第161章 厚颜无耻
千千枕上香:嫡女在上!
老爷子的举动完全出乎大家意料之外,王平顿时愣住了。
萧远和从没有想着要占萧堇颜兄弟的便宜,王平今日过来,他显然也想多了,“昨日我们过去,只是想给她提个醒,没有别的意思,这些我们不能要。”
“小人只是按照公子吩咐办事,老爷子就不要为难小人了。”王平微笑着回答,心里对二房的人也有了新的评估,“而且萧公子多虑了,我家公子绝对没有看轻几位的意思。”
“是呀,公子对我们这些下人都用心得好,你们是公子的熟人,公子又怎么会看轻你们?本来公子是想带着三公子和小公子亲自过来探望老爷子,不过府里现在出了一些事情,而且公子他们出门并不方便,因此才让王管事带着小的过来。”小厮也笑着解释。
“她的好意,我已经知道了。但是银子我是绝对不会要的,你们回去吧。”老爷子板着脸寸步不让。
“那我们告辞了。”王平居然没有坚持,直接收回了银子。
“这些东西?”看到院子里的袋子和篮子,萧远和为难起来。
“左右不过是些生活用品,如果各位再拒绝了公子的好意,小人回去不好交差不说,就是公子也会为此心里不安。”王平很会抓住人心。
萧远和听他这么一说,想到了萧堇颜有伤在身,于是为难地不住搓手,却没有再说将东西送还回去。
“宅子里还有事情,小人告辞。”王平笑着拱拱手。
“王管事慢走。”萧堇夜赶紧送人。
“留步。”王平出门后,再一次拱手,然后顺着小巷出去了。
萧堇夜盯着他们的背影看了一会儿,才关上了门。
院内,白氏和萧堇翰已经打开了袋子,揭开了篮子上盖头。
王平说得还真没有错,萧堇颜让人送来的都是生活用品和吃食,一袋白米、一袋白面粉,鸡鸭、肉和各种若干。
“堇颜这孩子打小就仁义,我一直知道。”白氏抹着眼泪说,“大房他们对他们兄弟三人怎么下得了手?”
“他们是狼心狗肺。”萧堇翰嘴快。
老爷子坐在边上看着袋子,默默不语,一个字也不说。
萧堇夜知道老爷子心里难受,听到萧堇翰还在叽叽喳喳地吵,气得瞪了他一眼,“啰里啰嗦,赶紧将东西送进屋子里。”
萧堇翰顺着他的视线,一下子看到了老爷子悲凉的神色,心里一慌,连忙装作若无其事的样子,搬起大米往屋子里送。
“爹、当家的,饭已经做好了,进屋吃饭吧。”白氏尴尬地打圆场。
“吃饭,爹,进屋吃饭去。”萧远和小心翼翼地看着老爷子说。
老爷子还是不说话,拍拍身上的衣服,然后站了起来,转身默默地往屋子里走去。
“爹,他……”白氏看着老爷子的背影担忧地开口。
“少说几句。”萧远和阻止她,“今天在家,别惹爹心烦。”
白氏赶紧点点头。
夫妻两个叹口气,提着篮子也准备往屋子里去。
“啪。”忽然,一个东西从墙垣外扔了进来。
白氏和萧远和定眼一看,地上居然多了一个小袋子。
夫妻两个见状,过去打开袋子一看,顿时吓呆了。原来,袋子里装的都是银子,五两一个的银锭,里面有四个。
“是王管事。”白氏吃惊地说。
萧远和连忙打开门察看,门外胡同里空荡荡的,哪里还有一个人影?
夫妻两个面面相觑看了一会儿,最后萧远和终于提着袋子进了屋里。
“爹,这是?”萧堇夜觉得他手里的袋子有点儿眼熟。
“爹,他们从墙外扔进来,没有看到人。”萧远和没有搭理他,而是小心走到老爷子面前,将袋子放在了桌子上。
老爷子瞥了袋子一眼,然后冷冷地吩咐,“等会儿你们过去一趟,将银子还回去。”
萧堇夜知道自从分家以后,老爷子的心里就扎了一根刺,觉得对不住三房的几个孩子。其实他们二房对堇颜兄弟几个何尝又没有愧疚之心呢?
“爷爷,堇颜身上受了伤,这是她的一片心意。如果这会儿送过去,她心里恐怕不好受。不如你将银子先收好了,等过几****和爹再找时间送过去。”萧堇夜劝他。
“是呀,过几****将鸡炖了,让堇夜送过去给堇颜补补,到时候将银子一起带过去。”白氏跟着一起劝。
老爷子还是不说话。
萧远和知道他的脾气犟,顺着妻儿的话也小心地跟着劝说,“爹,孩子他娘说得对,堇颜受伤,按理说我们得带点儿东西过去看看。不过家里的条件都在这儿了,也没有东西能拿得出手。鸡是堇颜让人送来的,孩子他娘做的鸡汤还不错,过几日等杀了鸡炖好了再送过去吧。这样也不会伤了孩子的一片心意。”
“吃饭。”老爷子终于开口。
萧远和大喜,连忙招呼一家人吃饭。
由于家中条件有限,白氏一早上只做了一点儿米汤,蒸了一些粗面馍馍,另外准备了一份腌小菜,不丰富每个人却吃得津津有味。
吃完早饭,萧远和父子三人照例出门找活干了,老爷子放下饭碗却躲进了屋内,进屋时,将桌子上的袋子也带进屋子里了。
“娘,爷爷心里难受。”萧青梅坐在院子了,和白氏说悄悄话。
“当初断亲也是逼不得已,只是我们愧对堇颜他们呀。”白氏掉了眼泪。
“离开这么久,我也想他们了。当初三婶对我好得很,不过现在他们过得好,我反倒是不能过去看完他们了。”萧青梅遗憾地说。
白氏听女儿这么一说,心里开始恍惚起来,她暗暗将大房那边骂个半死。虽然不清楚大房到底对堇辰他们做了什么,但就是用脚趾头想,也知道是大房的人算计在先,大房就像吸血的蚂蟥一样,看到好处一定会死叮着不放口。
挨骂的大房此刻正意气风发,因为萧堇木苦尽甘来,真的找到了靠山。
“小人见过公子。”这一日,墨砚终于将萧堇木带到了罗成面前。
萧堇木踏进长公主府时,心情无疑兴奋不已。从今日开始,他萧堇木终于可以辉煌腾达了。只要巴上长公主府的公子,他还怕以后过不上富贵生活,还怕比不过萧堇颜和萧堇风吗?
