第124章 怀疑
千千枕上香:嫡女在上!
堇春乖乖听她的话走了过去。
老夫人拉过他的手,上上下下将他打量了一边,脸上终于露出放心的微笑,“没事就好,小孩子受了伤以后,只要好好养养,身体又会壮成一头牛,逢凶化吉,以后的路就顺畅了。”
萧堇春听不懂她说的话,一直笑眯眯地点着头附和,那模样可爱极了,“我二哥也这样说。”
众人听了都笑起来,这孩子实在有趣得很。
“堇春,这是老祖宗。”莫清歌在一旁为他介绍。
“老祖宗好。”萧堇春顺口问候。
“好好。”老太太笑得合不拢嘴。
“这是祖母。”没等萧堇春继续和老太太说几句话,兴奋的莫清歌已经拉着他走到了谢落面前。
莫夫人谢落看着萧堇春脸上爷堆满了笑容。
“堇春见过夫人。”萧堇春再一次行礼。
“好孩子。”谢落笑着扶起他。
“这位是我的母亲。”莫清歌兴奋地将他拉到了另一位美少妇面前。
“少夫人。”萧堇春再行礼。
……
这样一圈下来,萧堇春觉得好累,他同情地看了莫清歌一眼。要是天天这样讲究的话,还不累死,清歌好可怜。
“他就是萧堇颜的弟弟?”谢清荷笑着问。
谢落笑着点点头,“萧堇颜是个才子,在天元国,琴棋书画样样精通的,除去三公子以外,也就数到了她了。”
“今日萧公子夸我的画有进步。”莫清歌在一旁忍不住显摆。
“是吗?”贾湘如听了忍不住也高兴起来,“你可别骄傲,萧公子会的东西多,你能学到一星半点,娘就高兴了,以后要继续用心学才行。”
“孩儿记住娘的教诲。”莫清歌老老实实地答应。
“这是我带来的一点儿礼物,希望老夫人能喜欢。”萧堇春赶紧见缝插针,他牢记萧堇颜的话,上门是一定要带上礼物的。
可礼物一直在王瑶和王瑶手中,他们还在门外。他进来这么久,各位夫人还不知道他是带着礼物过来的,这样多失礼。
“祖母,萧公子给老祖宗送来了一幅美人图。”莫清歌一副与堇春共荣的架势。
“美人图?”老夫人吃了一惊。
“在哪里?”莫无双激动地站起来问。
“王瑶。”堇春喊一声。
众位夫人也不嫌他失礼,一个个伸头张望起来。
东西有些多,但屋子里都是女眷,王平不能进来,王瑶只好将化妆品和画带了进来。“奴婢见过各位夫人小姐。”
“免礼。”老夫人急着看画,摆摆手,让她起来了。
王瑶小心地将画递给了堇春,堇春献宝似的又将画呈给了老夫人。
莫无双和贾湘如年纪轻,忍不住好奇心,都站起来围着老夫人,盯着她手里的画看。
老夫人心里有些激动,萧堇颜画好,上一次她已经看过了。不知这一次她又准备得是什么样的美人图。
她小心翼翼地将画慢慢展开,众人的目光紧紧盯着。
“哎哟。”
“好画。”
而老夫人看清画上的人物时,整张脸都笑成了一朵花,“萧堇颜果然心思玲珑,只是见过老身寥寥数面,她居然就画出这样的神韵来。这份功底,的确无人能敌。
谢落和谢清荷听了也好奇站起来围了过去。
“妙呀,萧堇颜将娘的神韵全都画出来了,仔细一看,就如慈眉善目的菩萨一般。”谢落惊讶地评价。
谢清荷看了以后,也忍不住啧啧赞叹起来。“外人一直在传,萧堇颜应该被列为京城四公子,我一直以为有些言过其实,今日一见,倒是觉得她名不虚传。”
“妹妹说得对,萧堇颜和老夫人并不熟,只是见过一两次面,而且是隔得远远的,她居然能将老太太画的如此传神,画技已经到了登峰造极地步。”谢落点头赞许。
“娘、姨娘,你们没有看出吗?萧公子画人物的手法是独有的,还从来没有见过谁用过这样的手法了。”莫无双羡慕地说,“我很想跟着她学习,无论是作画还是琴技,她都应该是天元国的第一人。可惜她不愿意收我为徒!”
说完,她羡慕地看了莫清歌一眼,“倒是清歌入了她的眼。”
“因为我和堇春是好朋友。”莫清歌很有自知之明地回答,“姑姑名列京城双姝,萧公子如果当了你的师傅,她的压力会很大。”
“你呀,人小心大。”莫无双忍不住笑了起来,“这就护着她了。”
“难得能跟着萧公子学习,你一定要好好用功才行。”贾湘如笑着说,“娘请不到萧公子为娘画像,今后可就指望你了。”
“对,祖母也指望你了。”谢落也笑着附和。
“祖母、母亲放心,我一定好好用功,今后为你们画像。”莫清歌认真地保证。
“清歌很用功,我们是最好的朋友。二哥对他很好。”堇春附和着说。他没有别的意思,就是想告诉莫家的人,萧堇颜对莫清歌的教导从未藏私。
“对对,萧公子对我极好。”莫清歌用力点着头说。
“好孩子,丹棱,将我屋子里的砚台和毛笔拿来。”老太太一高兴,立刻笑着吩咐身边的人将自己屋子里的宝贝拿来。
谢落等人听了都微微一惊,老太太屋子里的砚台是当初老太爷留下来,平时她宝贝得很,就是莫无尘等人她都没有舍得给,没想到今日她竟然主动送给了一个外人。
“孩子是第一次上门来做客,还是个贵客,作为长辈,我可也不能小气了。”谢落笑起来,吩咐身边的人也取了一套文房四宝带来。
等东西取来以后,莫家几个长辈将礼物送给了小堇春,又各自送了他一些金豆子和银锞子。
萧堇春有些为难,萧堇颜对他的教育十分严格,不能随便接受别人的东西,就是其中一项规矩。
他虽然不识货,但他知道金豆子和银锞子都是贵重的东西,他不敢随便接受。
