第118章 招工
千千枕上香:嫡女在上!
不过主子没有发话,做下人的她们也不敢自作主张上前去呵斥萧远庆。
宝儿看到萧远庆吃上了,立刻蹬蹬蹬地跑过去,一手抓住一个包子吃起来。
萧堇风有些无奈地看了吴依琳一眼,生怕她生气。
吴依琳才不傻了,在她看来,大房的人贪婪在她面前根本没有用,她之所以愿意让萧远庆在家中嚣张几天,完全是因为她想借大房的愚蠢来拉近他们夫妻关系。
在这种目的之下,萧远庆哪怕表现得再无礼,她也不会翻脸。一点儿吃的而已,真的被大房的人抢光了,大不了等会儿让厨房做了点心送进她的房间去。
“他叔,他婶子。”梅氏看着自家公公和孩子的做法,顿时觉得脸上骚得很。
她张张嘴想解释一句,可想了半天,她也找不到合适的词语说什么。
“嫂子也饿了吧,昨晚上因为夜太深,来不及给你们做。赶紧坐下,等会儿多吃一些。”反倒是吴依琳笑着为她解了围。
对比之下,梅氏觉得更加别扭了。
“堇风,问你话了。”萧远庆端起米粥哧溜喝了一大口,这可是正宗的大米,吃起来真香。
“我的品级还不够去早朝。”萧堇风淡淡地说。
他们三房家风极好,在饭桌上向来不会有人抢着吃东西,萧远庆和宝儿如狼似虎的吃相,让他微微皱起了眉头,说话的语气也就显得僵硬一些了。
萧远庆神经大条的根本没有察觉到他的异样,或者说,即使他发现了萧堇风的一点儿小别扭,也没有放在心上,依旧大口吃他自己的。“你怎么混的,不会让侄儿媳找她娘家帮你疏通一下?”
萧远庆认定了吴依琳是出自官宦人家的小姐。
萧堇风这辈子最反感的就是,别人将他当做吃软饭的小白脸。萧远庆的话恰恰触到了他心底的敏感点,他的脸顿时黑了下来。
“相公靠的是自己本领,官场的事情我不懂,我的娘家人也不懂。”吴依琳最了解萧堇风,她看到萧堇风沉下来的脸,连忙打圆场。
她这话萧远庆却不爱听,“不管如何,该疏通的总是要疏通,要不,你要如何在京城里升迁?”
抱怨过后,他又自言自语地嘀咕,“混的也太差了,居然到现在连皇上都没有见到。”
其实萧堇风是见过皇上的,进士最后的考核,在金銮殿上肯定要见到天子,毕竟他们是天子的门生,但萧远庆的话有些激怒了他,所以他根本不想向萧远庆解释什么。
“爹。”梅氏坐不住了,好不容易找到安全的容身之处,她可不想被萧堇风一家给赶出来。萧远庆的唠唠叨叨,听得她心惊胆跳,恨不得上前去将他的嘴巴给捂起来。
“娘,我就吃肉,不吃外面的皮。”宝儿嚷嚷。
吴依琳和萧堇风的目光一下子落在了宝儿的手上。
宝儿原本抓到的两个肉包子,里面的馅儿已经被他吃光了,只剩下了四分五裂的包子皮。
吴依琳怀孕,吴家又给送来两位厨子,一位擅长做江南的菜系,另一位则是面点的师傅。
今日的包子就是面点厨子做的,他本是北方人,做出的包子向来个大,里面的馅儿也多。
两个包子,大人吃了应该也够了,宝儿才三岁多,居然不声不响吃掉了两个肉包子。
吃多,萧堇风倒是不会心疼,但当他看到宝儿将吃剩下的包子皮扔掉,脸色立刻变得更加难看起来。
“行,再吃两个。”萧远庆不觉得孙子做的什么不对,不仅不劝孩子,反而又抓了两个肉包子给他。
而他自己也抓了两个过去。
这样一来,竹筐里只剩下三个包子了。
吴依琳可以不吃,但她心疼萧堇风。等会儿萧堇风马上要去翰林院去,不吃饱可怎么行?“相公,你也吃。”
她用筷子夹了一个肉包子放进了萧堇风面前的碟子里。
“不用了,我喝粥就可以了。你多吃一些。”萧堇风看了她一眼,又将包子放进她的面前。
“堇风,哪有你这样惯着女人的。”萧远庆不耐烦地训斥他,“饭桌上,当然得先紧着男人了。”
吴依琳听了,心里冷笑不已。吃她的,用她的,居然还敢挑唆他们夫妻关系,大房的这些人好好等着,到时候看她怎么收拾他们。
“以后必须将整个包子全都吃掉。”萧堇风看着宝儿严肃地说。
“堇风,他才三岁。三岁的孩子当然喜欢吃肉了,剩下的包子皮就让孩子他娘吃好了。”萧远庆不快地护着宝儿。
“对对,我吃皮就好。我就爱吃包子皮。”梅氏连忙应声。
“算了,你是长嫂,哪能真的吃皮。家里下人多,剩下的就让她们吃好了。”萧远庆其实也就是随口一说,梅氏再不好,也是他们大房的媳妇,还轮不到三房的人欺负。
他开始的话无非也是想试试萧堇风夫妻的态度。
杜婆子和小绿听了,脸都拉长了,心里恨不得将萧远庆的皮给剥下了。
她们虽然是吴家的下人,但一直跟在吴依琳身边。吴依琳对别人或许会苛刻,但对她们两个却是极好的。所以小绿和杜婆子从来没有吃过别人剩下的东西。
今日一个外来的狗东西居然还妄想她们吃剩下的东西。两个人同时嫌弃地瞥了桌子上被宝儿扔下的皮。
