第 75 章
太后素来疼爱小十二,此刻眼见着自家孙子表情似乎有些不对劲儿,自然不可能放着不管。
“小十二?小十二?”
她的声音十分轻柔,像是怕惊到了什么似的。
小十二性子活泼,太后几乎从未见到他露出这般表情,思及产房内,皇后正在生死关头挣扎,她忍不住怜惜地将这个孩子揽入了怀中,安抚地拍了拍他的背脊:“没事的,没事的,你放心,你家额娘不会有事的。”
听到了太后的声音,小十二眼珠子转了转,双眼中终于有了些许神采:“皇祖母,当初,在生我和妹妹的似乎,皇额娘也是这般辛苦吗?”
“那倒没有,在生你的时候,由于你额娘怀相好,整个过程还是比较顺利的。你很快就从你额娘的肚子里出来了,没让你额娘受太大的罪。因此,你额娘常夸你乖巧伶俐,知道心疼她呢。”太后怜惜地道:“不过,你额娘在怀你妹妹的时候,由于有些胆大妄为的人动了手脚,导致你妹妹难产,那一次的情况,比这一次还要凶险一些,好在你额娘足够坚强,你妹妹身上的福泽也庇佑着你额娘,最终,你额娘咬着牙挺过来了。”
太后说这番话的目的,就是为了安抚住小十二的情绪。
虽说她现在对皇后的情况也十分担忧,但在小十二的面前,她却不能表现出分毫来。
只听她又对小十二道:“你额娘生你妹妹之时,那么凶险的情况,都挺过来了,这回也一定没有问题的,你不要多想,且先回去好生歇息歇息,养足了精神。待你额娘为你诞下弟弟妹妹之后,你额娘定然力竭,届时,新生的弟弟妹妹,还需要你这个做兄长的来照顾呢。”
小十二闻言,重重点了点头。
“日后,我定要好好孝顺额娘,不能再让额娘累着,也不能再让额娘操心。”
在自家额娘生死一线之际,小十二似乎一下子成长了许多。
“还有,我要尽快成长起来,保护额娘。日后,任何人都不可以伤害我额娘!”
太后闻言,怜爱地摸了摸他的头:“咱们小十二是个好孩子,你额娘若是听了你的话,定会十分高兴的。”
这样说着,她的目光又隐晦地飘向了那个传来一阵阵惨叫声的产房。
——皇后,你听到了吗?你的孩子,还这般年幼,就这样懂事乖巧,知道心疼自家母亲了。你舍得就这样抛下他吗?
——还有芃芃,也不知道,她快马加鞭命人给芃芃送去的消息,芃芃现在有没有收到。
平心而论,太后并不想让芃芃到产房来。皇后的叫声太过凄厉,她怕会给芃芃留下心理阴影。
但是皇后这一胎,又着实凶险,太后也怕,若是有个万一……芃芃兴许会错过了与皇后的最后一次见面,抱憾终身。因此,经过再三思量之后,太后还是命人尽快见此事告知乾隆。
若是乾隆在得知此事后,带着芃芃以最快的速度往回赶,想来,再过不久,他与芃芃就该到了。
正在想别的事的太后没有注意到,小十二低下了头。
太后说那番话的目的是安抚他,并让他相信,他的额娘这次也会逢凶化吉。
但小十二却从太后的话语中,听出了自家额娘的凶险处境。
原来,他家额娘不止这次被人陷害难产,就连上一回,在他还懵懵懂懂的时候,他家额娘就已经身陷险境,甚至他的宝贝妹妹差一点儿就无法顺利出生。
而他却什么都做不到。
他之所以能够在一个相对平和的环境中长大,没有感受到太多的腥风血雨,完全是因为,他的额娘,将他庇佑在她的羽翼之下,为他背负起了一切重担。
从前他不知道这些,也就罢了,如今,他既然知道了这些,自然无法没心没肺地继续生活下去。年幼的小十二心中第一次燃起了一种渴望,他希望,他能够得到更多的力量,让宫中那些虎视眈眈的人,不敢再对他的额娘和妹妹下手;他希望,他的额娘和妹妹能够无忧无虑地生活下去,不再过这样胆颤心惊的日子;他同样也希望,他和妹妹共同期待了很久的小生命,能够平平安安地降生。
“皇祖母,我听他们说,皇额娘是因为接到跟妹妹有关的不好的消息,才会突然发动的。我妹妹他,究竟怎么样了?”