“别担心,夫子说过,长者赐不可辞。你是第一次到我家来,祖母她们全都喜欢你,所以特意送你的一些小玩意而已,你就收下吧。”莫清歌是个小机灵鬼,看到他踌躇的模样,就猜到了其中的缘由。
“清歌说得对,这是我们作为长辈的一点儿心意,要是你收下,我们还会不高兴了。”莫老夫人笑着点点头,“收下吧。”
“谢过老夫人、夫人、少夫人。”萧堇春收下礼物后,客气的向大家道谢。
“先别忙着谢,我也是有礼物送给你的。”莫无双笑着说。
不大一会儿,有丫头送来一只萧过来。
“这是月楼的珍藏品,送给你。”莫无双笑着将箫递给他,又给了一些金叶子和银锞子。
萧堇春感激谢过她。
“这孩子长得粉妆玉砌,又是个实在的,既然看到了,我也来凑个数。”谢清荷笑着说。
“别的礼物我没带,也送你一些俗物吧。”
说完,她让丫头也给萧堇春同等数目的金叶子和银锞子。
“俗物也是雅物,就你一张嘴最巧。”老太太笑着说。
屋子里顿时笑声四起。
“老祖宗、祖母,我带堇春到我屋子里瞧瞧去,瑶姑娘就先留在你们这儿了,萧公子说有新鲜的礼物送给你们。瑶姑娘可以告诉你们怎么样使用。”莫清歌拉着堇春的手乐呵呵地解释。
看到家里人喜欢堇春,莫清歌心里如吃了蜜一样甜,堇春更是高兴得不得。
“去吧。”老太太让身边的人小心地将画收起来。
两个孩子得到长辈的许可,认真行礼以后高高兴兴地出去了。
谢清荷用手帕捂着嘴说,“这孩子年纪不大,规矩却不错。萧公子将他教导得很好。”
“是不错。”屋子里女眷全都点着头赞许。
“老夫人、夫人小姐,这些化妆品是我家公子和月公子合作做出,比外面卖的胭脂水粉好很多。公子特意让奴婢带来,是感激大公子在公堂上为萧家仗义执言。”王瑶抱着一大堆的盒子解释。
老夫人身边的丫头赶紧过去将王瑶手里的盒子接下了。
王瑶又笑着解释,“这些化妆品根据年纪不同而调制,粉色盒子是送给莫小姐的,紫色的则是夫人的,而大红色的是少夫人的,最后一个属于老夫人。”
“我看看。”贾湘如笑着迫不及待打开了盒子。
盒子分为上下层,里面摆放了好几个大红色的瓶子,此外还有一些刷子。
“公子让奴婢给夫人示范一番,不知哪位夫人、小姐愿意试一下?”王瑶恭敬地问。
“我来试试吧。”谢落笑着开口。
有她和老夫人在,女儿和儿媳妇都不好意思出头,而老夫人年纪大,让她试更不妥当。没办法,她只好勉为其难地露脸了。
王瑶微微一笑,“请姐姐们端两盆温水过来。”
屋子里的丫头听了,立刻出去忙活了。
王瑶这些日子跟着萧堇颜,早就将化妆技巧学得七七八八。她本来就兰心蕙质,在实际操作之中,往往还能根据人而改变一些小的细节。
因此,萧堇颜才放心她跟堇春过来。
莫无双她们看到王瑶在谢落的脸上涂涂抹抹,熟练地运用各种工具和瓶子里的东西,个个全都惊讶地看着,屋子里其他的丫头婆子更是眼睛一眨不眨。
“哎哟。”
“娘!”
“天啦。”
等王瑶收工的时候,屋子里发出了阵阵的惊讶声。
这种声音王瑶在花楼中听多了,根本不足为奇,而其他人则惊讶得合不拢嘴。
“怎么呢?是不是不妥?”谢落慌张地问。
谢清荷脸上挂着笑容,可笑容却不达眼底,如果仔细端详的话,还会发现,她的眼中带着深深的嫉妒之色。
“娘,好漂亮呀。”莫无双笑着将丫头手里的铜镜拿过来让谢落自己看。
镜子里的女子眉如黛,眼如星,皮肤水嫩得如二八少女,嘴唇粉嫩。如果不是周围那么多人羡慕看着,谢落几乎不相信镜子里的人会是自己。
“我也要试试。”莫无双忍不住跃跃欲试,她的性子本来很沉稳,不过屋子里都是自己人,她倒是发挥了活泼本性。
“夫人的皮肤被外面那些胭脂水粉伤了,这种嫩肤水每日洗完脸后要及时用,而边上这种的,是用来卸妆的。所有的化妆品都是出自月公子之手,所以对皮肤绝对没有任何的刺激和伤害。”王瑶笑着解释,“而且所有颜色搭配,也是我家公子亲自动手,夫人不用担心。”
“萧公子费心了。”谢落高兴地舍不得放心镜子。
无论多大年纪的女人,都有一颗爱美之心,老夫人亲眼看到儿媳妇在自己的眼皮下大变样,心也忍不住动起来。
“豁出去,都试试吧。”她发话。
王瑶过来的目的就是为了让几个女眷了解化妆瓶的用法,所以,对于几个女人的要求,她尽心尽力,一边化妆的同时,一边还仔细地教她们身边的丫头。
“这样一比,我倒是显得最老的一个了。”谢清荷打趣。
“妹妹也过来试试?”谢落大方地说。
王瑶听了,脸上不禁露出为难的神色。
“如果你累了,就让屋子里的丫头试试,你在一旁看着就好。”谢落很体贴地说。
“夫人恕罪,不是奴婢不愿意动手。只是公子曾经交待过,化妆品最好一个人专用,特别是口红,更不能共用了。”王瑶迟疑地解释。
谢落一听,脸上露出诧异的神色,还有这样一说。不过想到刚才口红的用法,又有些了然了。
她此刻有些纠结,她一向是个好姐姐,凡是她有的东西,向来都没有少了妹妹谢清荷。但今日萧堇颜送来的这些化妆品,她还真的有些舍不得。
谢清荷或许是看出了她的迟疑,大度地看着王瑶问,“不知你家公子手里是否还有这种化妆品?”