宝儿才三岁多,性子又被印氏养肥了。他吃肉馅可不是用筷子夹出来,而是用嘴直接啃下的。所以剩下的包子皮没有一处不带着他的口水。
这样的包子皮别说让杜婆子和小绿吃了,就是望一眼,两个人都嫌恶心得慌。
“我吃就好。”梅氏其实也想吃肉包子,自从去年夏季逃难,她几乎连一块肉都没有吃过了。现在眼前就摆着香喷喷的肉包子,她不想吃才怪了。
“不用了,嫂子,这儿还有肉包子了。”吴依琳将竹筐中剩下的最后一个包子硬塞给了梅氏。
宝娘人小又是女孩子,所以吃的比较慢。她才吃了一个肉包子,看到梅氏手里的包子,她眼睛立刻盯住不放了。
梅氏看了宝娘一眼,将肉包子分成两半,一份给了宝娘,另外半个自己吃了。
早上厨子做的那么多肉包子,到最后她居然一个也没吃上。而萧远庆一个人却吃了五个,就是小小年纪的宝儿也吃了四个。
萧堇风心疼地看着吴依琳,昨日夫妻解开了心结以后,他对吴依琳又开始上心了。
他看看吴依琳高耸的肚子,对萧远庆的不满又多了几分。
此刻,他也暗自在心里下了决定,等萧堇木他们从牢中出来以后,就让萧远庆他们搬离自家。自家媳妇肚子里还怀着孩子了,哪能禁得住大房的折腾。
特别是萧远庆表现出来的自私,更是在他的心中扎了一根刺。
“等会儿,我再去衙门打听一番,看你祖母他们什么时候能出来。还得给他们送一些吃的进去才行。侄儿媳,你赶紧让厨房的人给再准备一些肉包子。”萧远庆大刺刺地吩咐,吴依琳啥也没吃到,他似乎根本没看到。
“吃的就算了。”萧堇风冷冷地开口,“有世子的吩咐,你就是送了最美味的吃食过去,也落不到他们的嘴里去。大伯不放心可以过去看看。”
萧远庆一听顿时不乐意了,不过他一抬头看清萧堇风脸上的薄怒时,顿时恹恹的闭口了。
这时,他多多少少意识到,没有张氏在,他萧远庆作为大伯,在三房这边说话到底不够硬气。
不行,得尽快将张氏她们从牢中捞出来,当然在此之前,他还是先委屈一下,不能和萧堇风正面杠上了。
“行,你本事大,大伯听你的。我就过去看看,东西不带了。”想通以后,萧远庆说话的语气软和下来了。
至此,餐桌上的风波就此过去了。
等梅氏等人离开,吴依琳和杜婆子和小绿回到了主屋之中。
“夫人,他们也太张狂了。”一回到房子里,小绿就开始抱怨起来。
“这就抱怨上呢?”吴依琳白了她一眼。
“夫人别生气,她年轻气盛,也是为夫人着想罢了。”杜婆子赶紧将鸡汤端过去递给吴依琳。
“不会真的让你们吃剩饭。不过是些贱皮子罢了,还想在我面前翻了身,做梦吧了。他们吃剩下的能扔多远扔多远,你们碰都不许碰,屋子里的人全都不许碰。你们要是染上了什么不好的毛病,可是会害了我肚子里的宝贝的。”吴依琳摸着大肚子慈爱地说。
“是,夫人。”杜婆子和小绿对视一眼,忍不住笑了起来。就说夫人不会真的让他们吃那些贱皮子吃剩的东西。
萧堇风家中发生的事情,萧堇颜即使能猜到一些,但她也不会真的去管。有时候,人只有吃了苦头以后,才会知道有些好事是不能做,好人也不是人人都能当。反正,对于大房的人,她萧堇颜肯定不会有那份善心。
她只想看着堇辰和堇春平平安安成长起来,然后活得快快乐乐就好。如果要说贪心的话,她还想自己在这落后的古代能将自己原本的才华真正贡献出来。
如果有一天大街小巷的人能传唱她萧堇颜写的曲子,她的人生也就圆满了。
“好吃。”堇春拍拍小肚子满足地说。
一路上,姐弟两个逮着楚宣烨这个免费的劳工,痛痛快快吃了不少的松子,然后就看到楚宣烨变戏法似的,从马车的暗格中取出一堆各色的水果。
这些水果,很多都是堇春没有见过的。但萧堇颜却是认识的,不过即使这样,这一堆的水果也足够她惊艳了。
因为这些水果就不该是这个季节应该出现的东西。楚宣烨到底是从哪儿搞来的?
楚宣烨得意洋洋盯着萧堇颜,当他从萧堇颜脸上看到那抹惊艳的时候,笑得就更加嘚瑟了。
“这个叫芒果,那个是菠萝蜜,都是从南方用冰块保存,快马加鞭送回来过来。”楚宣烨摘了一个葡萄丢进嘴里,然后显摆似的介绍一番。
该死的阶级,该死的有钱人!萧堇颜忽然觉得自己有些仇富了。
楚宣烨说得倒是轻描淡写,而实际上,即使楚宣烨没有明确说出运输的过程,萧堇颜也能猜到光是运输这些水果需要的银子绝对不菲。
“冰块能坚持这么久?”忍了又忍,最后她还是没有忍住心底的好奇心。
“呵呵,真笨。”楚宣烨用手敲了她脑袋一下。
“痛。”萧堇颜抱着脑袋叫唤。
“二哥,我给你呼呼。”堇春赶紧要站起来,堇颜一把将他搂住,“坐好了,小心摔倒了。”
“当然不是靠着一处的冰块了,爷在各处都有商铺,每到一处,都是需要换上新的冰块,否则的话,这些吃的能保持如此新鲜吗?对了,你不是喜欢吃海货吗?爷让人从海边给你运过来最新鲜的。”楚宣烨瞥了她的脑门一眼,一点儿不内疚地解释。