小十二抬起脑袋,用澄澈的眸子看着太后。
他在太后心中,一直都是憨厚老实没什么心眼的模样,有时候芃芃跟他开玩笑,每回他都会傻乎乎地一脚踏进芃芃所设置的语言陷阱之中。
但太后能够隐约感觉到,小十二并不是真的憨。他的憨,只展现在特定的人面前,比如说太后,比如说皇后,比如说芃芃,在这三个人面前,他从来都是一副任逗弄、任欺负的模样,这也造成了太后和皇后在关注芃芃之余,也免不了多关心小十二几分、生怕这个实心眼儿的孩子吃了亏还不知道告诉她们的情况。而在其他的人——哪怕是乾隆面前,小十二都不会用这副憨态示人。
一方面自然是因为小十二知道,太后、皇后和芃芃都是毫无保留地喜爱着自己,但乾隆却并非如此,所以潜意识里,小十二对乾隆,就不如对太后、皇后和芃芃那般亲近;而另一方面,则是因为小十二知道,装傻充愣,或许会让乾隆觉得他没有心眼儿,从而亲近他,宠爱他,但乾隆会一直用看待不懂事的小孩子的目光来看待他,而不会真正重视他这个人。
这不是小十二所愿意看见的。
虽然小十二年龄还小,但他潜意识里,已经明白了,自己该在乾隆面前争取一些什么,虽然他不知道,那具体是什么东西,但这种意识,让他每一次都试图在乾隆跟前展现出最好的自己,让乾隆明白,他虽然年龄比六阿哥、八阿哥、十阿哥以及十一阿哥小,但他其实一点儿也不比他们差。
小十二在乾隆面前,与在太后面前,是完全不同的。
太后虽然嘴上没说,但心中隐隐知道这一点。
只是这回,小十二是第一次在她的面前,表现出他的另一面来。
为了确保皇后不会因为圆明园失火之事动了胎气,太后早早便暗示后宫之中的高位妃嫔,最近有事儿没事儿的,别总是往皇后跟前凑,不许她们去打扰皇后养胎,而对翊坤宫上上下下的奴仆们,她更是好生敲打了一番,不许她们将这事儿在皇后跟前透露分毫。
也正是因此,在章佳氏将这件事捅到皇后跟前之时,皇后才会在心情大起大落之下动了胎气,以至于她腹中的孩子还不足月便要早产。
太后对于翊坤宫中以黄嬷嬷为首的仆从的执行能力,还是颇为认可的。
翊坤宫中的这些下人连皇后都瞒着,自然也不会跟小十二透露出分毫信息来。
然而,就是在这样的情况下,小十二居然打探出皇后会出事,是因为他的妹妹出了事。
他小小年纪,就有这样的本事与心计,也难怪太后在听到他的话时,一时颇为惊讶。
但很快,太后又反应了过来,这才是那个平时被小十二隐藏起来的真实的他。身为阿哥,有这样的本事与心计,并不是一件坏事,相反,这恰恰说明了他有一定的自保手段。
在片刻的怔愣过后,太后对小十二道:“圆明园中,你妹妹的住处,几日前遭了火灾。有那胆大妄为的下人想要趁火偷盗,好在上苍垂怜,降下一场大雨,浇熄了你妹妹住处的火。你妹妹有有着上苍的庇护,并没有受什么伤,你且放宽心吧。”
小十二闻言,这才松了口气:“妹妹没事就好。”
哪怕他心智比一般他这个年龄的孩子要成熟一些,终究还是个孩子。
眼下,他的额娘正在生死线上徘徊着,若是妹妹再出了什么事,只怕他就真的要崩溃了。
“乖孩子,快回房间好生歇息一下吧。哀家已派人将你额娘的事告知了你妹妹,用不了多久,你妹妹就会回来了。”
小十二点了点头:“多谢皇祖母。皇额娘这边,就劳烦皇祖母多多费心了。”
太后摸了摸小十二的头:“傻孩子,咱们是一家人,你额娘生产,哀家这个做婆婆的在产房外关心她,本就是应该的,何必这么客气?”
……
太后与小十二在这厢祖孙情深,相互慰藉,但另一边儿,有些人的日子就不大好过了。
太后派去延禧宫的人,直接将魏嫔给数落了一顿,骂得她抬不起头来,让她狼狈而又难堪。
要说在往常,魏嫔还真有可能见缝插针地搞点事情,给自己的竞争对手添点儿堵,但自打她在怀上这胎,随后又梦见她生下了一个日后会登基为帝的阿哥之后,她就彻底消停了——打压潜在对手固然重要,但成为未来的太后更重要不是?
这些日子,魏嫔是外头的事儿也不管了,小动作也不搞了,只关心门来专心养胎。就连亲闺女七格格被太后带走,交给了乾隆后宫中资历较老但膝下无子的庆嫔抚养,魏嫔都做出什么过激的事情来。
相反,魏嫔还在七格格偷偷跑来跟她哭诉告状时,劝七格格暂且安心呆在庆嫔的身边儿。她说七格格说自己眼下身子重,需要照顾肚子里的孩子,顾不上七格格,让七格格懂事一些。但为了安抚七格格,魏嫔也向七格格保证,待她诞下腹中的孩子后,定会想法子将七格格要回身边儿。
在魏嫔的动之以情、晓之以理之下,七格格跟着庆嫔之事,就这么被定了下来。
这也让随时警惕着她从中捣乱的太后和皇后大吃一惊。
魏嫔这般“老实”的模样,与她怀着七格格时的各种作妖,倒是形成了鲜明的对比。怀着七格格时,魏嫔不惜以七格格为武器,来不断地攻讦她的竞争对手们,但在怀这一胎的时候,魏嫔对于这一胎,却珍而重之,任何有可能会危及到这个孩子的事,她都绝对不会去做。
正因为魏嫔的这般做派,一时之间,太后和皇后倒是将对她的警惕之心,稍稍放下了一些。
但由于魏嫔前科太多,哪怕她是真老实了,太后也难免怀疑她是装出来的。
正因为如此,在章佳氏出面指证魏嫔的时候,太后毫不犹豫地选择派人过来先把魏嫔教训一顿再说。
人在宫中坐,锅从天上来。对此,魏嫔感到很愤怒,也很委屈,可惜她说出来的话,根本就没有人相信。且太后派来的那人,还格外的牙尖嘴利,不向从前那般,还留三分余地,一时之间,魏嫔被挤兑得险些要自闭。
待太后派来的人骂完离开之后,魏嫔才终于松了口气。
“本宫一个终日打雁的,没想到有朝一日竟被大雁给啄了眼!芳贵人那贱蹄子,竟敢把这件事栽赃到本宫的身上,看本宫回头怎么收拾她!”