王瑶不卑不亢地回答,“回禀夫人,这些化妆品数量不是太多,不过总是有些的。不瞒各位,剩下的化妆品,除送了几套到林府和月府、荣王府外,全都留在了百花楼中。”
她也没有隐瞒的意思,众人听了,一个个都不知道说什么才好。
没想到这么好的东西,居然送到了青楼中去,如果说萧堇颜慢待相府,也不其然。毕竟,荣王府、月府和林府的门第并不比相府差。
“各位夫人小姐,你们也知道,我家公子、月公子和烨世子一起合伙将百花楼买下了。百花节快到了,世子和公子都希望百花楼能胜出。所以,这些化妆品暂时并不会在市面上售卖。公子这一次送来的酒,也是世子酒庄中出产,外面暂时同样不会销售。”王瑶轻声解释。
莫无双听她提到楚宣烨,眼神顿时黯淡了几分。
楚宣烨是她的未婚夫,他酒庄里的好酒,居然是另外一个男人送到府里来的,可见,楚宣烨对她的态度了。
谢落看了女儿一眼,微微叹口气。对于当初这门娃娃亲,她有些后悔了。
楚宣烨是不错,但一直以来,对莫无双却一点儿也不上心。反过来,偏偏,莫无双对楚宣烨却死心塌地,怎么办?
“倒是可惜了。”谢清荷叹口气说,似乎并没有看到莫无双的伤感。
“月公子和我家公子商量过了,三个月以后,化妆品将会全面售卖。”王瑶回答,算是安慰她。
“也好,不差这一天两天。”谢清荷笑着说。
“闻起来,好像是花草的味道,怎么这么细腻?”老夫人笑着问。
“祖母,月满楼人称神医,出自他手里的东西哪一样不是佳品。”莫无双笑着说。
随着大家有意无意地岔开,屋子里的气氛渐渐地又热络起来。
到了小晌午时候,谢清荷提出了告辞,说要回府去。
“姨娘,都快中午了,怎么这个时辰回去?”莫无双好奇地问。
“是呀,眼看着就要到中午了,还是等吃完饭再回去好了。”谢落也挽留她。
“不了,又不是很久不上门。住得这么近,我这不是隔三差五就过来。今日府里还有一些事情需要处理,不回去,侯爷他……”提到侯爷,谢清荷的脸色变得难看起来。
“算了,回去吧。”谢落同情地看了她一眼。
女人向来都薄命,侯爷虽然宠爱谢清荷,却又是多情的人,后院里已经住了好几个姨娘不说,身边还有好几个通房,更是和家里的丫头们不清不楚。最近闹得最凶的是,居然还和府里一个庶出的弟弟媳妇有了一腿。
谢清荷作为当家主母,对侯爷真是又恨又气,但侯爷一辈子就这副脾气,每一次只要看到谢清荷生气,他就会死皮赖脸道歉,可等谢清荷气消了,转身又找了别的女人。
按理说,侯府这么私密的事情,外人肯定不得而知。但谢落和谢清荷虽然不是亲姐妹,但两个感情自幼就好,比起一般的亲姐妹还要好。所以只要受了委屈,谢清荷总是第一个来找谢落诉苦。
“那我回去了。老夫人告辞。”谢清荷站起来强打起笑脸说。
“好。”老夫人淡笑着回答。
莫老夫人对自家儿媳妇十分满意,但对于儿媳妇这个庶出的妹妹,向来不是很喜欢,甚至隐隐的,还有些厌恶。就冲着她的两个儿子,老夫人就有足够的理由看不上她。
常言说,龙生龙,凤生凤,老鼠生的儿子会打洞。谢清荷生了那样两个不争气的儿子,可见为人也好不到哪里去。
再说了,家丑不可外扬,就算姐妹两个再亲密,谢清荷也不该将侯府所有的丑事抖出来。还有,别看谢清荷是个侯府夫人,可每一次过来,多少会占谢落的便宜。谢落不知道有多少好东西落入了谢清荷的手中。
老夫人是个明理的人,谢家当年辉煌一时,最后却只剩下这对姐妹。谢落心里是真的心疼谢清荷,老夫人不想因为一个外人而伤了婆媳之间的感情。所以她一直都是冷眼看着,只要谢清荷不过分欺负谢落,在老夫人看来,损失一点儿身外之物倒也罢了。
为了让谢落高兴,老夫人甚至还会配合她,像正面遇上谢清荷,她一直都笑着应对。这么多年,谢清荷都没有发现老夫人在骨子里其实并不喜欢她。
“妹妹她日子过得实在不易。”看着谢清荷出去,谢落叹口气说。
“人各有命,男人三妻四妾难免,当初她不听你的劝说,愣是定下侯爷,今日日子过得这样,也怨不得别人。再说了,镇远侯人虽然荒唐一些,但并没有宠妾灭妻,家中的中馈一直都掌握在她的手中。镇远侯府多年经营,她的日子又怎么会过得艰难。”老夫人淡淡地提醒她。
贾湘如听了微笑着也跟着老夫人劝说,“是呀,娘。不管怎么说,姨母也是镇远府的当家主母,府里上上下下少不得还要听她的。”
“娘,你就别担心姨母了。”莫无双撒娇,“府里还不是她一个人说了算。”
“听听,孩子们都比你看得清。”老夫人泄气地说,“今日堇春在府上,丹棱,你到厨房走一趟,让厨房多准备几个菜。”
“点心也要多做几样。”谢落连忙补充,注意力一下从谢清荷身上转移了。
屋子里一会儿又响起了热烈的讨论声,几为女眷加上婆子丫头又开始围绕化妆品说起来。
“让人盯着萧宅。”谢清荷从相府出来以后,脸上的笑容就消失不见了。
她身边的婆子看到她满脸狠戾,心里暗自叹息不已,这些年谢清荷为了一个秘密,越来越多疑了。“夫人,那萧堇颜是男子不说,而且她长得只有几分和那个人相似,就是出生的时辰都对不上。夫人已经找了人去查过,又何必为了一个不相干的人生闷气、费心思?”