出手重不重,他还能不知道。萧堇颜在他面前故意大呼小叫,肯定是想引起他的注意。
对,就是这个理由,哎哟,真够幼稚的。楚宣烨越想心里越觉得美滋滋的。
萧堇颜的专业不是心理学,对楚宣烨的自恋一点儿也不清楚。她和堇春两个一边你喂我,我喂你,一路上洒下的都是姐弟情深,最后一个人孤零零吃葡萄的楚宣烨看着眼前的姐弟两个,忽然放下手里的葡萄,一个人吃真的一点儿意思也没有呀。
“咳咳咳。”嘴里猛然被人塞了一把葡萄,萧堇颜气愤地瞪着做坏事的人。
对面的楚宣烨正龇牙冲着她笑,一副完全无辜者的模样。
“楚宣烨,你是不是想噎死我?”萧堇颜的注意力终于放在了他的身上。
楚宣烨笑得更加灿烂了,“这玩意可是爷千里迢迢让人从南方送来的,爷是心疼你才愿意给你吃。换了别人,就是想看一眼,还得看爷的心情了。”
萧堇颜气得半死,该死的楚宣烨,一天不欺负自己,他心里就难受。这位世子爷肯定心理变态。“这么说,是我不识好歹了。”
她咬牙切齿地问。
“知道就好。”楚宣烨得意洋洋地瞥了她一眼,肯定了她的说法。
去死吧!萧堇颜气疯了,她也不知道为什么,楚宣烨轻而易举就能挑起她心头的怒火。
“世子,多谢,葡萄的味道真的很不错。”忽然,萧堇颜微微一笑。
“嗯。”楚宣烨挑起眉也笑得十分开心,下一秒,他就笑不出来了。
萧堇颜学着他的模样,趁着他笑得灿烂时刻,抓起一把葡萄用力塞进了他的嘴巴里。
楚宣烨也不知道没想到她胆子这么大,敢这样对待他,还是因为故意想让她得逞,只是一眨眼的功夫,他的嘴巴里就被萧堇颜塞进了七八颗葡萄,撑得他两边的腮帮子全都鼓了起来。
“不错,知道心疼爷了。”楚宣烨也不生气,居然还在挑衅她。
萧堇颜板着脸不想搭理他。
萧堇颜越是不想搭理他,楚宣烨越是想逗她,一伸手,一块糕点塞进了她的嘴里。
萧堇颜不怎么爱吃甜食,虽然说泰锦楼中的糕点做的不错,但嘴里放得多就显得特别腻味。
生气之下,她也抓了一块糕点硬要塞进楚宣烨的嘴巴里。这会儿,楚宣烨有防备,她想得逞就困难许多。
堇春在一旁看到她吃亏,立刻过去抱着楚宣烨的胳膊,“世子,别生气。二哥的身体虚弱,你用力,她会受伤的。”
小家伙贼精,他清楚楚宣烨的个性十分恶劣,不能随便得罪,所以一上来就用劝架的语气,但实际上,他却是一边倒地偏向了萧堇颜,因为他过去是抱着楚宣烨的胳膊。
一对二,如果换做别人如此贴身靠着他,早就被楚宣烨扔到车下了。
这会儿,楚宣烨倒是好脾气,居然一点儿也没有生气,任由堇春和堇颜一起折腾他,当然他也不是完全吃亏的主,不时偷袭将糕点什么的一会儿塞进堇春的嘴里,一会儿塞进堇颜的嘴里。
这种喂食的方法倒是成了另外一种情趣。
听到马车里传来的动静,骑在马上的丁甲几个心情沉重起来,世子爷对萧堇颜的态度太奇怪,一次次地刷新了他们的观念。为了逗萧堇颜开心,准确地说,自从世子知道萧堇颜的身体太过虚弱以后,就想着法子到各处去打劫寻找上好的食材和药材。
车上的水果这算下来,恐怕价值百银了。
该死的萧堇颜居然一点儿也不承情。
月满楼和萧堇辰他们在马车后面听着前面出面传来的打闹声,一个脸上露出了淡淡的忧愁,另一个则是一脸的尴尬。
“月大哥,二哥她喜静,不会喜欢世子。”萧堇辰解释过后,才察觉到他说这番话有多么不妥。毕竟,月满楼对萧堇颜的好,还没有挑到明面上。
他说这番话,好像萧堇颜和楚宣烨之间有什么见不得人的关系似的,听起来又会让人觉得他们萧家无端心虚。
“我知道。楚宣烨爱闹腾,堇颜的身体不好,就怕楚宣烨惹怒了她。”月满楼无奈地回答。
“要不,我下去看看?”堇辰担心地说。
“不用。”月满楼拦住他,“再过一炷香的时间就到了。”
堇辰听了只好又坐了下来,跟在月满楼后面的林芳菲她们自然也听到了楚宣烨夸张的叫救命声。
“小姐,世子和萧公子?”嬷嬷小声地问。
如果是一男一女这么闹腾的话,大家会认为他们是在打情骂俏,可萧堇颜和楚宣烨明明都是男人,像这样闹腾,哎,不是她们多心,实属少见呀。
“世子的性子,你们还不知道。”林芳菲瞪了嬷嬷一眼,“萧公子恐怕被世子折腾狠了。”
这话也说得通,楚宣烨人长得美,身份高,自身又有才,还得宠,三公子之中,可以说他的名声最响亮。他为人放荡不羁,京城里早就有传言,听说这位世子爷男女不忌,明眼人都能看得出楚宣烨对萧堇颜的感情不一般。
丫头和婆子本想和林芳菲说说前面车中的八卦,可她们看到林芳菲发了脾气,一个个只好保持沉默,再也没有人敢多嘴说一个字了。
林芳菲虽然阻止了身边人的八卦,但她自己内心却是充满了忧伤。月满楼对她的态度太过疏离,她几乎不知道该怎么办才好?