她刚拿起一个茶杯,想要摔在地上解解气,就被身边儿满脸惊慌之色的太监拦住了:“主子,使不得啊。”他朝着门口指了指,压低声音道:“太后娘娘派来的人,可还没有走远呢,你这若是往地上一砸,让那人听见了,只怕又要折返回来,指责咱们对太后娘娘心怀怨望了。”
魏嫔虽说憋了一肚子气,但理智到底还没有丧失,听了这心腹太监的话,自然也明白他说的在理。只是,才刚举起来的杯子,若是又要让她立马放回去,她也实在是拉不下这个脸。
见状,她的心腹太监自然就乖觉地上前为自家主子递台阶了。
只见这名心腹太监从魏嫔手中接过茶杯,小心翼翼地放在了桌上,感叹道:“自打……七格格被带走之后,咱们延禧宫如今在宫中的地位与以前是大为不同了,这样好的杯子,往后还能不能得,尚且不知。主子啊,您就悠着点儿吧。”
其实,这太监本来是想说“自打魏嫔失宠之后”的,但话到了嘴边,他怕进一步刺激到自家主子那娇弱的神经,便临时改了口。
魏嫔还得宠的时候,这好东西,自然是想要多少,就有多少,每回养心殿那儿得了什么供奉,还会特特派人来给延禧宫送上一份儿。但自打魏嫔失宠之后,这种待遇自然就没有了。魏嫔还一个心情不好,就喜欢砸东西。如今,魏嫔这宫中的好东西是越来越少,偏生她新提上来的这个心腹太监又是个“守财奴”,她每砸一件儿东西,她的心腹太监就会心痛不已。
魏嫔:“……”
有时候,她真不知道,这太监是不是故意说出这种话来气她的。明明他都看出她心情不好了,还哪壶不开提哪壶!
说起来,这太监,还当真是不如宫女会说话,至少她身边儿的太监,一个个都是笨嘴拙舌的。而她身边儿的宫女呢,总能急她所急、想她所想、且还能说到她心坎儿里的前心腹棠晚就暂且不提了,连棠晚一手调--教出来的茯苓,虽说不如棠晚那般能说会道,但也很明白分寸,不至于说着说着,就一句话戳到了自家主子的心窝子上。
可惜,棠晚背叛了,连带着她调-教出来的茯苓等宫女,魏嫔也不敢重用了。也只好暂且将底下的这些太监提拔上来用一用。
这太监忠心倒是忠心,就是老是把魏嫔气得内伤。
在“控诉”完魏嫔的浪费之后,心腹太监又针对魏嫔之前的那番气话做出了回应:“芳贵人眼下已经被剥夺了位份,成为了庶人章佳氏,她也算是罪有应得。主子您眼下万万不可再对章佳氏动手,否则,在太后娘娘眼中,只怕这反而会成为您对章佳氏供出您感到不满、恼羞成怒之下报复章佳氏的铁证……主子啊,咱们眼下一动不如一静,有再多的委屈,您都暂且忍一忍吧。待您诞下小阿哥之后再与那胆敢陷害您之人计较,也不迟。”
魏嫔:“…………”
虽然道理是这个道理,但这奴才说话就不能委婉点儿么?非得每次怼到她的脸上才高兴?
她也只是说几句气话发泄一下,又没说要立马对章佳氏做什么,难不成,东西不能砸了,连放几句狠话也不让她放了?
总之,魏嫔现在当真是体会到了什么叫做内伤。
……
“这次,你做得不错。虽说你因着此事,付出了不小的代价,但咱们最初想要达到的目的,终究是达成了。你此番受的委屈,本宫都心知肚明。你眼下只管安心养胎,待本宫得偿所愿,日后,定不会亏待了你。”
一阵柔和的女声,在昏暗的房间中响起。
这话语中,带有很强的安抚意味,若是搁在以前,章佳氏指不定就这么被安抚住了。
只是眼下,她一无所有,这声音的主人虽说对她做出了保证,但所用的也是“不会亏待你”之类的模糊的字眼,并不能让章佳氏彻底放下心来。
“嫔妾现在被太后娘娘所厌弃,被撸去位份降为了白身。倘若皇后娘娘有个什么三长两短,太后娘娘还要让嫔妾为她偿命,若是皇后娘娘侥幸没有什么大碍,待她恢复过来,她也绝对不会饶恕嫔妾……”直到这时候,章佳氏才意识到,当初被人三言两语撺掇之下就做出了这等事的她,究竟有多傻。眼下,她几乎是陷入了一个死局之中,无论事态怎么发展,她都难以为自己找到一条生路。
“娘娘,您可不能不管嫔妾啊,嫔妾是为了您,才做出这等事的!”
章佳氏想要从眼前的宫中丽人处得到一句准话,这宫装丽人,究竟准备怎么帮她。
说起来,她虽然自打入宫开始,就投入了眼前这宫装丽人的麾下,但她与这人之间,也不过是相互利用的关系罢了,远远说不上推心置腹。若是这人准备想法子将她拉出泥潭也就罢了,倘若这人准备弃她于不顾……那就别怪她在临死之前找个垫背的了!
她不好过,眼前这将她利用了个彻底的人,也别想好过!
宫装丽人看到了章佳氏眼中的阴狠之色,面儿上的神色越发温和,她不由走上前去,拍了拍章佳氏的手道:“放心,你是本宫的左膀右臂,若是缺了你,日后本宫要做什么,都不方便。本宫又怎么会弃你于不顾呢?依本宫看,皇后命硬的很,这次未必会撑不过去。她若是撑过来了,你身上的罪责自然也就减轻了,她身子虚弱,自然没有功夫来找你麻烦,到时候,你怀着皇嗣,又有本宫在一边儿为你说话,你定能恢复位份,甚至凭着生育之功更进一步,也不是不可能。”
“倘若皇后运气差上一些,此番没有挺过去,那么日后,这后宫之中,就是本宫的天下了。哪怕是太后和皇上,在后宫之事上,也是要听从本宫的意见的。到时候,本宫力保你,再将这事儿运作一番,尽可能地将谋害皇后的责任推到魏嫔的身上,你自然就不会有什么大碍了。待过上一阵子,这件事过去了,本宫再提拔你来协助本宫管理六宫宫务,到时候,这后宫之中,就再也没有人能够小瞧你了。”
不得不说,这宫装丽人很会画大饼,起码章佳氏就被她所描绘的蓝图给迷得不要不要的。
倘若换个旁观者来听这番话,自然会发现,这看似美好的蓝图,实则漏洞百出,如空中楼阁一般,压根儿就不可能实现。但章佳氏眼下正处于绝望之中,急需要一些“鸡汤”来续命,且宫装丽人的话,又句句都戳中了她内心深处最隐秘的渴望。章佳氏在听完这番话之后,自然精神大振,拉着宫装丽人的手道:“那就有劳姐姐了。”
瞧瞧,方才章佳氏对宫装丽人的称呼还是“娘娘”,眼下就成了“姐姐”。不得不说,唯有利益,最能打动人心。
在章佳氏离开之后,宫装丽人的眼眸之中,闪过了一丝阴狠之色:“这章佳氏……不能留了。”
若是再留下去,就要成为一个隐患了。
她身边儿的心腹宫女闻弦音而知雅意:“主子的意思是,咱们要……”她比了个抹脖的动作。
“且先由着章佳氏高兴两日吧,俗话说,这人一旦得意起来,便容易大意忘形。到时候,做得干净些,让一切像是一场意外一般。”
“既然太后娘娘已经怀疑那幕后指使章佳氏之人就是魏嫔,那咱们何不留下几条线索,让一切指向魏嫔呢?”