“不知怎么的,每一次提到萧堇颜,我的心就觉得不太安稳。当初,那个贱人和她的奸夫,是在江南小镇掉下山崖,萧堇颜偏偏就是从那一处而来。虽然说出生的时辰对不上,但也相差不是太多,我不放心。”谢清荷阴冷地眼神中满是杀气,“我不允许出一点儿岔子,现在莫清歌和萧家交好,我更不踏实。”
“夫人如果实在不放心的话,不如找个机会证实一下她的身份。”婆子淡笑着出主意,“是男是女总改变不了。”
谢清荷听了没有说话,不过脸色缓和很多。
婆子观颜察色,心里微微一松,她知道谢清荷是将她的话听进去了。
中午的时候,相爷和莫无尘兄弟全都回来吃饭。
昨日他们就知道萧堇春要来。一个孩子或许不足以让府中几个男人重视起来,但相爷和莫无尘都对萧堇颜有很浓厚的好感,加上现在莫清歌如今又跟着萧堇颜学习画画和音律,无论如何他们也该回来一趟。
至于莫无心,则完全是被相爷给提回来的。
“娘?娘子?”相爷一脚踏进屋子的时候,差点儿没有认出自己老娘和媳妇。
“相爷。”谢落有些娇羞,接近四十的人,脸上还挂着少女般的笑容。
“娘如此貌美如花,爹,这样一比,你倒是显老了一些。看看,连祖母看起来都比爹年轻了。”莫无心被相爷抓回来,心里正不满了。
他抓住机会及时表达了自己的不满。
相爷听了,脸顿时黑了,当年他可是名满京城的美男子,哪里老呢?
不过今日家中女眷真的变得年轻很多,他忍不住多看了谢落几眼。
“相公。”贾湘如看到莫无尘盯着自己看,忍不住也羞红了脸。
“娘,你怎么看起来比儿子我还要年轻?”莫无心过去乐呵呵地问,“祖母,我都不敢和你一起出门了。别人肯定说我们像姐弟。”
“去去去,什么姐弟。”老夫人瞪了他一眼,脸上却挂着笑容,“你这张嘴越来越会说话,抹了蜜一般。”
“我一向说真话,娘对不对?”莫无尘对谢落挤眉弄眼。
“好好说话,这么大的人,还没个正行。”谢落娇嗔地瞪了他一眼。
莫无心忍不住大笑起来。
“萧公子送来的这些胭脂水粉效果还真好。月满楼天下第一神医的名号果然名不虚传。”莫老夫人笑着说。
“怎么扯上了萧堇颜和月满楼?”相爷诧异地问。
“今日我们用的胭脂水粉,全是萧堇颜送来的礼物,听说完全出自月满楼之手了。”谢落喜滋滋地回答,“她还给相爷带来了不少好酒。”
“好酒?”相爷来了兴致,他不贪杯,不过男人嘛,对酒自然也会多一些亲近。
谢落让下人将萧家送来的酒取来,莫无心给相爷、老夫人和莫无尘和自己各倒了一杯。
“好酒,果然是好酒。”相爷只喝了一口,就察觉到酒和别处的不同。
“这种酒,市面上倒是没有见过。”莫无心诧异地说。
莫无双看到酒,脸色微微发白,脸上的笑容也变得十分勉强起来。
“怎么呢?”莫无心发现她的不妥,关心地问。
莫家只有一个姑娘,平时两个哥哥对莫无双十分宠爱,有什么好的都是留着给她,更不允许别人欺负她。
此时莫无双的难过,顿时激起了莫无心的护妹之心。
莫家其余的人的眼神也落在了莫无双身上。
“这酒是世子酒庄出产。”老夫人淡淡地解释。
此言一出,大家顿时全都沉默了。
“这门亲事本来就不妥,爹,你不如求皇上赦了这门亲事。”莫无心气愤地说,“要不,娘和祖母到宫里去求求太后也行。”
“胡闹。”相爷呵斥儿子。
莫家和荣王府的亲事是当年先皇所赐,哪能那么容易解除?
不过对楚宣烨这个女婿,相爷也是一肚子不满。那小子是个人才,不,应该说是个怪才,荣王府的门第也的确比较高,可以说楚宣烨是全京城未婚女子心目中最佳的夫婿人选。
但楚宣烨为人十分傲气,他好似并不满意荣王府和相府这门亲事,一向对相府的人比较冷淡,对莫无双更是疏远得很。
相爷真得担心女儿莫无双未来的生活,当然更多的是他对女儿的愧疚。
“不,世子人很好,对女儿也很好。”莫无双红着眼睛说,“他这是为了避嫌而已。”
避嫌一词一出,屋子里又变得沉静了。
“你不后悔?”谢落问。
“不,女儿绝对不后悔。女儿很高兴先皇为女儿指定的这门亲事。”莫无双抬起头坚定地说。
“你呀,真傻。那小子就是个没良心的。”莫无心恨铁不成钢地看着莫无双。
“二哥要是再这样说世子的话,我就不理二哥了。”莫无双咬着嘴唇说。
谢落和相爷面面相觑,心里既有担忧,也有欣慰。
堇春在相府得到了贵宾般的招待,一天过得十分开心。一直到了傍晚,莫家几个主子送了一堆的礼物给他,又打赏了不少的银子给王瑶和王平。
主仆几个在莫家家丁的护送下,高高兴兴地回去了。
而此时的萧堇风却遇上了大麻烦。
“堇风。”萧堇风一走出翰林院的大门,萧远庆就腆着脸笑嘻嘻地迎上来。
萧堇风一抬头发现时萧远庆,脸色微微阴沉下来。“大伯?”