月满楼看萧堇颜的眼神是她从来没有见到过的,难道月满楼真的对萧堇颜也有另外的想法?不过这个念头刚从她的脑子里冒出来,就被林芳菲自我否定了。
就这样,各人带着不同的情绪终于到了郊外的庄子里。
“公子,小人参见世子、各位公子、小姐。”看到马车进了庄子,王奇峰立刻过来行礼。
“王叔,一切都准备好了吗?”萧堇颜问。
“是,公子,一切都准备妥当了,就等着公子定夺了。”王奇峰小心翼翼地回答。
“我马上跟你过去看看。”萧堇颜点点头,她转过头看着月满楼和楚宣烨,“月大哥、世子、林小姐,我要到厂子里去看看,还要招收人手,所以暂时不便招呼各位了。”
话说到这个份上,楚宣烨等人哪里还不明白。萧堇颜不想让人掺和到她自己的生意中去。
楚宣烨深深地扫了她一眼,萧堇颜故意将脸扭转过去,根本不想搭理他。
“走,爷到庄子里看看账本。萧堇颜,爷警告你,等会儿你得老老实实到园子里去看看,你自己说过要照顾好葡萄,出了岔子,爷当然要找你算账了。”楚宣烨歪歪唧唧开始找茬。
“行,等会儿我就到地里去看看。”萧堇颜晚上的时候,没打算回去。就是楚宣烨不说,她也会到葡萄园去看看,毕竟后续的葡萄酒完全要靠这一片葡萄的成果了。
楚宣烨得到满意的答案,终于带着自己的人扬长而去。
“走吧。”月满楼了看了看,站在边上笑眯眯的林芳菲,终于舍得和她说话了。
这一声招呼,让林芳菲差点儿喜极而泣。月满楼还是原来的月满楼,他之所以对萧堇颜有些特别,完全是因为萧堇颜的琴艺高。
这么一想,她有些感激地瞥了萧堇颜一眼。没想到对上了萧堇颜捉狭的目光,林芳菲一下子羞红了脸,好似做了坏事被人抓包一样。
“中午的时候,到我那边一起吃饭。”月满楼微笑着对萧堇颜发出邀请。
“还是到我这边来吃吧,庄子里有两个人的手艺不错。”萧堇颜笑着回答。
月满楼点点头。
等各自散去以后,堇春兴奋地东张西望,上一次来过,这边还是荒地一片,各处都是杂草。没想到才过了几个月,这儿已经变成了绿田,周围还多了不少的河流了。
“二哥,我能出去看看吗?”他紧张地看着萧堇颜问。
“跟着你三哥去,我得到村子里那边看看,绣庄中需要招收人手。”萧堇颜说。
“那我跟着你一起去看看。”堇春乖巧的回答。
“好。”堇颜笑着答应了。
“这么一大片绣房,恐怕还得招收人手。”王瑶看着不远处的房子说。
庄子这边的房子全是青砖盖成,墙头也特别高,上面全都用了打碎的尖锐瓷器,一般人根本翻不过去。
或许是月满楼和楚宣烨全都有心照顾她,所以三家的庄子也有意无意地建在不远处。如果一个庄子发生什么事情,另外两个庄子必然能及时赶过去。
对于月满楼和楚宣烨的照顾,萧堇颜在心底又默默地记住了他们的好。
光是绣房就分成了好几个院子,每个院子既可以独立,也可以相互照应。
“黄师傅,你和红玉负责照顾整个绣房,如果遇上大事暂时联系不上我或者王叔,黄师傅说了算。红衣、红莲几个是黄师傅你带出来的,你看着安排,尽量将她们分开安排,各自管理一处院子。”萧堇颜既给了红玉和黄带绝对的权利,又给了她们中肯的建议。
“最深处安排为绣房吧。奴婢会带着绣娘们住在那边,至于中段各处,鞋子、雨衣和各色包也会各自分开。”黄带轻声回答。
萧堇颜点点头,“具体安排你看着办,我们现在到村子里去看看。”
黄带和红玉几个点点头,招的人手,她们肯定需要过过目。
“崔婶子,你负责绣坊这边的吃喝用度,等熟悉了以后,再安排合适的人定下来。”萧堇颜想了想,又吩咐下去。
“是,公子。”崔氏立刻答应。
她会尽快将这边安排妥当了,因为她想留在萧堇颜身边照顾她。
现在萧堇颜身边能用的人只有王瑶和杨莹儿两个丫头,但两个丫头年纪都不大,很多事情考虑得并不周全。萧堇颜的身体又和别人不一样,崔氏实在不放心将她丢给被人照顾。
招工的话,萧堇颜肯定要和周边的村子里里正打招呼。而离庄子这边比较近的庄子有三个自然村落。
萧堇颜想了想,决定让王奇峰将三位里正全都请过来。
王奇峰出去片刻,一会儿就将人给找来了,更让萧堇颜吃惊的是,三个村子不光是里正过来了,随着他们一起过来的还有各村的几个族老。