“不可,有孕的妃嫔身亡,可是一件大事。若是太后和皇上认为这是一场意外,也就罢了。可一旦他们认定这是人为,就定会彻查到底。这对于咱们来说,是极为不利的。”
“奴婢明白了,奴婢在做这事儿的时候一定会小心谨慎,力求抹去一切线索。不过,咱们可以趁着这几日,想法子加深章佳氏与魏嫔之间的瓜葛。如此一来,一旦章佳氏出了事,哪怕没有证据证明是魏嫔动的手,也会有人怀疑到魏嫔头上去——魏嫔心思缜密,依她的手段,想要抹去一些线索,并不是什么困难之事。”
宫装丽人闻言,露出了一个满意的笑容来:“这件事,就交由你来办吧。”
……
圆明园中,当乾隆接到太后命人送来的信息后,第一时间思考的是,该怎么将这件事告知芃芃。
在得知皇后面临早产、难产这样的困境之时,乾隆无疑是焦急的。他与皇后之间,虽没有什么情深似海,但这些年彼此相伴,膝下又有了一双儿女,他与皇后之间,也培养出了一些亲情来。虽说不多,但比起其他妃嫔来,已经好了太多。
乾隆感激皇后为自己带来了一双儿女、敬重皇后的为人,倘若皇后当真挺不过去,他或许不会像当初孝贤皇后离世那般悲痛欲绝,但难过的肯定会有的。总体来说,他还能够保持理智。
但芃芃与皇后之间的感情向来很深,乾隆害怕,倘若芃芃骤然得知这个消息,她是不是能够承受得住。
因心中存了事儿,乾隆在处理手中的几件紧急事务之时,都有些心不在焉的。
芃芃就是在这个时候走进乾隆的书房的——乾隆的诸多子女之中,也唯有她有这样的特权,可以不经过通报,就直接进入乾隆的书房之中。芃芃发现,她家汗阿玛,似乎有些怪怪的。
“汗阿玛,你的奏折怎么拿反了?”芃芃问:“是今儿个身子不舒服吗?”
乾隆这才如梦初醒,开始顾左右而言他:“是芃芃呀,芃芃今儿个没有去找福康安说话吗?”
这几日,芃芃与福康安,也渐渐成了比较聊得来的朋友,毕竟,圆明园中,年龄上最为接近的,也就只有他们了。当然,福康安与芃芃两人单独相处的时间并不多,圆明园中的下人们最常看见的,还是芃芃、福康安以及小鄂勒的三剑客组合,在看到这种组合的时候,福康安和小鄂勒一般都会围在芃芃身边儿争相比试,最后芃芃变成他们的裁判,除此之外,偶尔也会出现芃芃、福康安与福隆安这种组合,在这种组合出现的时候,福康安和福隆安兄弟一般都在互损,而芃芃则坐在一边愉快地吃瓜看戏。
如乾隆、傅恒之类的长辈可不知道这里头的弯弯绕绕,他们所能够看到的就是,福隆安、福康安、小鄂勒与芃芃几个孩子相处得极好。
底下的孩子们既然都相亲相爱,他们这些做长辈的,自然乐见其成。
“本是约好了要去的,但不知怎么,从今儿个早晨开始,我就止不住的心慌,总感觉有什么事情要发生了一般,便没有过去……”芃芃说着,捏紧了自己的手:“汗阿玛,我们回宫好不好?”
说着,她似乎也意识到自己说这话有些任性了,不好意思地挠了挠脸颊:“若是汗阿玛不方便回去的话,汗阿玛能不能派人先送我回去?总觉得,有什么重要的事发生了……”
——居然连这种事都能够感觉到吗?该说母女连心呢,还是芃芃的直觉可怕呢?
乾隆深深地看了芃芃一眼,而后,在芃芃被打量得汗毛都要竖起来的时候,他开口道:“即便你今日不来找朕,朕也准备带你回宫了。既然是朕带你出宫的,自然不会让你一个人孤零零地回去,日后别再说这样的傻话。”
“汗阿玛怎么会突然想到回宫呢?难不成,汗阿玛也有跟我一样的直觉?还是说,汗阿玛得到了什么情报?”芃芃拉住乾隆的袖子,抬起双眸,认真地看向了乾隆。
乾隆犹豫了一下,到了嘴边的话,终是被他咽了回去。
小闺女现在本就已经十分焦躁不安了,若是再让她知道皇后难产的消息,还不得急昏过去?