三房的人就该被他才在脚底才对。
他跟着墨砚来到后花园,见到罗成第一眼,就知道对方即使身份再高,其实骨子里是和他属于一类人。
罗成刚练完武,浑身都是汗。
几个丫头捧着水盆和帕子,正在边上伺候着他,等墨砚帮他引荐以后,萧堇木连忙上前一步殷勤地行了礼。
“他就是萧堇颜的堂哥?”罗成玩味地瞥了萧堇木一眼。
“是,小人曾经是萧堇颜的堂哥,不过现在已经不是了。我们断了亲。”萧堇木恭敬地解释。
墨砚见他抢在自己前头开口,心里不禁一阵冷笑。
过河拆桥的人他见多了,还从来没有见过像萧堇木这样不要脸的人。人是他带进来的,见到公子,萧堇木居然就撇了他,甚至还想抢他的风头,该杀!
不过,即使墨砚再厌恶萧堇木,此刻却不敢对萧堇木做些什么。做下人最应该的就是揣测主子的喜好,罗成想利用萧堇木去对付萧堇颜,那么萧堇木现在他就不能动。
“断了亲也断不了血脉,不过,萧堇颜仗势欺人,对你们哪里还有一丝一毫的情义。公子心有怜悯之心,以后你可不能忘了公子的恩情。”墨砚笑眯眯地看着萧堇木说。
“那是自然,公子在小人落难之际出手相救,小人这辈子就是做牛做马,也偿还不了公子的恩情,又岂会忘记背叛公子。”萧堇木极力抓住这次难得的机会,恨不得扒开自己的心让罗成好好看清楚。
“听说你有功名在身?”罗成似笑非笑地看着他问。
提起功名,萧堇木顿时面红耳赤,“不瞒公子,说起功名,小人实在惭愧呀。小人自幼读书,虽然谈不上饱读诗书、满腹经纶,但自认为学识并不比萧堇风差。可三叔自私自利,为了彰显萧堇风的才华,故意打压小人。”
“英雄不论出身,功名也有一部分是运气。这样吧,本公子给你一次机会,让你在四书书院去读一年,明年参见科举可行?”罗成淡淡地问。
“多谢公子,只是小人还有一事为难。”萧堇木大喜。要是能有机会到好的书院去读书,他有了出头机会,就更不怕比不过萧堇风了。
“说。”罗成有些不耐烦。
“小人当初是从江南逃难出来的,户籍根本没有带出来,更没有书院夫子的联名推荐,所以即使有机会读书,也不能在京城里参加科举考核。”萧堇木很有眼力,他见罗成不耐烦,语速不禁加快了许多。
“这个不难,墨砚,等会儿拿着我的帖子到四书书院中去一趟。”罗成淡淡地吩咐。
“是,公子,小人等会儿就过去。”墨砚笑着答应一声。
“对了,听说你还有一个胞弟?”罗成看着萧堇木问。
“是,小弟萧堇辉,也曾在私塾里读过几年书。”萧堇木恭敬地回答。
“都进四书可能不行,这样吧,随意找个私塾让他继续读好了。”罗成很随意地发话。
“多谢公子,公子的大恩大德,萧堇木永生难忘。”萧堇木噗通给他跪下来重重磕了三个响头。
“慢着,本公子可从来不养闲人。”罗成冷笑着说。
“公子的意思……”萧堇木立刻傻眼了。
“本公子在码头有些铺子,你负责那边的货运。你每日只能抽空去书院,码头的货运的生意对于本公子来说,十分重要。如果出了任何的差池,你可知道后果是什么?”罗成阴狠地盯着他问。
“公子愿意相信小人,小人一定会将生意做好,请公子放心。”萧堇木拱手回答,心里却暗喜。
他正愁没有机会获得罗成的信任,没想到罗成就将机会送到了自己的面前。他一定要把握住这次机会。
“既然如此,下去吧。墨砚,这两****负责安排他去码头和书院。”罗成不耐烦地挥挥手。
“是,公子。”墨砚笑着答应一声。
“大哥。”就在萧堇木转身的时候,一个穿着盛装的小丫头冒了出来。
“小人见过郡主。”墨砚一见来者,立刻上前行礼。
“小人见过郡主。”萧堇木吃了一惊,也有模学样地跟着墨砚向罗敷行了礼。
“大哥,听说萧堇颜外出受了重伤?”罗敷理都没理他们,直接窜到了罗成面前。
萧堇木听到萧堇颜三个字,耳朵立刻竖了起来。
“走。”墨砚却皱着眉低声呵斥了他。
萧堇木不敢继续逗留下去,连忙低着头跟着墨砚出去了。
“要是萧堇颜受伤死了,可就没有好的话本听了。”罗敷最后抱怨的声音落进了萧堇木的耳朵里。
萧堇颜受了重伤?生死未明?哈哈,今天果然是好日子,如果不是还没有走出长公主府,萧堇木真想仰天大笑一会儿。
“明日我到西街去找你,你不要乱走。”出了院子,墨砚低声叮嘱他。
“是,明日一定在家中等候墨砚哥。”萧堇木笑得十分开心。
“墨砚兄弟、萧兄弟,以后发达了,可不能忘记兄弟们呀。”等他们走到正门的时候,大成等几个熟悉的小厮早就在门口等着他们。
他们作为长公主府的小厮,每日见到的人自然不少。萧堇木出来,脸上那得意的笑容,分明在告诉他们,事情十分顺利。
不管罗成为了什么留下萧堇木,只要萧堇木一日在府里得宠,他们就得抓住时机哄好萧堇木,这是所有做奴才必备的本领。
“行了,个个油嘴滑舌,我得了好处时,什么时候忘记过你们。”墨砚笑着打趣,他这话是说过大成他们听,其实也是在说过萧堇木听。
萧堇木贼精,哪能听不出他的画外音,笑着应承着,“我是初来咋到,大家都是为公子做事,哪还分你我。兄弟今日能得到公子的另眼相看,也是托墨砚兄弟各位兄弟的人情,放心,我萧堇木不是忘恩负义之辈,以后有什么好处,定然不会忘记大家。”
“这就好。”
“萧兄弟是读书人,比我们懂得多,以后就仰仗你了。”
大伙的好话如不要钱一般往外冒。
萧堇木几乎没被人这么恭维捧过,一时之间,兴奋得脸色发红,心肝都在颤抖。
墨砚站在一旁见了,不动声色和大成交换了一下眼神。
还没有开始红,这小子就按耐不住,也不过如此而已。
“萧兄弟,我还得到书院走一趟,就不送你了。”墨砚笑着解释。
“不用,我自己回去,我也还有些事情要办了。”萧堇木客气地回答。
“那好,就此别过。”墨砚一直很和气。
萧堇木又客气几句,然后才转身走了。
不过他可不是真的回自己的住处,罗敷郡主的话让他起了好奇心。他得到萧堇颜的住处去打听一番,看看萧堇颜是否真的受伤才行。
萧堇颜就住在东街,离长公主府的距离不算近,但也不算远。萧堇木走了半个多时辰,很快就到了萧宅的门口。
他在萧宅这边闹过,萧堇颜宅子里守门的人都认识他,萧堇木根本不敢靠近宅子,他贴着墙根静静地观察着。
萧宅的大门紧闭,根本没有人进出。
他等了一炷香的时间,也看出什么。萧堇木暗自琢磨,他猜想,罗敷郡主作为长公主的女儿,消息定然十分灵通。
既然罗敷说萧堇颜受了重伤,那么萧堇颜必然就受了重伤。要是萧堇颜就此死了才好了!