到底没有撕破脸皮,萧堇风还是给了他面子。
“堇风,好,太好了。”萧远庆见他没有发怒,更没有不理会他,心里立刻暗喜。
他打定主意,今日无论如何,也得在萧堇风这儿得到一些好处。“你祖母和大伯娘做出那样的事情来,你还认我这个大伯,我真是太高兴了。不不,我是愧对你呀。”
说着,他开始抹起眼泪来。
翰林院其他的人也开始陆陆续续往外走。
萧堇风不想和萧远庆拉拉扯扯被人看笑话,于是直接开门见山地问,“大伯找我有什么事情,就直说吧。”
萧堇风只是迂腐,又不是真的傻。
萧远庆什么个性,这些年,他多多少少也明白,所以对于萧远庆的表演,他显得十分不耐烦。
萧远庆还想表现一番,被他一说,顿时没了兴致。“堇风呀,大伯今日过来是为你祖母和大伯娘她们道歉的。”
“如果是道歉的,完全没有必要。大伯请回吧。”萧堇风板着脸打断了他的话。
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堇春乖乖听她的话走了过去。
老夫人拉过他的手,上上下下将他打量了一边,脸上终于露出放心的微笑,“没事就好,小孩子受了伤以后,只要好好养养,身体又会壮成一头牛,逢凶化吉,以后的路就顺畅了。”
萧堇春听不懂她说的话,一直笑眯眯地点着头附和,那模样可爱极了,“我二哥也这样说。”
众人听了都笑起来,这孩子实在有趣得很。
“堇春,这是老祖宗。”莫清歌在一旁为他介绍。
“老祖宗好。”萧堇春顺口问候。
“好好。”老太太笑得合不拢嘴。
“这是祖母。”没等萧堇春继续和老太太说几句话,兴奋的莫清歌已经拉着他走到了谢落面前。
莫夫人谢落看着萧堇春脸上爷堆满了笑容。
“堇春见过夫人。”萧堇春再一次行礼。
“好孩子。”谢落笑着扶起他。
“这位是我的母亲。”莫清歌兴奋地将他拉到了另一位美少妇面前。
“少夫人。”萧堇春再行礼。
……
这样一圈下来,萧堇春觉得好累,他同情地看了莫清歌一眼。要是天天这样讲究的话,还不累死,清歌好可怜。
“他就是萧堇颜的弟弟?”谢清荷笑着问。
谢落笑着点点头,“萧堇颜是个才子,在天元国,琴棋书画样样精通的,除去三公子以外,也就数到了她了。”
“今日萧公子夸我的画有进步。”莫清歌在一旁忍不住显摆。
“是吗?”贾湘如听了忍不住也高兴起来,“你可别骄傲,萧公子会的东西多,你能学到一星半点,娘就高兴了,以后要继续用心学才行。”
“孩儿记住娘的教诲。”莫清歌老老实实地答应。
“这是我带来的一点儿礼物,希望老夫人能喜欢。”萧堇春赶紧见缝插针,他牢记萧堇颜的话,上门是一定要带上礼物的。
可礼物一直在王瑶和王瑶手中,他们还在门外。他进来这么久,各位夫人还不知道他是带着礼物过来的,这样多失礼。
“祖母,萧公子给老祖宗送来了一幅美人图。”莫清歌一副与堇春共荣的架势。
“美人图?”老夫人吃了一惊。
“在哪里?”莫无双激动地站起来问。
“王瑶。”堇春喊一声。
众位夫人也不嫌他失礼,一个个伸头张望起来。
东西有些多,但屋子里都是女眷,王平不能进来,王瑶只好将化妆品和画带了进来。“奴婢见过各位夫人小姐。”
“免礼。”老夫人急着看画,摆摆手,让她起来了。
王瑶小心地将画递给了堇春,堇春献宝似的又将画呈给了老夫人。
莫无双和贾湘如年纪轻,忍不住好奇心,都站起来围着老夫人,盯着她手里的画看。
老夫人心里有些激动,萧堇颜画好,上一次她已经看过了。不知这一次她又准备得是什么样的美人图。
她小心翼翼地将画慢慢展开,众人的目光紧紧盯着。
“哎哟。”
“好画。”
而老夫人看清画上的人物时,整张脸都笑成了一朵花,“萧堇颜果然心思玲珑,只是见过老身寥寥数面,她居然就画出这样的神韵来。这份功底,的确无人能敌。
谢落和谢清荷听了也好奇站起来围了过去。
“妙呀,萧堇颜将娘的神韵全都画出来了,仔细一看,就如慈眉善目的菩萨一般。”谢落惊讶地评价。
谢清荷看了以后,也忍不住啧啧赞叹起来。“外人一直在传,萧堇颜应该被列为京城四公子,我一直以为有些言过其实,今日一见,倒是觉得她名不虚传。”
“妹妹说得对,萧堇颜和老夫人并不熟,只是见过一两次面,而且是隔得远远的,她居然能将老太太画的如此传神,画技已经到了登峰造极地步。”谢落点头赞许。
“娘、姨娘,你们没有看出吗?萧公子画人物的手法是独有的,还从来没有见过谁用过这样的手法了。”莫无双羡慕地说,“我很想跟着她学习,无论是作画还是琴技,她都应该是天元国的第一人。可惜她不愿意收我为徒!”
说完,她羡慕地看了莫清歌一眼,“倒是清歌入了她的眼。”
“因为我和堇春是好朋友。”莫清歌很有自知之明地回答,“姑姑名列京城双姝,萧公子如果当了你的师傅,她的压力会很大。”
“你呀,人小心大。”莫无双忍不住笑了起来,“这就护着她了。”
“难得能跟着萧公子学习,你一定要好好用功才行。”贾湘如笑着说,“娘请不到萧公子为娘画像,今后可就指望你了。”
“对,祖母也指望你了。”谢落也笑着附和。
“祖母、母亲放心,我一定好好用功,今后为你们画像。”莫清歌认真地保证。
“清歌很用功,我们是最好的朋友。二哥对他很好。”堇春附和着说。他没有别的意思,就是想告诉莫家的人,萧堇颜对莫清歌的教导从未藏私。
“对对,萧公子对我极好。”莫清歌用力点着头说。
“好孩子,丹棱,将我屋子里的砚台和毛笔拿来。”老太太一高兴,立刻笑着吩咐身边的人将自己屋子里的宝贝拿来。
谢落等人听了都微微一惊,老太太屋子里的砚台是当初老太爷留下来,平时她宝贝得很,就是莫无尘等人她都没有舍得给,没想到今日她竟然主动送给了一个外人。