罢了罢了,且先启程回宫吧,回去的路上,再让和敬徐徐告知小闺女,让小鄂勒和福康安跟她们坐在同一辆马车上。到时候,若是芃芃情绪不稳定,小鄂勒和福康安还可以帮忙劝着点儿。
……
行礼很快便被收拾了出来。
乾隆一行人来的时候,浩浩荡荡,带了不少东西,返程的时候,却是轻车从简,只带了一些最为紧要的东西。
对于乾隆为何会这样急匆匆的回宫,傅恒不好主动去问,和敬却因为被乾隆委以了告知芃芃的重任,而提前得知了事情的真相。
这些年,和敬与皇后相处的不错,在听说皇后难产之时,她的眉梢眼角也染上了些许焦急之色:“我府上有一支千年人参,还是当初我出嫁的时候汗阿玛给我陪嫁的,这些年来,我一直没有用上。我这就让额驸回府去取,指不定皇额娘这次就能用上。”
而后,她又道:“当初,芃芃的住处发生火灾,汗阿玛怕消息传回宫中会影响怀孕中的皇额娘,是下过禁口令的。皇额娘究竟是怎么知道这件事儿的,也得好生查一查。”
“朕自然不会放过那个诚心谋害皇后之人。就是芃芃那儿,还需你来告诉她。她虽说还不知道这件事,但似乎已经感觉到了什么……”
乾隆犹犹豫豫地道。
作为一名杀伐果决的帝王,他做事很少拖泥带水,也唯有在事涉芃芃的时候,才会这般小心翼翼。
和敬道:“行,这件事就由我来告诉妹妹吧。再怎样——这件事她总是得知道的。”不管是一刀子捅下去也好,慢刀子割肉也好,这痛,总是免不了的。
和敬自己就承受过少年丧母之痛,她并不希望自己心爱的小妹妹也承受这样的痛苦,但愿在他们一行人回到宫中的时候,皇后已经脱离了险境吧。
不知是不是周围的氛围不对,这一路上,就连向来最为活跃的福康安和小鄂勒,都难得安静了下来。他们虽说平日里调皮些,但也是懂得观察大人的脸色的,当他们发现,从乾隆到和敬,脸色都十分难看的时候,他们自然也不敢再闹腾,以免讨了嫌。至于傅恒……只要是正式场合,他向来都喜欢板着脸,从他身上倒是看不出什么来。
“睡一会儿吧,待会儿快到的时候我叫你。”和敬摸了摸芃芃的头,将她拉入了怀中。
芃芃摇了摇小脑袋:“睡不着。长姐,不知为什么,离皇宫越近,我这心,就越慌。”
和敬心中溢满了怜惜之情。她叹了口气,对芃芃道:“接下来,我有一件事要告诉你,希望你能做好心理准备——今儿个一早,皇额娘在宫中发动了。”
芃芃闻言,瞪大了眼:“怎么会这样?皇额娘肚子中的孩子明明还未足月!”
“有人将你在圆明园中遇险之事告知了皇后娘娘,皇后娘娘得知这个消息之后,当即便动了胎气……”
芃芃闻言,倒抽了一口冷气:“怎么会这样?怎么会这样!那皇额娘现在……究竟如何了?”
此时此刻,她觉得自己的思绪都成了一团乱麻。
“皇额娘……”和敬迟疑了一下道:“定会逢凶化吉的,芃芃,你……不必太过担心。”
话虽这样说,但事实上,又怎么可能不担心呢?哪怕和敬拿这些话劝着芃芃,她心中的担忧,也一点儿都不曾减少。
芃芃闻言,像是被抽走了全身的力气一边,瘫倒在车壁上:“长姐既然这样说,那皇额娘现在的情况,定然十分凶险……”
然而,在这至关重要的时候,她却不在皇后身边。
“我、我……”她张了张嘴,脑海中却是一片混乱,怎么也串不成一句完整的句子来。
小鄂勒与福康安见状,担忧地看着她,在和敬的眼神示意之下,一左一右,坐在了她的身边儿,牢牢握住了她的手。
眼下,无论他们说什么话语都显得苍白无力,他们只能通过这种方式,来将力量传递给她。
作者有话要说:感谢在2021-07-2021:25:31~2021-07-2121:55:13期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使:出淤泥而不染48瓶;
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“小十二?小十二?”
她的声音十分轻柔,像是怕惊到了什么似的。
小十二性子活泼,太后几乎从未见到他露出这般表情,思及产房内,皇后正在生死关头挣扎,她忍不住怜惜地将这个孩子揽入了怀中,安抚地拍了拍他的背脊:“没事的,没事的,你放心,你家额娘不会有事的。”
听到了太后的声音,小十二眼珠子转了转,双眼中终于有了些许神采:“皇祖母,当初,在生我和妹妹的似乎,皇额娘也是这般辛苦吗?”
“那倒没有,在生你的时候,由于你额娘怀相好,整个过程还是比较顺利的。你很快就从你额娘的肚子里出来了,没让你额娘受太大的罪。因此,你额娘常夸你乖巧伶俐,知道心疼她呢。”太后怜惜地道:“不过,你额娘在怀你妹妹的时候,由于有些胆大妄为的人动了手脚,导致你妹妹难产,那一次的情况,比这一次还要凶险一些,好在你额娘足够坚强,你妹妹身上的福泽也庇佑着你额娘,最终,你额娘咬着牙挺过来了。”
太后说这番话的目的,就是为了安抚住小十二的情绪。
虽说她现在对皇后的情况也十分担忧,但在小十二的面前,她却不能表现出分毫来。
只听她又对小十二道:“你额娘生你妹妹之时,那么凶险的情况,都挺过来了,这回也一定没有问题的,你不要多想,且先回去好生歇息歇息,养足了精神。待你额娘为你诞下弟弟妹妹之后,你额娘定然力竭,届时,新生的弟弟妹妹,还需要你这个做兄长的来照顾呢。”
小十二闻言,重重点了点头。
“日后,我定要好好孝顺额娘,不能再让额娘累着,也不能再让额娘操心。”
在自家额娘生死一线之际,小十二似乎一下子成长了许多。
“还有,我要尽快成长起来,保护额娘。日后,任何人都不可以伤害我额娘!”