可惜月满楼和萧堇颜的关系好,有月满楼这个神医在,萧堇颜想死估计也死不了了。
想到这儿,萧堇木遗憾地摇摇头,算了,不管萧堇颜怎么样,当前他得回去将好消息告诉家里人,也好准备一下。不管如何,以后他是一定要抓住机会,将公子交待的事情办好才行。
哼,萧堇风、萧堇颜能做到的,他萧堇木同样能做好,不,是做得更好。
萧堇木时刻拿三房的人和自己做比较,看不得萧堇颜和萧堇风有任何建树。实际上,他不知道,无论是萧堇颜还是萧堇风,兄弟两个都没有一个拿他萧堇木当一回事。
“老爷子不愿意收下银子,小的就将银子从墙头扔了进去。”院内,王平正在一五一十将清早发生的事情禀报给萧堇颜。
“二伯他们住的地方是不是很破?”萧堇春好奇地问。
“是,小公子。”王平不敢隐瞒,“南街住的是平民和下九流之人,向来鱼龙混杂。在京城里讨生活,样样都需要银子,他们靠做苦力能在京城里扎根下来,过得自然十分艰苦。”
“那祖父是不是很瘦?”堇春惊讶地问。
“是。”王平轻声回答。
“知道二伯他们在什么地方做事吗?”萧堇颜问。
“他们父子三人在码头上做苦力,女眷则在家中接了浆洗的活和绣活。”王平将自己打听到的消息说了一遍。
“做苦力的话,一天赚不到多少银子。”堇辰低声插一句。
萧堇颜点点头,扭头吩咐王平,“你不用管他们,忙去吧。”
王平答应一声下去了。
“你们是不是奇怪我昨日没有邀请二伯一下住进来?”萧堇颜半倚在被子上问两个弟弟。
“家中的一切都是二哥的,家主也是二哥。二哥想怎么做就怎么做,我们都听二哥的。”堇辰说。
堇春连忙点头,“虽然二伯一家是好的,但他们到底和爹娘不一样。二哥,你别担心。”
“对二伯一家,你们有什么想法?”萧堇颜继续问。
“其实我也不愿意二伯一家住进来。堇春说得对,他们毕竟不是爹和娘。要是住进来发生了什么事情,总是不方便处理。如果可以的话,像二哥这样处理的方法就挺好,要是他们有了难处,我们搭一把手就是。”堇辰说话的时候,脸色微红,他心里觉得很不好意思。
堇颜作为无血缘的姐姐,让他和堇春过上了富足的生活,如果再让她出钱去帮萧家其他人,堇辰从心里也是排斥的。
“我都听二哥的。”堇春更直接。
“常言说得好,救急不救穷。让我想想办法拉拔他们一把,如果他们能靠自己在京城里站稳,他们自己也会安心。”萧堇颜淡笑着教导两个弟弟,“斗米恩升米仇,人心最难把握。二伯一家的确不错,可以后的事情说能说好。两个堂哥以后总得娶亲,他们娶回来的媳妇到底如何,谁又能说得准?住进来,我们就不好让他们出去,一大家的人混在一起,长久了,多多少少总会有些磨蹭,真的为了一点儿小事情翻了脸,反而得不偿失。”
“我们都听二哥的,二哥就是不说,我们也不愿意别人住进来。”萧堇辰和堇春乖巧的点头附和。
“月公子。”门口传来杨莹儿她们的请安声。
姐弟三人听了立刻停下了闲聊。
“月大哥。”果然接着月满楼掀开帘子进来了,姐弟三人全都和他打了招呼。
“伤口还觉得痛吗?”月满楼关心地问萧堇颜。
“已经不痛了。”萧堇颜淡笑着回答。
“今日要换药。”月满楼解释,萧堇颜这才注意到他身后的小厮是背着药箱过来的。
“好。”萧堇颜微笑着点点头。
“咳咳咳。”正说着了,丁卯一头闯进来,“我已经给萧公子准备好了药和清洗伤口的药汤,就不劳月公子费心了。”
哼,月狐狸,想趁着世子爷不在这儿乘虚而入,没门!
