吃些泥鳅对身体好。泥鳅的功效并不比燕窝差。”萧堇颜讪讪地解释。
“好吃。”堇春吃的不亦乐乎,“明日我还要带一些回去,莫清歌还没有吃到了。”
“行,回去后,咱们做椒盐的。”萧堇颜笑着答应了,“今日的虾的做法也不同,大家尝尝。”
作为客人,她十分热情,给每个人都夹了一个,最后自己剥了一个,吃得十分满足。
楚宣烨看到虾子中有蒜蓉的时候,就有些不高兴。因为作为贵族,他怕嘴里会有味道。
不过因为虾是萧堇颜夹来的,他也没有为难萧堇颜,硬着头皮吃了。
一顿饭吃下来,主客皆欢。
“等会儿,我会送林小姐回去,如果有什么事情,你找庄子里的管家即可。”喝完茶以后,月满楼淡笑着看着解释。
林芳菲听了一喜,原来她在月满楼的心中还是最重要的。想到这儿,她有些害羞地瞥了月满楼一眼。
月满楼的目光并没有落在她的身上,他正温和地看着萧堇颜。
“郎情妾意,孤男孤女,正是谈情说爱的好时候。”楚宣烨在一旁懒洋洋地开口。
林芳菲的脸顿时涨红成了一只烤红的大虾。
萧堇颜和月满楼不约而同扭头看着他。
“被识破,想杀人灭口。”楚宣烨一点儿也不惧月满楼,笑得漂亮的桃花眼眨呀眨,手里的扇子也摇的虎虎生风。
萧堇颜从来没有看过像楚宣烨这样性格可恶的人。人家小青梅竹马感情好,他掺和个什么劲?他身边不是也有个莫无双嘛?要是真的羡慕月满楼,大不了回去找他自己未婚妻去。
“佛看一切皆是佛。”月满楼没有和楚宣烨计较,而是说了一句意味深长的话。
这话萧堇颜在现代听过,她忍不住笑起来。
“笑什么笑?已经够傻的了,再笑的话,就更傻了。”说完,用手里的扇子不轻不重地敲了萧堇颜的脑袋一下。
“世子,会很痛的。”堇春瞪着他。
“心疼?要不你代替他给爷敲一下?”楚宣烨作势吓唬他。
萧堇春闭上眼睛嚷嚷,“打了我以后,就不许再打二哥了。”
萧堇颜哪能真的让他打了堇春,她将堇春拉在自己身后,狠狠瞪了楚宣烨一眼,“世子,你都这么大人了,和一个孩子计较什么?”
楚宣烨龇牙一笑,一点儿不觉得羞耻。“谁叫他惹了爷?”
“世子,你自便,我要到地里去走走,顺便消消食。”萧堇颜决定远离祸害。
“爷和你一起去。”楚宣烨笑眯眯地跟上。
萧堇颜不想和他待在一起,但楚宣烨十分粘人,准确的说,世子爷一心想欺负她,她躲也没有用。
“二哥,我陪你一起过去。”堇辰不放心她和楚宣烨在一起,板着脸站起来。
“我也去。”堇春也想护着萧堇颜。
兄弟两个一左一右站着,像两尊大神似的,将萧堇颜护的紧紧的。
月满楼也不放心萧堇颜和楚宣烨待在一处。别看楚宣烨喜欢欺负萧堇颜,他从中却发现了楚宣烨对待萧堇颜的不同。
现在楚宣烨还不知道萧堇颜真实的身份,要是楚宣烨知道萧堇颜是女孩子的话……。
月满楼几乎不敢想象。
月满楼的个性偏冷,日常几乎对任何人或者事情都不上心。这辈子,他更不会在意任何人的想法,哪怕对月家的老太爷,他也从没有表现出多么在意。
但他对萧堇颜不一样,萧堇颜给他的感受不如冬日里遇上的温暖的阳光。
如果说,开初的时候,他只是敬慕萧堇颜的多才多艺,但随着相处,慢慢地,在不知不觉中,他发现,他喜欢上了萧堇颜。
爱情是什么?如果以前有人问月满楼的话,月满楼肯定不屑,儿女情长对于他来说,简直是一种浪费时间的事情。京城内人人都在传他和林芳菲是一对,但实际上,他对林芳菲向来无任何男女之情。之所以不愿意解释,那都是因为他不介意。
现在有了萧堇颜,什么都不一样了。月满楼绝对不会将萧堇颜让给任何人,他很清楚,萧堇颜就是冥冥之中,他在等待的人。
谁想破坏他和萧堇颜之间的关系,谁将会是他的敌人。即便对手是京城内最难缠的楚宣烨,他也不会放手。
当然当务之急,就是趁着楚宣烨还没有来得及发现萧堇颜是女孩子的时候,他要抢先和萧堇颜确定下关系。
“月公子,我们回去收拾一下就回去吧。”林芳菲看到他发呆,有些纳闷。她上前一步,温柔地看着月满楼说。
“嗯。”月满楼淡淡地答应一声,又上前一步走到萧堇颜面前,“外面的日头有些大,你的身体太过虚弱,还是等傍晚的时候再出去吧。”
“多晒太阳对身体也有好处,平时难得真正的晒,今天的机会可不能放过了。再说了,只是到田头看看而已,一会儿就会回来。”萧堇颜笑着解释,“回去的路上小心,林小姐保重。”
奸夫淫夫!楚宣烨在边上看到他们“依依不舍”的模样,笑得十分瘆人。
等月满楼和林芳菲走了以后,萧堇颜一手拉着一个弟弟,也准备出门了。
楚宣烨看看左右,发现自己变成了孤家寡人,顿时不高兴起来。
他一个健步过去,肩膀一抗,硬生生将堇辰给挤开了,霸占了萧堇颜右边的位置。
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