太后闻言,怜爱地摸了摸他的头:“咱们小十二是个好孩子,你额娘若是听了你的话,定会十分高兴的。”
这样说着,她的目光又隐晦地飘向了那个传来一阵阵惨叫声的产房。
——皇后,你听到了吗?你的孩子,还这般年幼,就这样懂事乖巧,知道心疼自家母亲了。你舍得就这样抛下他吗?
——还有芃芃,也不知道,她快马加鞭命人给芃芃送去的消息,芃芃现在有没有收到。
平心而论,太后并不想让芃芃到产房来。皇后的叫声太过凄厉,她怕会给芃芃留下心理阴影。
但是皇后这一胎,又着实凶险,太后也怕,若是有个万一……芃芃兴许会错过了与皇后的最后一次见面,抱憾终身。因此,经过再三思量之后,太后还是命人尽快见此事告知乾隆。
若是乾隆在得知此事后,带着芃芃以最快的速度往回赶,想来,再过不久,他与芃芃就该到了。
正在想别的事的太后没有注意到,小十二低下了头。
太后说那番话的目的是安抚他,并让他相信,他的额娘这次也会逢凶化吉。
但小十二却从太后的话语中,听出了自家额娘的凶险处境。
原来,他家额娘不止这次被人陷害难产,就连上一回,在他还懵懵懂懂的时候,他家额娘就已经身陷险境,甚至他的宝贝妹妹差一点儿就无法顺利出生。
而他却什么都做不到。
他之所以能够在一个相对平和的环境中长大,没有感受到太多的腥风血雨,完全是因为,他的额娘,将他庇佑在她的羽翼之下,为他背负起了一切重担。
从前他不知道这些,也就罢了,如今,他既然知道了这些,自然无法没心没肺地继续生活下去。年幼的小十二心中第一次燃起了一种渴望,他希望,他能够得到更多的力量,让宫中那些虎视眈眈的人,不敢再对他的额娘和妹妹下手;他希望,他的额娘和妹妹能够无忧无虑地生活下去,不再过这样胆颤心惊的日子;他同样也希望,他和妹妹共同期待了很久的小生命,能够平平安安地降生。
“皇祖母,我听他们说,皇额娘是因为接到跟妹妹有关的不好的消息,才会突然发动的。我妹妹他,究竟怎么样了?”
小十二抬起脑袋,用澄澈的眸子看着太后。
他在太后心中,一直都是憨厚老实没什么心眼的模样,有时候芃芃跟他开玩笑,每回他都会傻乎乎地一脚踏进芃芃所设置的语言陷阱之中。
但太后能够隐约感觉到,小十二并不是真的憨。他的憨,只展现在特定的人面前,比如说太后,比如说皇后,比如说芃芃,在这三个人面前,他从来都是一副任逗弄、任欺负的模样,这也造成了太后和皇后在关注芃芃之余,也免不了多关心小十二几分、生怕这个实心眼儿的孩子吃了亏还不知道告诉她们的情况。而在其他的人——哪怕是乾隆面前,小十二都不会用这副憨态示人。
一方面自然是因为小十二知道,太后、皇后和芃芃都是毫无保留地喜爱着自己,但乾隆却并非如此,所以潜意识里,小十二对乾隆,就不如对太后、皇后和芃芃那般亲近;而另一方面,则是因为小十二知道,装傻充愣,或许会让乾隆觉得他没有心眼儿,从而亲近他,宠爱他,但乾隆会一直用看待不懂事的小孩子的目光来看待他,而不会真正重视他这个人。
这不是小十二所愿意看见的。
虽然小十二年龄还小,但他潜意识里,已经明白了,自己该在乾隆面前争取一些什么,虽然他不知道,那具体是什么东西,但这种意识,让他每一次都试图在乾隆跟前展现出最好的自己,让乾隆明白,他虽然年龄比六阿哥、八阿哥、十阿哥以及十一阿哥小,但他其实一点儿也不比他们差。
小十二在乾隆面前,与在太后面前,是完全不同的。
太后虽然嘴上没说,但心中隐隐知道这一点。
只是这回,小十二是第一次在她的面前,表现出他的另一面来。
为了确保皇后不会因为圆明园失火之事动了胎气,太后早早便暗示后宫之中的高位妃嫔,最近有事儿没事儿的,别总是往皇后跟前凑,不许她们去打扰皇后养胎,而对翊坤宫上上下下的奴仆们,她更是好生敲打了一番,不许她们将这事儿在皇后跟前透露分毫。
也正是因此,在章佳氏将这件事捅到皇后跟前之时,皇后才会在心情大起大落之下动了胎气,以至于她腹中的孩子还不足月便要早产。
太后对于翊坤宫中以黄嬷嬷为首的仆从的执行能力,还是颇为认可的。
翊坤宫中的这些下人连皇后都瞒着,自然也不会跟小十二透露出分毫信息来。
然而,就是在这样的情况下,小十二居然打探出皇后会出事,是因为他的妹妹出了事。
他小小年纪,就有这样的本事与心计,也难怪太后在听到他的话时,一时颇为惊讶。
但很快,太后又反应了过来,这才是那个平时被小十二隐藏起来的真实的他。身为阿哥,有这样的本事与心计,并不是一件坏事,相反,这恰恰说明了他有一定的自保手段。
在片刻的怔愣过后,太后对小十二道:“圆明园中,你妹妹的住处,几日前遭了火灾。有那胆大妄为的下人想要趁火偷盗,好在上苍垂怜,降下一场大雨,浇熄了你妹妹住处的火。你妹妹有有着上苍的庇护,并没有受什么伤,你且放宽心吧。”
小十二闻言,这才松了口气:“妹妹没事就好。”
哪怕他心智比一般他这个年龄的孩子要成熟一些,终究还是个孩子。
眼下,他的额娘正在生死线上徘徊着,若是妹妹再出了什么事,只怕他就真的要崩溃了。
“乖孩子,快回房间好生歇息一下吧。哀家已派人将你额娘的事告知了你妹妹,用不了多久,你妹妹就会回来了。”
小十二点了点头:“多谢皇祖母。皇额娘这边,就劳烦皇祖母多多费心了。”
太后摸了摸小十二的头:“傻孩子,咱们是一家人,你额娘生产,哀家这个做婆婆的在产房外关心她,本就是应该的,何必这么客气?”