“丁卯兄弟也费心了。”萧堇颜客气地说。
丁卯听了吓得蹦了起来,“萧公子,你就饶了小人吧。要是世子听到你这么称呼小人,小人这脑袋就不要了。”
他哭丧着脸看着萧堇颜,看起来可怜巴巴,“对了,主子今日外出,是为你出气去了。”
这话什么意思,萧堇颜一时没有反应过来。
月满楼却听懂了,“你只管养伤,为你换好药以后,我也得进宫去。”
“宫里的事情大,月大哥不用担心我。”萧堇颜客气地回答。
月满楼淡笑,没有解释,而是吩咐药童将药瓶拿出来。
药童看不惯丁卯一副小人嘴脸,气得忍不住在一旁为月满楼解释,“我家公子进宫也是为了萧公子出去。”
“多嘴。”月满楼低声呵斥一声。
药童立刻委屈地闭上了嘴巴,站到了一旁。
“月大哥,他说得是什么意思?是不是刺杀二哥的凶手找到呢?”堇辰因为激动,站起来惊讶地看着月满楼问。
萧堇颜也纳闷地看着月满楼,对于幕后的凶手,她一直也很好奇。难道真的是隐形的仇敌盯上了她?可是到了京城以后,她带着堇辰和堇春,根本没有露出任何蛛丝马迹,仇家又是如何发现她的?
不过即便如此,说实话,萧堇颜对于自己真实的身份,一点儿没有好奇之心。她本不是原主,什么样的身份对于她来说并不重要。如果可以的话,她倒是希望一辈子就这样,她就是萧家的老二,带着堇辰和堇春过好自己的日子最好。
“因为夜店的生意,让一些人红了眼睛。不过,你不用担心,我会处理好这件事。”月满楼简单地解释了一句,末了,他又补上一句,“世子也会为你出气,你现在只管养好身上的伤。”
“他们没有本事,就要杀人,眼中还有没有王法呢?”堇辰激动,恨不得立刻找出幕后指使者,然后杀了他们。
月满楼尴尬地一笑,“不是没有王法,只是有些人因为身份特殊,早就让他们忘记了什么叫王法。这件事,你们不能管,也不许管。堇颜,当初我们说好了,夜店的生意,你只管出曲谱和菜单,其余的你不用操心。”
“我不会管,运作的事情归你们管,我绝对不会插手。”萧堇颜淡笑着回答。
月满楼点点头,上前去准备给萧堇颜换洗伤口。
“月神医,药留下,换洗就不用你亲自动手了。紫苏、枯夏。”丁卯皮笑肉不笑地看着月满楼说,“神医不会不相信自己的药效吧?”
月满楼脸色微微一红,他是关心则乱,忘记了男女有别。
好在萧堇颜并没有多想,“多谢月大哥,就让紫苏和枯夏过来吧。”
“好,药放在这儿了,粉状的外用,药丸内服。我还要进宫去,不留下了。”月满楼微笑着答应。
两个人的眼神中都带着温暖,看得丁卯在心里将月满楼骂了一百遍。死狐狸,趁着世子爷不在,就敢当众勾引萧堇颜,该死的狐狸,真该给他下点儿药,最好让他不能人道。
不过,这种想法,丁卯也只能在心里想想。论起下毒,和医术一眼,他根本就不是月满楼的对手。
“月大哥慢走,我送你出去。”堇辰有话想和他单独说。
“好。”月满楼笑着答应。
紫苏和枯夏进来,让其余的人全都出去,然后开始帮着萧堇颜换药。
萧堇木从萧宅这边回去,全家人立刻围了过来。
“咋样,公子怎么说?”印氏一见到他,就急不可耐地上前打听。
“一边去,臭婆娘,没看到大孙子累了。”老印氏骂她,转身看着萧堇木又换了一张脸,“大孙子,你给祖母好好说说。”
“哥,喝水。”萧青禾用力挤走梅氏,抢过梅氏手里的碗,将水递给了萧堇木。
萧堇木走了好一段路,也是真的渴了,端起水一饮而尽。他抹了一下嘴,然后将再长公主府的经过说了一遍。
“太好了,菩萨保佑呀,咱们萧家终于要翻身了。”老印氏听完,双手合十不停念叨着。
印氏撇撇嘴,还不是她生的儿子有出息。
“为啥只让我进了私塾,而不是去书院?”一家人只有萧堇辉不满意,黑着脸质问萧堇木。
“让我们两个人一起去书院,多扎眼。到了私塾,你也要好好用功,别给公子丢脸。”萧堇木板着脸说。
“知道了。”萧堇辉不高兴地回答,什么不给公子丢脸,分明是怕自己给他丢脸。
“好了,时辰不早,赶紧吃饭。”萧远庆担心两个儿子吵起来,连忙招呼大家。
萧青莲和萧青禾其实还想问问萧堇木,长公主府的公子长成什么样。被萧远庆这么一吆喝,姐妹两个终于没有敢再问下去。
第二日,墨砚一大早就到了西街院子,找到了萧堇木,“走,先去码头。”
“吃过了没有?”萧堇木微笑着问。
“吃过了,走吧。”墨砚催促,下午的时候还要去书院报道了。
“好。”
两个人来到外面,上了墨砚带来的马车。
坐在宽敞的马车内,萧堇木觉得自己终于认真活了一会儿,有种人上人的感觉了。
马车的速度很快,一炷香的时辰,他们就到了城外的码头。
码头就在城南外不远处,这个地方萧堇木其实并不陌生,因为他到了京城以后,在南街住的时间并不算短。
“墨砚兄弟,什么风将你吹来呢?”一间不大的屋子内,掌柜一看到墨砚,就小跑着出来了。
“这是新来的管事,以后你们遇上什么事情,只管听他的吩咐。”墨砚首先介绍了萧堇木。
“管事好,小人姓贾,是这儿的掌柜。”贾掌柜一听来的是顶头上司,立刻献媚起来。
“既然来了,你就好好熟悉,我先走了。”墨砚不喜欢码头的环境,到处都是做苦力的,每个人身上几乎都散发着酸臭味道。
“慢走。”萧堇木知道他事情多,也没有挽留他。
“下午,车再来接你。”墨砚摆摆手,直接上了马车。
“每日有多少工人?”等墨砚走了以后,萧堇木开始进入工作状态,他在意这份工作,所以问得十分详细。掌柜不敢怠慢,他问什么,也都一五一十地回答了。
“明明是五十二包,咋少算了两包?”到了中午时,外面不远处响起了吵闹声。
“出去看看。”萧堇木脸色冷了下来,他才上工第一天,外面就有闹事的人,简直吃了豹子胆。