“孩子是第一次上门来做客,还是个贵客,作为长辈,我可也不能小气了。”谢落笑起来,吩咐身边的人也取了一套文房四宝带来。
等东西取来以后,莫家几个长辈将礼物送给了小堇春,又各自送了他一些金豆子和银锞子。
萧堇春有些为难,萧堇颜对他的教育十分严格,不能随便接受别人的东西,就是其中一项规矩。
他虽然不识货,但他知道金豆子和银锞子都是贵重的东西,他不敢随便接受。
“别担心,夫子说过,长者赐不可辞。你是第一次到我家来,祖母她们全都喜欢你,所以特意送你的一些小玩意而已,你就收下吧。”莫清歌是个小机灵鬼,看到他踌躇的模样,就猜到了其中的缘由。
“清歌说得对,这是我们作为长辈的一点儿心意,要是你收下,我们还会不高兴了。”莫老夫人笑着点点头,“收下吧。”
“谢过老夫人、夫人、少夫人。”萧堇春收下礼物后,客气的向大家道谢。
“先别忙着谢,我也是有礼物送给你的。”莫无双笑着说。
不大一会儿,有丫头送来一只萧过来。
“这是月楼的珍藏品,送给你。”莫无双笑着将箫递给他,又给了一些金叶子和银锞子。
萧堇春感激谢过她。
“这孩子长得粉妆玉砌,又是个实在的,既然看到了,我也来凑个数。”谢清荷笑着说。
“别的礼物我没带,也送你一些俗物吧。”
说完,她让丫头也给萧堇春同等数目的金叶子和银锞子。
“俗物也是雅物,就你一张嘴最巧。”老太太笑着说。
屋子里顿时笑声四起。
“老祖宗、祖母,我带堇春到我屋子里瞧瞧去,瑶姑娘就先留在你们这儿了,萧公子说有新鲜的礼物送给你们。瑶姑娘可以告诉你们怎么样使用。”莫清歌拉着堇春的手乐呵呵地解释。
看到家里人喜欢堇春,莫清歌心里如吃了蜜一样甜,堇春更是高兴得不得。
“去吧。”老太太让身边的人小心地将画收起来。
两个孩子得到长辈的许可,认真行礼以后高高兴兴地出去了。
谢清荷用手帕捂着嘴说,“这孩子年纪不大,规矩却不错。萧公子将他教导得很好。”
“是不错。”屋子里女眷全都点着头赞许。
“老夫人、夫人小姐,这些化妆品是我家公子和月公子合作做出,比外面卖的胭脂水粉好很多。公子特意让奴婢带来,是感激大公子在公堂上为萧家仗义执言。”王瑶抱着一大堆的盒子解释。
老夫人身边的丫头赶紧过去将王瑶手里的盒子接下了。
王瑶又笑着解释,“这些化妆品根据年纪不同而调制,粉色盒子是送给莫小姐的,紫色的则是夫人的,而大红色的是少夫人的,最后一个属于老夫人。”
“我看看。”贾湘如笑着迫不及待打开了盒子。
盒子分为上下层,里面摆放了好几个大红色的瓶子,此外还有一些刷子。
“公子让奴婢给夫人示范一番,不知哪位夫人、小姐愿意试一下?”王瑶恭敬地问。
“我来试试吧。”谢落笑着开口。
有她和老夫人在,女儿和儿媳妇都不好意思出头,而老夫人年纪大,让她试更不妥当。没办法,她只好勉为其难地露脸了。
王瑶微微一笑,“请姐姐们端两盆温水过来。”
屋子里的丫头听了,立刻出去忙活了。
王瑶这些日子跟着萧堇颜,早就将化妆技巧学得七七八八。她本来就兰心蕙质,在实际操作之中,往往还能根据人而改变一些小的细节。
因此,萧堇颜才放心她跟堇春过来。
莫无双她们看到王瑶在谢落的脸上涂涂抹抹,熟练地运用各种工具和瓶子里的东西,个个全都惊讶地看着,屋子里其他的丫头婆子更是眼睛一眨不眨。
“哎哟。”
“娘!”
“天啦。”
等王瑶收工的时候,屋子里发出了阵阵的惊讶声。
这种声音王瑶在花楼中听多了,根本不足为奇,而其他人则惊讶得合不拢嘴。
“怎么呢?是不是不妥?”谢落慌张地问。
谢清荷脸上挂着笑容,可笑容却不达眼底,如果仔细端详的话,还会发现,她的眼中带着深深的嫉妒之色。
“娘,好漂亮呀。”莫无双笑着将丫头手里的铜镜拿过来让谢落自己看。
镜子里的女子眉如黛,眼如星,皮肤水嫩得如二八少女,嘴唇粉嫩。如果不是周围那么多人羡慕看着,谢落几乎不相信镜子里的人会是自己。
“我也要试试。”莫无双忍不住跃跃欲试,她的性子本来很沉稳,不过屋子里都是自己人,她倒是发挥了活泼本性。
“夫人的皮肤被外面那些胭脂水粉伤了,这种嫩肤水每日洗完脸后要及时用,而边上这种的,是用来卸妆的。所有的化妆品都是出自月公子之手,所以对皮肤绝对没有任何的刺激和伤害。”王瑶笑着解释,“而且所有颜色搭配,也是我家公子亲自动手,夫人不用担心。”
“萧公子费心了。”谢落高兴地舍不得放心镜子。
无论多大年纪的女人,都有一颗爱美之心,老夫人亲眼看到儿媳妇在自己的眼皮下大变样,心也忍不住动起来。
“豁出去,都试试吧。”她发话。
王瑶过来的目的就是为了让几个女眷了解化妆瓶的用法,所以,对于几个女人的要求,她尽心尽力,一边化妆的同时,一边还仔细地教她们身边的丫头。
“这样一比,我倒是显得最老的一个了。”谢清荷打趣。
“妹妹也过来试试?”谢落大方地说。
王瑶听了,脸上不禁露出为难的神色。
“如果你累了,就让屋子里的丫头试试,你在一旁看着就好。”谢落很体贴地说。
“夫人恕罪,不是奴婢不愿意动手。只是公子曾经交待过,化妆品最好一个人专用,特别是口红,更不能共用了。”王瑶迟疑地解释。
谢落一听,脸上露出诧异的神色,还有这样一说。不过想到刚才口红的用法,又有些了然了。
她此刻有些纠结,她一向是个好姐姐,凡是她有的东西,向来都没有少了妹妹谢清荷。但今日萧堇颜送来的这些化妆品,她还真的有些舍不得。
谢清荷或许是看出了她的迟疑,大度地看着王瑶问,“不知你家公子手里是否还有这种化妆品?”