“萧公子,听说你的绣庄要招收人手?”小马村的里正性子最急,他一看到萧堇颜,立刻就急着问。
“大虎,急啥,听萧公子说话。”跟他一起过来的族老拦住了他。
“萧公子,你别在意呀,我性子急。”马大虎摸着脑袋不好意思地道歉。
“没事,我正要和你们谈这事了。各位请坐,王瑶,让人准备点心和茶水。”萧堇颜淡笑着说。
里正和族老你看看我,我看看你,谁也不好意思先坐下。
“各位,总不能大家站着谈事吧?”萧堇颜无奈地说。
“多谢萧公子。”小梁村的里正率先对她拱手,和一起过来的两个族老坐下了。
其余两个村的人看了,跟着一起坐下了。
王瑶带着庄子里的丫头,不声不响将茶水和点心、坚果端上,摆放在桌子上。
点心和坚果都是从家中带过来的,很是精致。族老和里正谁也不敢冒冒失失地伸出手去。
萧堇颜也不多话,直入主题,“我请各位过来,是想听听各位的意见。我想在三个村子招收一批人手。男女都要,不过以女子为主,这些人必须心灵手巧,人品还要过得去。各位在村子里都是德高望重的人,应该对村子里的人品都有一番见解。”
“原来如此。公子放心,能进庄子做事,是他们修来的福分,我们回去后一定好好帮着公子斟酌一番。村子里个人的人品,族老和我心里都有数。”小黄村的里正也表达了他们村的意思。
“请各位回去帮着说明一下,想进作坊的人是需要和我签订合约的,凡是他们盗卖绣房里的图纸和货物,会罚款五千两银子,同时每五个人之间为一组,作为互保。如若一户出现问题,其他四家一起接受连带的惩罚。”萧堇颜将条件列出来。
“五千两白银?不是不是太多了?”小黄村族老诧异地问,其余的人也有些不赞同地看着萧堇颜。
“你们知道,这一项惩罚条款只是一项举措而已,如果他们不做出损害绣房的事情,这一条对他们来说,就是一项虚无的措施。”萧堇颜解释。
几个里正和族老一听,想想觉得她说的也有道理,于是也就没有人再继续追问下去了。
“进场的女工,每个月按照劳动量得工钱,只要足够勤快手巧,一个月二两银子肯定没有问题。”萧堇颜给了一棒,又开始给甜枣。
“二两银子?”过来的人全都吃了一惊。这样的工钱可是打着灯笼都难找呀。
“进作坊的工人,家中凡是四岁以上,十三岁以下的孩子,不论男女,全都可以进私塾读书,我打算在这边开办一个私塾。”萧堇颜没等他们议论完,又抛出了更大的诱惑,“当然私塾只针对工人家的孩子。此外,所有上工者,过年过节时,还会另外的福利。”萧堇颜笑眯眯地说完了。
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不过主子没有发话,做下人的她们也不敢自作主张上前去呵斥萧远庆。
宝儿看到萧远庆吃上了,立刻蹬蹬蹬地跑过去,一手抓住一个包子吃起来。
萧堇风有些无奈地看了吴依琳一眼,生怕她生气。
吴依琳才不傻了,在她看来,大房的人贪婪在她面前根本没有用,她之所以愿意让萧远庆在家中嚣张几天,完全是因为她想借大房的愚蠢来拉近他们夫妻关系。
在这种目的之下,萧远庆哪怕表现得再无礼,她也不会翻脸。一点儿吃的而已,真的被大房的人抢光了,大不了等会儿让厨房做了点心送进她的房间去。
“他叔,他婶子。”梅氏看着自家公公和孩子的做法,顿时觉得脸上骚得很。
她张张嘴想解释一句,可想了半天,她也找不到合适的词语说什么。
“嫂子也饿了吧,昨晚上因为夜太深,来不及给你们做。赶紧坐下,等会儿多吃一些。”反倒是吴依琳笑着为她解了围。
对比之下,梅氏觉得更加别扭了。
“堇风,问你话了。”萧远庆端起米粥哧溜喝了一大口,这可是正宗的大米,吃起来真香。
“我的品级还不够去早朝。”萧堇风淡淡地说。
他们三房家风极好,在饭桌上向来不会有人抢着吃东西,萧远庆和宝儿如狼似虎的吃相,让他微微皱起了眉头,说话的语气也就显得僵硬一些了。
萧远庆神经大条的根本没有察觉到他的异样,或者说,即使他发现了萧堇风的一点儿小别扭,也没有放在心上,依旧大口吃他自己的。“你怎么混的,不会让侄儿媳找她娘家帮你疏通一下?”