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老爷子的举动完全出乎大家意料之外,王平顿时愣住了。
萧远和从没有想着要占萧堇颜兄弟的便宜,王平今日过来,他显然也想多了,“昨日我们过去,只是想给她提个醒,没有别的意思,这些我们不能要。”
“小人只是按照公子吩咐办事,老爷子就不要为难小人了。”王平微笑着回答,心里对二房的人也有了新的评估,“而且萧公子多虑了,我家公子绝对没有看轻几位的意思。”
“是呀,公子对我们这些下人都用心得好,你们是公子的熟人,公子又怎么会看轻你们?本来公子是想带着三公子和小公子亲自过来探望老爷子,不过府里现在出了一些事情,而且公子他们出门并不方便,因此才让王管事带着小的过来。”小厮也笑着解释。
“她的好意,我已经知道了。但是银子我是绝对不会要的,你们回去吧。”老爷子板着脸寸步不让。
“那我们告辞了。”王平居然没有坚持,直接收回了银子。
“这些东西?”看到院子里的袋子和篮子,萧远和为难起来。
“左右不过是些生活用品,如果各位再拒绝了公子的好意,小人回去不好交差不说,就是公子也会为此心里不安。”王平很会抓住人心。
萧远和听他这么一说,想到了萧堇颜有伤在身,于是为难地不住搓手,却没有再说将东西送还回去。
“宅子里还有事情,小人告辞。”王平笑着拱拱手。
“王管事慢走。”萧堇夜赶紧送人。
“留步。”王平出门后,再一次拱手,然后顺着小巷出去了。
萧堇夜盯着他们的背影看了一会儿,才关上了门。
院内,白氏和萧堇翰已经打开了袋子,揭开了篮子上盖头。
王平说得还真没有错,萧堇颜让人送来的都是生活用品和吃食,一袋白米、一袋白面粉,鸡鸭、肉和各种若干。
“堇颜这孩子打小就仁义,我一直知道。”白氏抹着眼泪说,“大房他们对他们兄弟三人怎么下得了手?”
“他们是狼心狗肺。”萧堇翰嘴快。
老爷子坐在边上看着袋子,默默不语,一个字也不说。
萧堇夜知道老爷子心里难受,听到萧堇翰还在叽叽喳喳地吵,气得瞪了他一眼,“啰里啰嗦,赶紧将东西送进屋子里。”
萧堇翰顺着他的视线,一下子看到了老爷子悲凉的神色,心里一慌,连忙装作若无其事的样子,搬起大米往屋子里送。
“爹、当家的,饭已经做好了,进屋吃饭吧。”白氏尴尬地打圆场。
“吃饭,爹,进屋吃饭去。”萧远和小心翼翼地看着老爷子说。
老爷子还是不说话,拍拍身上的衣服,然后站了起来,转身默默地往屋子里走去。
“爹,他……”白氏看着老爷子的背影担忧地开口。
“少说几句。”萧远和阻止她,“今天在家,别惹爹心烦。”
白氏赶紧点点头。
夫妻两个叹口气,提着篮子也准备往屋子里去。
“啪。”忽然,一个东西从墙垣外扔了进来。
白氏和萧远和定眼一看,地上居然多了一个小袋子。
夫妻两个见状,过去打开袋子一看,顿时吓呆了。原来,袋子里装的都是银子,五两一个的银锭,里面有四个。
“是王管事。”白氏吃惊地说。
萧远和连忙打开门察看,门外胡同里空荡荡的,哪里还有一个人影?
夫妻两个面面相觑看了一会儿,最后萧远和终于提着袋子进了屋里。
“爹,这是?”萧堇夜觉得他手里的袋子有点儿眼熟。
“爹,他们从墙外扔进来,没有看到人。”萧远和没有搭理他,而是小心走到老爷子面前,将袋子放在了桌子上。
老爷子瞥了袋子一眼,然后冷冷地吩咐,“等会儿你们过去一趟,将银子还回去。”
萧堇夜知道自从分家以后,老爷子的心里就扎了一根刺,觉得对不住三房的几个孩子。其实他们二房对堇颜兄弟几个何尝又没有愧疚之心呢?
“爷爷,堇颜身上受了伤,这是她的一片心意。如果这会儿送过去,她心里恐怕不好受。不如你将银子先收好了,等过几****和爹再找时间送过去。”萧堇夜劝他。
“是呀,过几****将鸡炖了,让堇夜送过去给堇颜补补,到时候将银子一起带过去。”白氏跟着一起劝。
老爷子还是不说话。
萧远和知道他的脾气犟,顺着妻儿的话也小心地跟着劝说,“爹,孩子他娘说得对,堇颜受伤,按理说我们得带点儿东西过去看看。不过家里的条件都在这儿了,也没有东西能拿得出手。鸡是堇颜让人送来的,孩子他娘做的鸡汤还不错,过几日等杀了鸡炖好了再送过去吧。这样也不会伤了孩子的一片心意。”
“吃饭。”老爷子终于开口。
萧远和大喜,连忙招呼一家人吃饭。
由于家中条件有限,白氏一早上只做了一点儿米汤,蒸了一些粗面馍馍,另外准备了一份腌小菜,不丰富每个人却吃得津津有味。
吃完早饭,萧远和父子三人照例出门找活干了,老爷子放下饭碗却躲进了屋内,进屋时,将桌子上的袋子也带进屋子里了。
“娘,爷爷心里难受。”萧青梅坐在院子了,和白氏说悄悄话。
“当初断亲也是逼不得已,只是我们愧对堇颜他们呀。”白氏掉了眼泪。
“离开这么久,我也想他们了。当初三婶对我好得很,不过现在他们过得好,我反倒是不能过去看完他们了。”萧青梅遗憾地说。
白氏听女儿这么一说,心里开始恍惚起来,她暗暗将大房那边骂个半死。虽然不清楚大房到底对堇辰他们做了什么,但就是用脚趾头想,也知道是大房的人算计在先,大房就像吸血的蚂蟥一样,看到好处一定会死叮着不放口。
挨骂的大房此刻正意气风发,因为萧堇木苦尽甘来,真的找到了靠山。
“小人见过公子。”这一日,墨砚终于将萧堇木带到了罗成面前。
萧堇木踏进长公主府时,心情无疑兴奋不已。从今日开始,他萧堇木终于可以辉煌腾达了。只要巴上长公主府的公子,他还怕以后过不上富贵生活,还怕比不过萧堇颜和萧堇风吗?