王瑶不卑不亢地回答,“回禀夫人,这些化妆品数量不是太多,不过总是有些的。不瞒各位,剩下的化妆品,除送了几套到林府和月府、荣王府外,全都留在了百花楼中。”
她也没有隐瞒的意思,众人听了,一个个都不知道说什么才好。
没想到这么好的东西,居然送到了青楼中去,如果说萧堇颜慢待相府,也不其然。毕竟,荣王府、月府和林府的门第并不比相府差。
“各位夫人小姐,你们也知道,我家公子、月公子和烨世子一起合伙将百花楼买下了。百花节快到了,世子和公子都希望百花楼能胜出。所以,这些化妆品暂时并不会在市面上售卖。公子这一次送来的酒,也是世子酒庄中出产,外面暂时同样不会销售。”王瑶轻声解释。
莫无双听她提到楚宣烨,眼神顿时黯淡了几分。
楚宣烨是她的未婚夫,他酒庄里的好酒,居然是另外一个男人送到府里来的,可见,楚宣烨对她的态度了。
谢落看了女儿一眼,微微叹口气。对于当初这门娃娃亲,她有些后悔了。
楚宣烨是不错,但一直以来,对莫无双却一点儿也不上心。反过来,偏偏,莫无双对楚宣烨却死心塌地,怎么办?
“倒是可惜了。”谢清荷叹口气说,似乎并没有看到莫无双的伤感。
“月公子和我家公子商量过了,三个月以后,化妆品将会全面售卖。”王瑶回答,算是安慰她。
“也好,不差这一天两天。”谢清荷笑着说。
“闻起来,好像是花草的味道,怎么这么细腻?”老夫人笑着问。
“祖母,月满楼人称神医,出自他手里的东西哪一样不是佳品。”莫无双笑着说。
随着大家有意无意地岔开,屋子里的气氛渐渐地又热络起来。
到了小晌午时候,谢清荷提出了告辞,说要回府去。
“姨娘,都快中午了,怎么这个时辰回去?”莫无双好奇地问。
“是呀,眼看着就要到中午了,还是等吃完饭再回去好了。”谢落也挽留她。
“不了,又不是很久不上门。住得这么近,我这不是隔三差五就过来。今日府里还有一些事情需要处理,不回去,侯爷他……”提到侯爷,谢清荷的脸色变得难看起来。
“算了,回去吧。”谢落同情地看了她一眼。
女人向来都薄命,侯爷虽然宠爱谢清荷,却又是多情的人,后院里已经住了好几个姨娘不说,身边还有好几个通房,更是和家里的丫头们不清不楚。最近闹得最凶的是,居然还和府里一个庶出的弟弟媳妇有了一腿。
谢清荷作为当家主母,对侯爷真是又恨又气,但侯爷一辈子就这副脾气,每一次只要看到谢清荷生气,他就会死皮赖脸道歉,可等谢清荷气消了,转身又找了别的女人。
按理说,侯府这么私密的事情,外人肯定不得而知。但谢落和谢清荷虽然不是亲姐妹,但两个感情自幼就好,比起一般的亲姐妹还要好。所以只要受了委屈,谢清荷总是第一个来找谢落诉苦。
“那我回去了。老夫人告辞。”谢清荷站起来强打起笑脸说。
“好。”老夫人淡笑着回答。
莫老夫人对自家儿媳妇十分满意,但对于儿媳妇这个庶出的妹妹,向来不是很喜欢,甚至隐隐的,还有些厌恶。就冲着她的两个儿子,老夫人就有足够的理由看不上她。
常言说,龙生龙,凤生凤,老鼠生的儿子会打洞。谢清荷生了那样两个不争气的儿子,可见为人也好不到哪里去。
再说了,家丑不可外扬,就算姐妹两个再亲密,谢清荷也不该将侯府所有的丑事抖出来。还有,别看谢清荷是个侯府夫人,可每一次过来,多少会占谢落的便宜。谢落不知道有多少好东西落入了谢清荷的手中。
老夫人是个明理的人,谢家当年辉煌一时,最后却只剩下这对姐妹。谢落心里是真的心疼谢清荷,老夫人不想因为一个外人而伤了婆媳之间的感情。所以她一直都是冷眼看着,只要谢清荷不过分欺负谢落,在老夫人看来,损失一点儿身外之物倒也罢了。
为了让谢落高兴,老夫人甚至还会配合她,像正面遇上谢清荷,她一直都笑着应对。这么多年,谢清荷都没有发现老夫人在骨子里其实并不喜欢她。
“妹妹她日子过得实在不易。”看着谢清荷出去,谢落叹口气说。
“人各有命,男人三妻四妾难免,当初她不听你的劝说,愣是定下侯爷,今日日子过得这样,也怨不得别人。再说了,镇远侯人虽然荒唐一些,但并没有宠妾灭妻,家中的中馈一直都掌握在她的手中。镇远侯府多年经营,她的日子又怎么会过得艰难。”老夫人淡淡地提醒她。
贾湘如听了微笑着也跟着老夫人劝说,“是呀,娘。不管怎么说,姨母也是镇远府的当家主母,府里上上下下少不得还要听她的。”
“娘,你就别担心姨母了。”莫无双撒娇,“府里还不是她一个人说了算。”
“听听,孩子们都比你看得清。”老夫人泄气地说,“今日堇春在府上,丹棱,你到厨房走一趟,让厨房多准备几个菜。”
“点心也要多做几样。”谢落连忙补充,注意力一下从谢清荷身上转移了。
屋子里一会儿又响起了热烈的讨论声,几为女眷加上婆子丫头又开始围绕化妆品说起来。
“让人盯着萧宅。”谢清荷从相府出来以后,脸上的笑容就消失不见了。
她身边的婆子看到她满脸狠戾,心里暗自叹息不已,这些年谢清荷为了一个秘密,越来越多疑了。“夫人,那萧堇颜是男子不说,而且她长得只有几分和那个人相似,就是出生的时辰都对不上。夫人已经找了人去查过,又何必为了一个不相干的人生闷气、费心思?”