……
太后与小十二在这厢祖孙情深,相互慰藉,但另一边儿,有些人的日子就不大好过了。
太后派去延禧宫的人,直接将魏嫔给数落了一顿,骂得她抬不起头来,让她狼狈而又难堪。
要说在往常,魏嫔还真有可能见缝插针地搞点事情,给自己的竞争对手添点儿堵,但自打她在怀上这胎,随后又梦见她生下了一个日后会登基为帝的阿哥之后,她就彻底消停了——打压潜在对手固然重要,但成为未来的太后更重要不是?
这些日子,魏嫔是外头的事儿也不管了,小动作也不搞了,只关心门来专心养胎。就连亲闺女七格格被太后带走,交给了乾隆后宫中资历较老但膝下无子的庆嫔抚养,魏嫔都做出什么过激的事情来。
相反,魏嫔还在七格格偷偷跑来跟她哭诉告状时,劝七格格暂且安心呆在庆嫔的身边儿。她说七格格说自己眼下身子重,需要照顾肚子里的孩子,顾不上七格格,让七格格懂事一些。但为了安抚七格格,魏嫔也向七格格保证,待她诞下腹中的孩子后,定会想法子将七格格要回身边儿。
在魏嫔的动之以情、晓之以理之下,七格格跟着庆嫔之事,就这么被定了下来。
这也让随时警惕着她从中捣乱的太后和皇后大吃一惊。
魏嫔这般“老实”的模样,与她怀着七格格时的各种作妖,倒是形成了鲜明的对比。怀着七格格时,魏嫔不惜以七格格为武器,来不断地攻讦她的竞争对手们,但在怀这一胎的时候,魏嫔对于这一胎,却珍而重之,任何有可能会危及到这个孩子的事,她都绝对不会去做。
正因为魏嫔的这般做派,一时之间,太后和皇后倒是将对她的警惕之心,稍稍放下了一些。
但由于魏嫔前科太多,哪怕她是真老实了,太后也难免怀疑她是装出来的。
正因为如此,在章佳氏出面指证魏嫔的时候,太后毫不犹豫地选择派人过来先把魏嫔教训一顿再说。
人在宫中坐,锅从天上来。对此,魏嫔感到很愤怒,也很委屈,可惜她说出来的话,根本就没有人相信。且太后派来的那人,还格外的牙尖嘴利,不向从前那般,还留三分余地,一时之间,魏嫔被挤兑得险些要自闭。
待太后派来的人骂完离开之后,魏嫔才终于松了口气。
“本宫一个终日打雁的,没想到有朝一日竟被大雁给啄了眼!芳贵人那贱蹄子,竟敢把这件事栽赃到本宫的身上,看本宫回头怎么收拾她!”
她刚拿起一个茶杯,想要摔在地上解解气,就被身边儿满脸惊慌之色的太监拦住了:“主子,使不得啊。”他朝着门口指了指,压低声音道:“太后娘娘派来的人,可还没有走远呢,你这若是往地上一砸,让那人听见了,只怕又要折返回来,指责咱们对太后娘娘心怀怨望了。”
魏嫔虽说憋了一肚子气,但理智到底还没有丧失,听了这心腹太监的话,自然也明白他说的在理。只是,才刚举起来的杯子,若是又要让她立马放回去,她也实在是拉不下这个脸。
见状,她的心腹太监自然就乖觉地上前为自家主子递台阶了。
只见这名心腹太监从魏嫔手中接过茶杯,小心翼翼地放在了桌上,感叹道:“自打……七格格被带走之后,咱们延禧宫如今在宫中的地位与以前是大为不同了,这样好的杯子,往后还能不能得,尚且不知。主子啊,您就悠着点儿吧。”
其实,这太监本来是想说“自打魏嫔失宠之后”的,但话到了嘴边,他怕进一步刺激到自家主子那娇弱的神经,便临时改了口。
魏嫔还得宠的时候,这好东西,自然是想要多少,就有多少,每回养心殿那儿得了什么供奉,还会特特派人来给延禧宫送上一份儿。但自打魏嫔失宠之后,这种待遇自然就没有了。魏嫔还一个心情不好,就喜欢砸东西。如今,魏嫔这宫中的好东西是越来越少,偏生她新提上来的这个心腹太监又是个“守财奴”,她每砸一件儿东西,她的心腹太监就会心痛不已。
魏嫔:“……”
有时候,她真不知道,这太监是不是故意说出这种话来气她的。明明他都看出她心情不好了,还哪壶不开提哪壶!
说起来,这太监,还当真是不如宫女会说话,至少她身边儿的太监,一个个都是笨嘴拙舌的。而她身边儿的宫女呢,总能急她所急、想她所想、且还能说到她心坎儿里的前心腹棠晚就暂且不提了,连棠晚一手调--教出来的茯苓,虽说不如棠晚那般能说会道,但也很明白分寸,不至于说着说着,就一句话戳到了自家主子的心窝子上。
可惜,棠晚背叛了,连带着她调-教出来的茯苓等宫女,魏嫔也不敢重用了。也只好暂且将底下的这些太监提拔上来用一用。
这太监忠心倒是忠心,就是老是把魏嫔气得内伤。
在“控诉”完魏嫔的浪费之后,心腹太监又针对魏嫔之前的那番气话做出了回应:“芳贵人眼下已经被剥夺了位份,成为了庶人章佳氏,她也算是罪有应得。主子您眼下万万不可再对章佳氏动手,否则,在太后娘娘眼中,只怕这反而会成为您对章佳氏供出您感到不满、恼羞成怒之下报复章佳氏的铁证……主子啊,咱们眼下一动不如一静,有再多的委屈,您都暂且忍一忍吧。待您诞下小阿哥之后再与那胆敢陷害您之人计较,也不迟。”
魏嫔:“…………”
虽然道理是这个道理,但这奴才说话就不能委婉点儿么?非得每次怼到她的脸上才高兴?