三房的人就该被他才在脚底才对。
他跟着墨砚来到后花园,见到罗成第一眼,就知道对方即使身份再高,其实骨子里是和他属于一类人。
罗成刚练完武,浑身都是汗。
几个丫头捧着水盆和帕子,正在边上伺候着他,等墨砚帮他引荐以后,萧堇木连忙上前一步殷勤地行了礼。
“他就是萧堇颜的堂哥?”罗成玩味地瞥了萧堇木一眼。
“是,小人曾经是萧堇颜的堂哥,不过现在已经不是了。我们断了亲。”萧堇木恭敬地解释。
墨砚见他抢在自己前头开口,心里不禁一阵冷笑。
过河拆桥的人他见多了,还从来没有见过像萧堇木这样不要脸的人。人是他带进来的,见到公子,萧堇木居然就撇了他,甚至还想抢他的风头,该杀!
不过,即使墨砚再厌恶萧堇木,此刻却不敢对萧堇木做些什么。做下人最应该的就是揣测主子的喜好,罗成想利用萧堇木去对付萧堇颜,那么萧堇木现在他就不能动。
“断了亲也断不了血脉,不过,萧堇颜仗势欺人,对你们哪里还有一丝一毫的情义。公子心有怜悯之心,以后你可不能忘了公子的恩情。”墨砚笑眯眯地看着萧堇木说。
“那是自然,公子在小人落难之际出手相救,小人这辈子就是做牛做马,也偿还不了公子的恩情,又岂会忘记背叛公子。”萧堇木极力抓住这次难得的机会,恨不得扒开自己的心让罗成好好看清楚。
“听说你有功名在身?”罗成似笑非笑地看着他问。
提起功名,萧堇木顿时面红耳赤,“不瞒公子,说起功名,小人实在惭愧呀。小人自幼读书,虽然谈不上饱读诗书、满腹经纶,但自认为学识并不比萧堇风差。可三叔自私自利,为了彰显萧堇风的才华,故意打压小人。”
“英雄不论出身,功名也有一部分是运气。这样吧,本公子给你一次机会,让你在四书书院去读一年,明年参见科举可行?”罗成淡淡地问。
“多谢公子,只是小人还有一事为难。”萧堇木大喜。要是能有机会到好的书院去读书,他有了出头机会,就更不怕比不过萧堇风了。
“说。”罗成有些不耐烦。
“小人当初是从江南逃难出来的,户籍根本没有带出来,更没有书院夫子的联名推荐,所以即使有机会读书,也不能在京城里参加科举考核。”萧堇木很有眼力,他见罗成不耐烦,语速不禁加快了许多。
“这个不难,墨砚,等会儿拿着我的帖子到四书书院中去一趟。”罗成淡淡地吩咐。
“是,公子,小人等会儿就过去。”墨砚笑着答应一声。
“对了,听说你还有一个胞弟?”罗成看着萧堇木问。
“是,小弟萧堇辉,也曾在私塾里读过几年书。”萧堇木恭敬地回答。
“都进四书可能不行,这样吧,随意找个私塾让他继续读好了。”罗成很随意地发话。
“多谢公子,公子的大恩大德,萧堇木永生难忘。”萧堇木噗通给他跪下来重重磕了三个响头。
“慢着,本公子可从来不养闲人。”罗成冷笑着说。
“公子的意思……”萧堇木立刻傻眼了。
“本公子在码头有些铺子,你负责那边的货运。你每日只能抽空去书院,码头的货运的生意对于本公子来说,十分重要。如果出了任何的差池,你可知道后果是什么?”罗成阴狠地盯着他问。
“公子愿意相信小人,小人一定会将生意做好,请公子放心。”萧堇木拱手回答,心里却暗喜。
他正愁没有机会获得罗成的信任,没想到罗成就将机会送到了自己的面前。他一定要把握住这次机会。
“既然如此,下去吧。墨砚,这两****负责安排他去码头和书院。”罗成不耐烦地挥挥手。
“是,公子。”墨砚笑着答应一声。
“大哥。”就在萧堇木转身的时候,一个穿着盛装的小丫头冒了出来。
“小人见过郡主。”墨砚一见来者,立刻上前行礼。
“小人见过郡主。”萧堇木吃了一惊,也有模学样地跟着墨砚向罗敷行了礼。
“大哥,听说萧堇颜外出受了重伤?”罗敷理都没理他们,直接窜到了罗成面前。
萧堇木听到萧堇颜三个字,耳朵立刻竖了起来。
“走。”墨砚却皱着眉低声呵斥了他。
萧堇木不敢继续逗留下去,连忙低着头跟着墨砚出去了。
“要是萧堇颜受伤死了,可就没有好的话本听了。”罗敷最后抱怨的声音落进了萧堇木的耳朵里。
萧堇颜受了重伤?生死未明?哈哈,今天果然是好日子,如果不是还没有走出长公主府,萧堇木真想仰天大笑一会儿。
“明日我到西街去找你,你不要乱走。”出了院子,墨砚低声叮嘱他。
“是,明日一定在家中等候墨砚哥。”萧堇木笑得十分开心。
“墨砚兄弟、萧兄弟,以后发达了,可不能忘记兄弟们呀。”等他们走到正门的时候,大成等几个熟悉的小厮早就在门口等着他们。
他们作为长公主府的小厮,每日见到的人自然不少。萧堇木出来,脸上那得意的笑容,分明在告诉他们,事情十分顺利。
不管罗成为了什么留下萧堇木,只要萧堇木一日在府里得宠,他们就得抓住时机哄好萧堇木,这是所有做奴才必备的本领。
“行了,个个油嘴滑舌,我得了好处时,什么时候忘记过你们。”墨砚笑着打趣,他这话是说过大成他们听,其实也是在说过萧堇木听。
萧堇木贼精,哪能听不出他的画外音,笑着应承着,“我是初来咋到,大家都是为公子做事,哪还分你我。兄弟今日能得到公子的另眼相看,也是托墨砚兄弟各位兄弟的人情,放心,我萧堇木不是忘恩负义之辈,以后有什么好处,定然不会忘记大家。”
“这就好。”
“萧兄弟是读书人,比我们懂得多,以后就仰仗你了。”
大伙的好话如不要钱一般往外冒。
萧堇木几乎没被人这么恭维捧过,一时之间,兴奋得脸色发红,心肝都在颤抖。
墨砚站在一旁见了,不动声色和大成交换了一下眼神。
还没有开始红,这小子就按耐不住,也不过如此而已。
“萧兄弟,我还得到书院走一趟,就不送你了。”墨砚笑着解释。
“不用,我自己回去,我也还有些事情要办了。”萧堇木客气地回答。
“那好,就此别过。”墨砚一直很和气。
萧堇木又客气几句,然后才转身走了。
不过他可不是真的回自己的住处,罗敷郡主的话让他起了好奇心。他得到萧堇颜的住处去打听一番,看看萧堇颜是否真的受伤才行。
萧堇颜就住在东街,离长公主府的距离不算近,但也不算远。萧堇木走了半个多时辰,很快就到了萧宅的门口。
他在萧宅这边闹过,萧堇颜宅子里守门的人都认识他,萧堇木根本不敢靠近宅子,他贴着墙根静静地观察着。
萧宅的大门紧闭,根本没有人进出。
他等了一炷香的时间,也看出什么。萧堇木暗自琢磨,他猜想,罗敷郡主作为长公主的女儿,消息定然十分灵通。
既然罗敷说萧堇颜受了重伤,那么萧堇颜必然就受了重伤。要是萧堇颜就此死了才好了!