“不知怎么的,每一次提到萧堇颜,我的心就觉得不太安稳。当初,那个贱人和她的奸夫,是在江南小镇掉下山崖,萧堇颜偏偏就是从那一处而来。虽然说出生的时辰对不上,但也相差不是太多,我不放心。”谢清荷阴冷地眼神中满是杀气,“我不允许出一点儿岔子,现在莫清歌和萧家交好,我更不踏实。”
“夫人如果实在不放心的话,不如找个机会证实一下她的身份。”婆子淡笑着出主意,“是男是女总改变不了。”
谢清荷听了没有说话,不过脸色缓和很多。
婆子观颜察色,心里微微一松,她知道谢清荷是将她的话听进去了。
中午的时候,相爷和莫无尘兄弟全都回来吃饭。
昨日他们就知道萧堇春要来。一个孩子或许不足以让府中几个男人重视起来,但相爷和莫无尘都对萧堇颜有很浓厚的好感,加上现在莫清歌如今又跟着萧堇颜学习画画和音律,无论如何他们也该回来一趟。
至于莫无心,则完全是被相爷给提回来的。
“娘?娘子?”相爷一脚踏进屋子的时候,差点儿没有认出自己老娘和媳妇。
“相爷。”谢落有些娇羞,接近四十的人,脸上还挂着少女般的笑容。
“娘如此貌美如花,爹,这样一比,你倒是显老了一些。看看,连祖母看起来都比爹年轻了。”莫无心被相爷抓回来,心里正不满了。
他抓住机会及时表达了自己的不满。
相爷听了,脸顿时黑了,当年他可是名满京城的美男子,哪里老呢?
不过今日家中女眷真的变得年轻很多,他忍不住多看了谢落几眼。
“相公。”贾湘如看到莫无尘盯着自己看,忍不住也羞红了脸。
“娘,你怎么看起来比儿子我还要年轻?”莫无心过去乐呵呵地问,“祖母,我都不敢和你一起出门了。别人肯定说我们像姐弟。”
“去去去,什么姐弟。”老夫人瞪了他一眼,脸上却挂着笑容,“你这张嘴越来越会说话,抹了蜜一般。”
“我一向说真话,娘对不对?”莫无尘对谢落挤眉弄眼。
“好好说话,这么大的人,还没个正行。”谢落娇嗔地瞪了他一眼。
莫无心忍不住大笑起来。
“萧公子送来的这些胭脂水粉效果还真好。月满楼天下第一神医的名号果然名不虚传。”莫老夫人笑着说。
“怎么扯上了萧堇颜和月满楼?”相爷诧异地问。
“今日我们用的胭脂水粉,全是萧堇颜送来的礼物,听说完全出自月满楼之手了。”谢落喜滋滋地回答,“她还给相爷带来了不少好酒。”
“好酒?”相爷来了兴致,他不贪杯,不过男人嘛,对酒自然也会多一些亲近。
谢落让下人将萧家送来的酒取来,莫无心给相爷、老夫人和莫无尘和自己各倒了一杯。
“好酒,果然是好酒。”相爷只喝了一口,就察觉到酒和别处的不同。
“这种酒,市面上倒是没有见过。”莫无心诧异地说。
莫无双看到酒,脸色微微发白,脸上的笑容也变得十分勉强起来。
“怎么呢?”莫无心发现她的不妥,关心地问。
莫家只有一个姑娘,平时两个哥哥对莫无双十分宠爱,有什么好的都是留着给她,更不允许别人欺负她。
此时莫无双的难过,顿时激起了莫无心的护妹之心。
莫家其余的人的眼神也落在了莫无双身上。
“这酒是世子酒庄出产。”老夫人淡淡地解释。
此言一出,大家顿时全都沉默了。
“这门亲事本来就不妥,爹,你不如求皇上赦了这门亲事。”莫无心气愤地说,“要不,娘和祖母到宫里去求求太后也行。”
“胡闹。”相爷呵斥儿子。
莫家和荣王府的亲事是当年先皇所赐,哪能那么容易解除?
不过对楚宣烨这个女婿,相爷也是一肚子不满。那小子是个人才,不,应该说是个怪才,荣王府的门第也的确比较高,可以说楚宣烨是全京城未婚女子心目中最佳的夫婿人选。
但楚宣烨为人十分傲气,他好似并不满意荣王府和相府这门亲事,一向对相府的人比较冷淡,对莫无双更是疏远得很。
相爷真得担心女儿莫无双未来的生活,当然更多的是他对女儿的愧疚。
“不,世子人很好,对女儿也很好。”莫无双红着眼睛说,“他这是为了避嫌而已。”
避嫌一词一出,屋子里又变得沉静了。
“你不后悔?”谢落问。
“不,女儿绝对不后悔。女儿很高兴先皇为女儿指定的这门亲事。”莫无双抬起头坚定地说。
“你呀,真傻。那小子就是个没良心的。”莫无心恨铁不成钢地看着莫无双。
“二哥要是再这样说世子的话,我就不理二哥了。”莫无双咬着嘴唇说。
谢落和相爷面面相觑,心里既有担忧,也有欣慰。
堇春在相府得到了贵宾般的招待,一天过得十分开心。一直到了傍晚,莫家几个主子送了一堆的礼物给他,又打赏了不少的银子给王瑶和王平。
主仆几个在莫家家丁的护送下,高高兴兴地回去了。
而此时的萧堇风却遇上了大麻烦。
“堇风。”萧堇风一走出翰林院的大门,萧远庆就腆着脸笑嘻嘻地迎上来。
萧堇风一抬头发现时萧远庆,脸色微微阴沉下来。“大伯?”
到底没有撕破脸皮,萧堇风还是给了他面子。
“堇风,好,太好了。”萧远庆见他没有发怒,更没有不理会他,心里立刻暗喜。
他打定主意,今日无论如何,也得在萧堇风这儿得到一些好处。“你祖母和大伯娘做出那样的事情来,你还认我这个大伯,我真是太高兴了。不不,我是愧对你呀。”
说着,他开始抹起眼泪来。
翰林院其他的人也开始陆陆续续往外走。
萧堇风不想和萧远庆拉拉扯扯被人看笑话,于是直接开门见山地问,“大伯找我有什么事情,就直说吧。”
萧堇风只是迂腐,又不是真的傻。
萧远庆什么个性,这些年,他多多少少也明白,所以对于萧远庆的表演,他显得十分不耐烦。
萧远庆还想表现一番,被他一说,顿时没了兴致。“堇风呀,大伯今日过来是为你祖母和大伯娘她们道歉的。”
“如果是道歉的,完全没有必要。大伯请回吧。”萧堇风板着脸打断了他的话。
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