萧远庆认定了吴依琳是出自官宦人家的小姐。
萧堇风这辈子最反感的就是,别人将他当做吃软饭的小白脸。萧远庆的话恰恰触到了他心底的敏感点,他的脸顿时黑了下来。
“相公靠的是自己本领,官场的事情我不懂,我的娘家人也不懂。”吴依琳最了解萧堇风,她看到萧堇风沉下来的脸,连忙打圆场。
她这话萧远庆却不爱听,“不管如何,该疏通的总是要疏通,要不,你要如何在京城里升迁?”
抱怨过后,他又自言自语地嘀咕,“混的也太差了,居然到现在连皇上都没有见到。”
其实萧堇风是见过皇上的,进士最后的考核,在金銮殿上肯定要见到天子,毕竟他们是天子的门生,但萧远庆的话有些激怒了他,所以他根本不想向萧远庆解释什么。
“爹。”梅氏坐不住了,好不容易找到安全的容身之处,她可不想被萧堇风一家给赶出来。萧远庆的唠唠叨叨,听得她心惊胆跳,恨不得上前去将他的嘴巴给捂起来。
“娘,我就吃肉,不吃外面的皮。”宝儿嚷嚷。
吴依琳和萧堇风的目光一下子落在了宝儿的手上。
宝儿原本抓到的两个肉包子,里面的馅儿已经被他吃光了,只剩下了四分五裂的包子皮。
吴依琳怀孕,吴家又给送来两位厨子,一位擅长做江南的菜系,另一位则是面点的师傅。
今日的包子就是面点厨子做的,他本是北方人,做出的包子向来个大,里面的馅儿也多。
两个包子,大人吃了应该也够了,宝儿才三岁多,居然不声不响吃掉了两个肉包子。
吃多,萧堇风倒是不会心疼,但当他看到宝儿将吃剩下的包子皮扔掉,脸色立刻变得更加难看起来。
“行,再吃两个。”萧远庆不觉得孙子做的什么不对,不仅不劝孩子,反而又抓了两个肉包子给他。
而他自己也抓了两个过去。
这样一来,竹筐里只剩下三个包子了。
吴依琳可以不吃,但她心疼萧堇风。等会儿萧堇风马上要去翰林院去,不吃饱可怎么行?“相公,你也吃。”
她用筷子夹了一个肉包子放进了萧堇风面前的碟子里。
“不用了,我喝粥就可以了。你多吃一些。”萧堇风看了她一眼,又将包子放进她的面前。
“堇风,哪有你这样惯着女人的。”萧远庆不耐烦地训斥他,“饭桌上,当然得先紧着男人了。”
吴依琳听了,心里冷笑不已。吃她的,用她的,居然还敢挑唆他们夫妻关系,大房的这些人好好等着,到时候看她怎么收拾他们。
“以后必须将整个包子全都吃掉。”萧堇风看着宝儿严肃地说。
“堇风,他才三岁。三岁的孩子当然喜欢吃肉了,剩下的包子皮就让孩子他娘吃好了。”萧远庆不快地护着宝儿。
“对对,我吃皮就好。我就爱吃包子皮。”梅氏连忙应声。
“算了,你是长嫂,哪能真的吃皮。家里下人多,剩下的就让她们吃好了。”萧远庆其实也就是随口一说,梅氏再不好,也是他们大房的媳妇,还轮不到三房的人欺负。
他开始的话无非也是想试试萧堇风夫妻的态度。
杜婆子和小绿听了,脸都拉长了,心里恨不得将萧远庆的皮给剥下了。
她们虽然是吴家的下人,但一直跟在吴依琳身边。吴依琳对别人或许会苛刻,但对她们两个却是极好的。所以小绿和杜婆子从来没有吃过别人剩下的东西。
今日一个外来的狗东西居然还妄想她们吃剩下的东西。两个人同时嫌弃地瞥了桌子上被宝儿扔下的皮。
宝儿才三岁多,性子又被印氏养肥了。他吃肉馅可不是用筷子夹出来,而是用嘴直接啃下的。所以剩下的包子皮没有一处不带着他的口水。
这样的包子皮别说让杜婆子和小绿吃了,就是望一眼,两个人都嫌恶心得慌。
“我吃就好。”梅氏其实也想吃肉包子,自从去年夏季逃难,她几乎连一块肉都没有吃过了。现在眼前就摆着香喷喷的肉包子,她不想吃才怪了。
“不用了,嫂子,这儿还有肉包子了。”吴依琳将竹筐中剩下的最后一个包子硬塞给了梅氏。
宝娘人小又是女孩子,所以吃的比较慢。她才吃了一个肉包子,看到梅氏手里的包子,她眼睛立刻盯住不放了。
梅氏看了宝娘一眼,将肉包子分成两半,一份给了宝娘,另外半个自己吃了。
早上厨子做的那么多肉包子,到最后她居然一个也没吃上。而萧远庆一个人却吃了五个,就是小小年纪的宝儿也吃了四个。
萧堇风心疼地看着吴依琳,昨日夫妻解开了心结以后,他对吴依琳又开始上心了。
他看看吴依琳高耸的肚子,对萧远庆的不满又多了几分。
此刻,他也暗自在心里下了决定,等萧堇木他们从牢中出来以后,就让萧远庆他们搬离自家。自家媳妇肚子里还怀着孩子了,哪能禁得住大房的折腾。
特别是萧远庆表现出来的自私,更是在他的心中扎了一根刺。
“等会儿,我再去衙门打听一番,看你祖母他们什么时候能出来。还得给他们送一些吃的进去才行。侄儿媳,你赶紧让厨房的人给再准备一些肉包子。”萧远庆大刺刺地吩咐,吴依琳啥也没吃到,他似乎根本没看到。
“吃的就算了。”萧堇风冷冷地开口,“有世子的吩咐,你就是送了最美味的吃食过去,也落不到他们的嘴里去。大伯不放心可以过去看看。”
萧远庆一听顿时不乐意了,不过他一抬头看清萧堇风脸上的薄怒时,顿时恹恹的闭口了。
这时,他多多少少意识到,没有张氏在,他萧远庆作为大伯,在三房这边说话到底不够硬气。
不行,得尽快将张氏她们从牢中捞出来,当然在此之前,他还是先委屈一下,不能和萧堇风正面杠上了。
“行,你本事大,大伯听你的。我就过去看看,东西不带了。”想通以后,萧远庆说话的语气软和下来了。
至此,餐桌上的风波就此过去了。
等梅氏等人离开,吴依琳和杜婆子和小绿回到了主屋之中。
“夫人,他们也太张狂了。”一回到房子里,小绿就开始抱怨起来。
“这就抱怨上呢?”吴依琳白了她一眼。
“夫人别生气,她年轻气盛,也是为夫人着想罢了。”杜婆子赶紧将鸡汤端过去递给吴依琳。
“不会真的让你们吃剩饭。不过是些贱皮子罢了,还想在我面前翻了身,做梦吧了。他们吃剩下的能扔多远扔多远,你们碰都不许碰,屋子里的人全都不许碰。你们要是染上了什么不好的毛病,可是会害了我肚子里的宝贝的。”吴依琳摸着大肚子慈爱地说。
“是,夫人。”杜婆子和小绿对视一眼,忍不住笑了起来。就说夫人不会真的让他们吃那些贱皮子吃剩的东西。
萧堇风家中发生的事情,萧堇颜即使能猜到一些,但她也不会真的去管。有时候,人只有吃了苦头以后,才会知道有些好事是不能做,好人也不是人人都能当。反正,对于大房的人,她萧堇颜肯定不会有那份善心。