可惜月满楼和萧堇颜的关系好,有月满楼这个神医在,萧堇颜想死估计也死不了了。
想到这儿,萧堇木遗憾地摇摇头,算了,不管萧堇颜怎么样,当前他得回去将好消息告诉家里人,也好准备一下。不管如何,以后他是一定要抓住机会,将公子交待的事情办好才行。
哼,萧堇风、萧堇颜能做到的,他萧堇木同样能做好,不,是做得更好。
萧堇木时刻拿三房的人和自己做比较,看不得萧堇颜和萧堇风有任何建树。实际上,他不知道,无论是萧堇颜还是萧堇风,兄弟两个都没有一个拿他萧堇木当一回事。
“老爷子不愿意收下银子,小的就将银子从墙头扔了进去。”院内,王平正在一五一十将清早发生的事情禀报给萧堇颜。
“二伯他们住的地方是不是很破?”萧堇春好奇地问。
“是,小公子。”王平不敢隐瞒,“南街住的是平民和下九流之人,向来鱼龙混杂。在京城里讨生活,样样都需要银子,他们靠做苦力能在京城里扎根下来,过得自然十分艰苦。”
“那祖父是不是很瘦?”堇春惊讶地问。
“是。”王平轻声回答。
“知道二伯他们在什么地方做事吗?”萧堇颜问。
“他们父子三人在码头上做苦力,女眷则在家中接了浆洗的活和绣活。”王平将自己打听到的消息说了一遍。
“做苦力的话,一天赚不到多少银子。”堇辰低声插一句。
萧堇颜点点头,扭头吩咐王平,“你不用管他们,忙去吧。”
王平答应一声下去了。
“你们是不是奇怪我昨日没有邀请二伯一下住进来?”萧堇颜半倚在被子上问两个弟弟。
“家中的一切都是二哥的,家主也是二哥。二哥想怎么做就怎么做,我们都听二哥的。”堇辰说。
堇春连忙点头,“虽然二伯一家是好的,但他们到底和爹娘不一样。二哥,你别担心。”
“对二伯一家,你们有什么想法?”萧堇颜继续问。
“其实我也不愿意二伯一家住进来。堇春说得对,他们毕竟不是爹和娘。要是住进来发生了什么事情,总是不方便处理。如果可以的话,像二哥这样处理的方法就挺好,要是他们有了难处,我们搭一把手就是。”堇辰说话的时候,脸色微红,他心里觉得很不好意思。
堇颜作为无血缘的姐姐,让他和堇春过上了富足的生活,如果再让她出钱去帮萧家其他人,堇辰从心里也是排斥的。
“我都听二哥的。”堇春更直接。
“常言说得好,救急不救穷。让我想想办法拉拔他们一把,如果他们能靠自己在京城里站稳,他们自己也会安心。”萧堇颜淡笑着教导两个弟弟,“斗米恩升米仇,人心最难把握。二伯一家的确不错,可以后的事情说能说好。两个堂哥以后总得娶亲,他们娶回来的媳妇到底如何,谁又能说得准?住进来,我们就不好让他们出去,一大家的人混在一起,长久了,多多少少总会有些磨蹭,真的为了一点儿小事情翻了脸,反而得不偿失。”
“我们都听二哥的,二哥就是不说,我们也不愿意别人住进来。”萧堇辰和堇春乖巧的点头附和。
“月公子。”门口传来杨莹儿她们的请安声。
姐弟三人听了立刻停下了闲聊。
“月大哥。”果然接着月满楼掀开帘子进来了,姐弟三人全都和他打了招呼。
“伤口还觉得痛吗?”月满楼关心地问萧堇颜。
“已经不痛了。”萧堇颜淡笑着回答。
“今日要换药。”月满楼解释,萧堇颜这才注意到他身后的小厮是背着药箱过来的。
“好。”萧堇颜微笑着点点头。
“咳咳咳。”正说着了,丁卯一头闯进来,“我已经给萧公子准备好了药和清洗伤口的药汤,就不劳月公子费心了。”
哼,月狐狸,想趁着世子爷不在这儿乘虚而入,没门!