她只想看着堇辰和堇春平平安安成长起来,然后活得快快乐乐就好。如果要说贪心的话,她还想自己在这落后的古代能将自己原本的才华真正贡献出来。
如果有一天大街小巷的人能传唱她萧堇颜写的曲子,她的人生也就圆满了。
“好吃。”堇春拍拍小肚子满足地说。
一路上,姐弟两个逮着楚宣烨这个免费的劳工,痛痛快快吃了不少的松子,然后就看到楚宣烨变戏法似的,从马车的暗格中取出一堆各色的水果。
这些水果,很多都是堇春没有见过的。但萧堇颜却是认识的,不过即使这样,这一堆的水果也足够她惊艳了。
因为这些水果就不该是这个季节应该出现的东西。楚宣烨到底是从哪儿搞来的?
楚宣烨得意洋洋盯着萧堇颜,当他从萧堇颜脸上看到那抹惊艳的时候,笑得就更加嘚瑟了。
“这个叫芒果,那个是菠萝蜜,都是从南方用冰块保存,快马加鞭送回来过来。”楚宣烨摘了一个葡萄丢进嘴里,然后显摆似的介绍一番。
该死的阶级,该死的有钱人!萧堇颜忽然觉得自己有些仇富了。
楚宣烨说得倒是轻描淡写,而实际上,即使楚宣烨没有明确说出运输的过程,萧堇颜也能猜到光是运输这些水果需要的银子绝对不菲。
“冰块能坚持这么久?”忍了又忍,最后她还是没有忍住心底的好奇心。
“呵呵,真笨。”楚宣烨用手敲了她脑袋一下。
“痛。”萧堇颜抱着脑袋叫唤。
“二哥,我给你呼呼。”堇春赶紧要站起来,堇颜一把将他搂住,“坐好了,小心摔倒了。”
“当然不是靠着一处的冰块了,爷在各处都有商铺,每到一处,都是需要换上新的冰块,否则的话,这些吃的能保持如此新鲜吗?对了,你不是喜欢吃海货吗?爷让人从海边给你运过来最新鲜的。”楚宣烨瞥了她的脑门一眼,一点儿不内疚地解释。
出手重不重,他还能不知道。萧堇颜在他面前故意大呼小叫,肯定是想引起他的注意。
对,就是这个理由,哎哟,真够幼稚的。楚宣烨越想心里越觉得美滋滋的。
萧堇颜的专业不是心理学,对楚宣烨的自恋一点儿也不清楚。她和堇春两个一边你喂我,我喂你,一路上洒下的都是姐弟情深,最后一个人孤零零吃葡萄的楚宣烨看着眼前的姐弟两个,忽然放下手里的葡萄,一个人吃真的一点儿意思也没有呀。
“咳咳咳。”嘴里猛然被人塞了一把葡萄,萧堇颜气愤地瞪着做坏事的人。
对面的楚宣烨正龇牙冲着她笑,一副完全无辜者的模样。
“楚宣烨,你是不是想噎死我?”萧堇颜的注意力终于放在了他的身上。
楚宣烨笑得更加灿烂了,“这玩意可是爷千里迢迢让人从南方送来的,爷是心疼你才愿意给你吃。换了别人,就是想看一眼,还得看爷的心情了。”
萧堇颜气得半死,该死的楚宣烨,一天不欺负自己,他心里就难受。这位世子爷肯定心理变态。“这么说,是我不识好歹了。”
她咬牙切齿地问。
“知道就好。”楚宣烨得意洋洋地瞥了她一眼,肯定了她的说法。
去死吧!萧堇颜气疯了,她也不知道为什么,楚宣烨轻而易举就能挑起她心头的怒火。
“世子,多谢,葡萄的味道真的很不错。”忽然,萧堇颜微微一笑。
“嗯。”楚宣烨挑起眉也笑得十分开心,下一秒,他就笑不出来了。
萧堇颜学着他的模样,趁着他笑得灿烂时刻,抓起一把葡萄用力塞进了他的嘴巴里。
楚宣烨也不知道没想到她胆子这么大,敢这样对待他,还是因为故意想让她得逞,只是一眨眼的功夫,他的嘴巴里就被萧堇颜塞进了七八颗葡萄,撑得他两边的腮帮子全都鼓了起来。
“不错,知道心疼爷了。”楚宣烨也不生气,居然还在挑衅她。
萧堇颜板着脸不想搭理他。
萧堇颜越是不想搭理他,楚宣烨越是想逗她,一伸手,一块糕点塞进了她的嘴里。
萧堇颜不怎么爱吃甜食,虽然说泰锦楼中的糕点做的不错,但嘴里放得多就显得特别腻味。
生气之下,她也抓了一块糕点硬要塞进楚宣烨的嘴巴里。这会儿,楚宣烨有防备,她想得逞就困难许多。
堇春在一旁看到她吃亏,立刻过去抱着楚宣烨的胳膊,“世子,别生气。二哥的身体虚弱,你用力,她会受伤的。”
小家伙贼精,他清楚楚宣烨的个性十分恶劣,不能随便得罪,所以一上来就用劝架的语气,但实际上,他却是一边倒地偏向了萧堇颜,因为他过去是抱着楚宣烨的胳膊。
一对二,如果换做别人如此贴身靠着他,早就被楚宣烨扔到车下了。
这会儿,楚宣烨倒是好脾气,居然一点儿也没有生气,任由堇春和堇颜一起折腾他,当然他也不是完全吃亏的主,不时偷袭将糕点什么的一会儿塞进堇春的嘴里,一会儿塞进堇颜的嘴里。
这种喂食的方法倒是成了另外一种情趣。
听到马车里传来的动静,骑在马上的丁甲几个心情沉重起来,世子爷对萧堇颜的态度太奇怪,一次次地刷新了他们的观念。为了逗萧堇颜开心,准确地说,自从世子知道萧堇颜的身体太过虚弱以后,就想着法子到各处去打劫寻找上好的食材和药材。
车上的水果这算下来,恐怕价值百银了。
该死的萧堇颜居然一点儿也不承情。
月满楼和萧堇辰他们在马车后面听着前面出面传来的打闹声,一个脸上露出了淡淡的忧愁,另一个则是一脸的尴尬。
“月大哥,二哥她喜静,不会喜欢世子。”萧堇辰解释过后,才察觉到他说这番话有多么不妥。毕竟,月满楼对萧堇颜的好,还没有挑到明面上。
他说这番话,好像萧堇颜和楚宣烨之间有什么见不得人的关系似的,听起来又会让人觉得他们萧家无端心虚。
“我知道。楚宣烨爱闹腾,堇颜的身体不好,就怕楚宣烨惹怒了她。”月满楼无奈地回答。
“要不,我下去看看?”堇辰担心地说。
“不用。”月满楼拦住他,“再过一炷香的时间就到了。”
堇辰听了只好又坐了下来,跟在月满楼后面的林芳菲她们自然也听到了楚宣烨夸张的叫救命声。
“小姐,世子和萧公子?”嬷嬷小声地问。
如果是一男一女这么闹腾的话,大家会认为他们是在打情骂俏,可萧堇颜和楚宣烨明明都是男人,像这样闹腾,哎,不是她们多心,实属少见呀。
“世子的性子,你们还不知道。”林芳菲瞪了嬷嬷一眼,“萧公子恐怕被世子折腾狠了。”
这话也说得通,楚宣烨人长得美,身份高,自身又有才,还得宠,三公子之中,可以说他的名声最响亮。他为人放荡不羁,京城里早就有传言,听说这位世子爷男女不忌,明眼人都能看得出楚宣烨对萧堇颜的感情不一般。
丫头和婆子本想和林芳菲说说前面车中的八卦,可她们看到林芳菲发了脾气,一个个只好保持沉默,再也没有人敢多嘴说一个字了。
林芳菲虽然阻止了身边人的八卦,但她自己内心却是充满了忧伤。月满楼对她的态度太过疏离,她几乎不知道该怎么办才好?
月满楼看萧堇颜的眼神是她从来没有见到过的,难道月满楼真的对萧堇颜也有另外的想法?不过这个念头刚从她的脑子里冒出来,就被林芳菲自我否定了。
就这样,各人带着不同的情绪终于到了郊外的庄子里。
“公子,小人参见世子、各位公子、小姐。”看到马车进了庄子,王奇峰立刻过来行礼。
“王叔,一切都准备好了吗?”萧堇颜问。
“是,公子,一切都准备妥当了,就等着公子定夺了。”王奇峰小心翼翼地回答。
“我马上跟你过去看看。”萧堇颜点点头,她转过头看着月满楼和楚宣烨,“月大哥、世子、林小姐,我要到厂子里去看看,还要招收人手,所以暂时不便招呼各位了。”
话说到这个份上,楚宣烨等人哪里还不明白。萧堇颜不想让人掺和到她自己的生意中去。
楚宣烨深深地扫了她一眼,萧堇颜故意将脸扭转过去,根本不想搭理他。
“走,爷到庄子里看看账本。萧堇颜,爷警告你,等会儿你得老老实实到园子里去看看,你自己说过要照顾好葡萄,出了岔子,爷当然要找你算账了。”楚宣烨歪歪唧唧开始找茬。
“行,等会儿我就到地里去看看。”萧堇颜晚上的时候,没打算回去。就是楚宣烨不说,她也会到葡萄园去看看,毕竟后续的葡萄酒完全要靠这一片葡萄的成果了。
楚宣烨得到满意的答案,终于带着自己的人扬长而去。
“走吧。”月满楼了看了看,站在边上笑眯眯的林芳菲,终于舍得和她说话了。
这一声招呼,让林芳菲差点儿喜极而泣。月满楼还是原来的月满楼,他之所以对萧堇颜有些特别,完全是因为萧堇颜的琴艺高。
这么一想,她有些感激地瞥了萧堇颜一眼。没想到对上了萧堇颜捉狭的目光,林芳菲一下子羞红了脸,好似做了坏事被人抓包一样。
“中午的时候,到我那边一起吃饭。”月满楼微笑着对萧堇颜发出邀请。
“还是到我这边来吃吧,庄子里有两个人的手艺不错。”萧堇颜笑着回答。
月满楼点点头。
等各自散去以后,堇春兴奋地东张西望,上一次来过,这边还是荒地一片,各处都是杂草。没想到才过了几个月,这儿已经变成了绿田,周围还多了不少的河流了。
“二哥,我能出去看看吗?”他紧张地看着萧堇颜问。
“跟着你三哥去,我得到村子里那边看看,绣庄中需要招收人手。”萧堇颜说。
“那我跟着你一起去看看。”堇春乖巧的回答。
“好。”堇颜笑着答应了。
“这么一大片绣房,恐怕还得招收人手。”王瑶看着不远处的房子说。
庄子这边的房子全是青砖盖成,墙头也特别高,上面全都用了打碎的尖锐瓷器,一般人根本翻不过去。
或许是月满楼和楚宣烨全都有心照顾她,所以三家的庄子也有意无意地建在不远处。如果一个庄子发生什么事情,另外两个庄子必然能及时赶过去。
对于月满楼和楚宣烨的照顾,萧堇颜在心底又默默地记住了他们的好。
光是绣房就分成了好几个院子,每个院子既可以独立,也可以相互照应。
“黄师傅,你和红玉负责照顾整个绣房,如果遇上大事暂时联系不上我或者王叔,黄师傅说了算。红衣、红莲几个是黄师傅你带出来的,你看着安排,尽量将她们分开安排,各自管理一处院子。”萧堇颜既给了红玉和黄带绝对的权利,又给了她们中肯的建议。
“最深处安排为绣房吧。奴婢会带着绣娘们住在那边,至于中段各处,鞋子、雨衣和各色包也会各自分开。”黄带轻声回答。
萧堇颜点点头,“具体安排你看着办,我们现在到村子里去看看。”
黄带和红玉几个点点头,招的人手,她们肯定需要过过目。
“崔婶子,你负责绣坊这边的吃喝用度,等熟悉了以后,再安排合适的人定下来。”萧堇颜想了想,又吩咐下去。
“是,公子。”崔氏立刻答应。
她会尽快将这边安排妥当了,因为她想留在萧堇颜身边照顾她。
现在萧堇颜身边能用的人只有王瑶和杨莹儿两个丫头,但两个丫头年纪都不大,很多事情考虑得并不周全。萧堇颜的身体又和别人不一样,崔氏实在不放心将她丢给被人照顾。
招工的话,萧堇颜肯定要和周边的村子里里正打招呼。而离庄子这边比较近的庄子有三个自然村落。
萧堇颜想了想,决定让王奇峰将三位里正全都请过来。
王奇峰出去片刻,一会儿就将人给找来了,更让萧堇颜吃惊的是,三个村子不光是里正过来了,随着他们一起过来的还有各村的几个族老。
“萧公子,听说你的绣庄要招收人手?”小马村的里正性子最急,他一看到萧堇颜,立刻就急着问。
“大虎,急啥,听萧公子说话。”跟他一起过来的族老拦住了他。
“萧公子,你别在意呀,我性子急。”马大虎摸着脑袋不好意思地道歉。
“没事,我正要和你们谈这事了。各位请坐,王瑶,让人准备点心和茶水。”萧堇颜淡笑着说。
里正和族老你看看我,我看看你,谁也不好意思先坐下。
“各位,总不能大家站着谈事吧?”萧堇颜无奈地说。
“多谢萧公子。”小梁村的里正率先对她拱手,和一起过来的两个族老坐下了。
其余两个村的人看了,跟着一起坐下了。
王瑶带着庄子里的丫头,不声不响将茶水和点心、坚果端上,摆放在桌子上。
点心和坚果都是从家中带过来的,很是精致。族老和里正谁也不敢冒冒失失地伸出手去。
萧堇颜也不多话,直入主题,“我请各位过来,是想听听各位的意见。我想在三个村子招收一批人手。男女都要,不过以女子为主,这些人必须心灵手巧,人品还要过得去。各位在村子里都是德高望重的人,应该对村子里的人品都有一番见解。”
“原来如此。公子放心,能进庄子做事,是他们修来的福分,我们回去后一定好好帮着公子斟酌一番。村子里个人的人品,族老和我心里都有数。”小黄村的里正也表达了他们村的意思。
“请各位回去帮着说明一下,想进作坊的人是需要和我签订合约的,凡是他们盗卖绣房里的图纸和货物,会罚款五千两银子,同时每五个人之间为一组,作为互保。如若一户出现问题,其他四家一起接受连带的惩罚。”萧堇颜将条件列出来。
“五千两白银?不是不是太多了?”小黄村族老诧异地问,其余的人也有些不赞同地看着萧堇颜。
“你们知道,这一项惩罚条款只是一项举措而已,如果他们不做出损害绣房的事情,这一条对他们来说,就是一项虚无的措施。”萧堇颜解释。
几个里正和族老一听,想想觉得她说的也有道理,于是也就没有人再继续追问下去了。
“进场的女工,每个月按照劳动量得工钱,只要足够勤快手巧,一个月二两银子肯定没有问题。”萧堇颜给了一棒,又开始给甜枣。
“二两银子?”过来的人全都吃了一惊。这样的工钱可是打着灯笼都难找呀。
“进作坊的工人,家中凡是四岁以上,十三岁以下的孩子,不论男女,全都可以进私塾读书,我打算在这边开办一个私塾。”萧堇颜没等他们议论完,又抛出了更大的诱惑,“当然私塾只针对工人家的孩子。此外,所有上工者,过年过节时,还会另外的福利。”萧堇颜笑眯眯地说完了。
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