“丁卯兄弟也费心了。”萧堇颜客气地说。
丁卯听了吓得蹦了起来,“萧公子,你就饶了小人吧。要是世子听到你这么称呼小人,小人这脑袋就不要了。”
他哭丧着脸看着萧堇颜,看起来可怜巴巴,“对了,主子今日外出,是为你出气去了。”
这话什么意思,萧堇颜一时没有反应过来。
月满楼却听懂了,“你只管养伤,为你换好药以后,我也得进宫去。”
“宫里的事情大,月大哥不用担心我。”萧堇颜客气地回答。
月满楼淡笑,没有解释,而是吩咐药童将药瓶拿出来。
药童看不惯丁卯一副小人嘴脸,气得忍不住在一旁为月满楼解释,“我家公子进宫也是为了萧公子出去。”
“多嘴。”月满楼低声呵斥一声。
药童立刻委屈地闭上了嘴巴,站到了一旁。
“月大哥,他说得是什么意思?是不是刺杀二哥的凶手找到呢?”堇辰因为激动,站起来惊讶地看着月满楼问。
萧堇颜也纳闷地看着月满楼,对于幕后的凶手,她一直也很好奇。难道真的是隐形的仇敌盯上了她?可是到了京城以后,她带着堇辰和堇春,根本没有露出任何蛛丝马迹,仇家又是如何发现她的?
不过即便如此,说实话,萧堇颜对于自己真实的身份,一点儿没有好奇之心。她本不是原主,什么样的身份对于她来说并不重要。如果可以的话,她倒是希望一辈子就这样,她就是萧家的老二,带着堇辰和堇春过好自己的日子最好。
“因为夜店的生意,让一些人红了眼睛。不过,你不用担心,我会处理好这件事。”月满楼简单地解释了一句,末了,他又补上一句,“世子也会为你出气,你现在只管养好身上的伤。”
“他们没有本事,就要杀人,眼中还有没有王法呢?”堇辰激动,恨不得立刻找出幕后指使者,然后杀了他们。
月满楼尴尬地一笑,“不是没有王法,只是有些人因为身份特殊,早就让他们忘记了什么叫王法。这件事,你们不能管,也不许管。堇颜,当初我们说好了,夜店的生意,你只管出曲谱和菜单,其余的你不用操心。”
“我不会管,运作的事情归你们管,我绝对不会插手。”萧堇颜淡笑着回答。
月满楼点点头,上前去准备给萧堇颜换洗伤口。
“月神医,药留下,换洗就不用你亲自动手了。紫苏、枯夏。”丁卯皮笑肉不笑地看着月满楼说,“神医不会不相信自己的药效吧?”
月满楼脸色微微一红,他是关心则乱,忘记了男女有别。
好在萧堇颜并没有多想,“多谢月大哥,就让紫苏和枯夏过来吧。”
“好,药放在这儿了,粉状的外用,药丸内服。我还要进宫去,不留下了。”月满楼微笑着答应。
两个人的眼神中都带着温暖,看得丁卯在心里将月满楼骂了一百遍。死狐狸,趁着世子爷不在,就敢当众勾引萧堇颜,该死的狐狸,真该给他下点儿药,最好让他不能人道。
不过,这种想法,丁卯也只能在心里想想。论起下毒,和医术一眼,他根本就不是月满楼的对手。
“月大哥慢走,我送你出去。”堇辰有话想和他单独说。
“好。”月满楼笑着答应。
紫苏和枯夏进来,让其余的人全都出去,然后开始帮着萧堇颜换药。
萧堇木从萧宅这边回去,全家人立刻围了过来。
“咋样,公子怎么说?”印氏一见到他,就急不可耐地上前打听。
“一边去,臭婆娘,没看到大孙子累了。”老印氏骂她,转身看着萧堇木又换了一张脸,“大孙子,你给祖母好好说说。”
“哥,喝水。”萧青禾用力挤走梅氏,抢过梅氏手里的碗,将水递给了萧堇木。
萧堇木走了好一段路,也是真的渴了,端起水一饮而尽。他抹了一下嘴,然后将再长公主府的经过说了一遍。
“太好了,菩萨保佑呀,咱们萧家终于要翻身了。”老印氏听完,双手合十不停念叨着。
印氏撇撇嘴,还不是她生的儿子有出息。
“为啥只让我进了私塾,而不是去书院?”一家人只有萧堇辉不满意,黑着脸质问萧堇木。
“让我们两个人一起去书院,多扎眼。到了私塾,你也要好好用功,别给公子丢脸。”萧堇木板着脸说。
“知道了。”萧堇辉不高兴地回答,什么不给公子丢脸,分明是怕自己给他丢脸。
“好了,时辰不早,赶紧吃饭。”萧远庆担心两个儿子吵起来,连忙招呼大家。
萧青莲和萧青禾其实还想问问萧堇木,长公主府的公子长成什么样。被萧远庆这么一吆喝,姐妹两个终于没有敢再问下去。
第二日,墨砚一大早就到了西街院子,找到了萧堇木,“走,先去码头。”
“吃过了没有?”萧堇木微笑着问。
“吃过了,走吧。”墨砚催促,下午的时候还要去书院报道了。
“好。”
两个人来到外面,上了墨砚带来的马车。
坐在宽敞的马车内,萧堇木觉得自己终于认真活了一会儿,有种人上人的感觉了。
马车的速度很快,一炷香的时辰,他们就到了城外的码头。
码头就在城南外不远处,这个地方萧堇木其实并不陌生,因为他到了京城以后,在南街住的时间并不算短。
“墨砚兄弟,什么风将你吹来呢?”一间不大的屋子内,掌柜一看到墨砚,就小跑着出来了。
“这是新来的管事,以后你们遇上什么事情,只管听他的吩咐。”墨砚首先介绍了萧堇木。
“管事好,小人姓贾,是这儿的掌柜。”贾掌柜一听来的是顶头上司,立刻献媚起来。
“既然来了,你就好好熟悉,我先走了。”墨砚不喜欢码头的环境,到处都是做苦力的,每个人身上几乎都散发着酸臭味道。
“慢走。”萧堇木知道他事情多,也没有挽留他。
“下午,车再来接你。”墨砚摆摆手,直接上了马车。
“每日有多少工人?”等墨砚走了以后,萧堇木开始进入工作状态,他在意这份工作,所以问得十分详细。掌柜不敢怠慢,他问什么,也都一五一十地回答了。
“明明是五十二包,咋少算了两包?”到了中午时,外面不远处响起了吵闹声。
“出去看看。”萧堇木脸色冷了下来,他才上工第一天,外面就有闹事的人,简直吃了豹子胆。
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