她也只是说几句气话发泄一下,又没说要立马对章佳氏做什么,难不成,东西不能砸了,连放几句狠话也不让她放了?
总之,魏嫔现在当真是体会到了什么叫做内伤。
……
“这次,你做得不错。虽说你因着此事,付出了不小的代价,但咱们最初想要达到的目的,终究是达成了。你此番受的委屈,本宫都心知肚明。你眼下只管安心养胎,待本宫得偿所愿,日后,定不会亏待了你。”
一阵柔和的女声,在昏暗的房间中响起。
这话语中,带有很强的安抚意味,若是搁在以前,章佳氏指不定就这么被安抚住了。
只是眼下,她一无所有,这声音的主人虽说对她做出了保证,但所用的也是“不会亏待你”之类的模糊的字眼,并不能让章佳氏彻底放下心来。
“嫔妾现在被太后娘娘所厌弃,被撸去位份降为了白身。倘若皇后娘娘有个什么三长两短,太后娘娘还要让嫔妾为她偿命,若是皇后娘娘侥幸没有什么大碍,待她恢复过来,她也绝对不会饶恕嫔妾……”直到这时候,章佳氏才意识到,当初被人三言两语撺掇之下就做出了这等事的她,究竟有多傻。眼下,她几乎是陷入了一个死局之中,无论事态怎么发展,她都难以为自己找到一条生路。
“娘娘,您可不能不管嫔妾啊,嫔妾是为了您,才做出这等事的!”
章佳氏想要从眼前的宫中丽人处得到一句准话,这宫装丽人,究竟准备怎么帮她。
说起来,她虽然自打入宫开始,就投入了眼前这宫装丽人的麾下,但她与这人之间,也不过是相互利用的关系罢了,远远说不上推心置腹。若是这人准备想法子将她拉出泥潭也就罢了,倘若这人准备弃她于不顾……那就别怪她在临死之前找个垫背的了!
她不好过,眼前这将她利用了个彻底的人,也别想好过!
宫装丽人看到了章佳氏眼中的阴狠之色,面儿上的神色越发温和,她不由走上前去,拍了拍章佳氏的手道:“放心,你是本宫的左膀右臂,若是缺了你,日后本宫要做什么,都不方便。本宫又怎么会弃你于不顾呢?依本宫看,皇后命硬的很,这次未必会撑不过去。她若是撑过来了,你身上的罪责自然也就减轻了,她身子虚弱,自然没有功夫来找你麻烦,到时候,你怀着皇嗣,又有本宫在一边儿为你说话,你定能恢复位份,甚至凭着生育之功更进一步,也不是不可能。”
“倘若皇后运气差上一些,此番没有挺过去,那么日后,这后宫之中,就是本宫的天下了。哪怕是太后和皇上,在后宫之事上,也是要听从本宫的意见的。到时候,本宫力保你,再将这事儿运作一番,尽可能地将谋害皇后的责任推到魏嫔的身上,你自然就不会有什么大碍了。待过上一阵子,这件事过去了,本宫再提拔你来协助本宫管理六宫宫务,到时候,这后宫之中,就再也没有人能够小瞧你了。”
不得不说,这宫装丽人很会画大饼,起码章佳氏就被她所描绘的蓝图给迷得不要不要的。
倘若换个旁观者来听这番话,自然会发现,这看似美好的蓝图,实则漏洞百出,如空中楼阁一般,压根儿就不可能实现。但章佳氏眼下正处于绝望之中,急需要一些“鸡汤”来续命,且宫装丽人的话,又句句都戳中了她内心深处最隐秘的渴望。章佳氏在听完这番话之后,自然精神大振,拉着宫装丽人的手道:“那就有劳姐姐了。”
瞧瞧,方才章佳氏对宫装丽人的称呼还是“娘娘”,眼下就成了“姐姐”。不得不说,唯有利益,最能打动人心。
在章佳氏离开之后,宫装丽人的眼眸之中,闪过了一丝阴狠之色:“这章佳氏……不能留了。”
若是再留下去,就要成为一个隐患了。
她身边儿的心腹宫女闻弦音而知雅意:“主子的意思是,咱们要……”她比了个抹脖的动作。
“且先由着章佳氏高兴两日吧,俗话说,这人一旦得意起来,便容易大意忘形。到时候,做得干净些,让一切像是一场意外一般。”
“既然太后娘娘已经怀疑那幕后指使章佳氏之人就是魏嫔,那咱们何不留下几条线索,让一切指向魏嫔呢?”
“不可,有孕的妃嫔身亡,可是一件大事。若是太后和皇上认为这是一场意外,也就罢了。可一旦他们认定这是人为,就定会彻查到底。这对于咱们来说,是极为不利的。”
“奴婢明白了,奴婢在做这事儿的时候一定会小心谨慎,力求抹去一切线索。不过,咱们可以趁着这几日,想法子加深章佳氏与魏嫔之间的瓜葛。如此一来,一旦章佳氏出了事,哪怕没有证据证明是魏嫔动的手,也会有人怀疑到魏嫔头上去——魏嫔心思缜密,依她的手段,想要抹去一些线索,并不是什么困难之事。”
宫装丽人闻言,露出了一个满意的笑容来:“这件事,就交由你来办吧。”
……
圆明园中,当乾隆接到太后命人送来的信息后,第一时间思考的是,该怎么将这件事告知芃芃。
在得知皇后面临早产、难产这样的困境之时,乾隆无疑是焦急的。他与皇后之间,虽没有什么情深似海,但这些年彼此相伴,膝下又有了一双儿女,他与皇后之间,也培养出了一些亲情来。虽说不多,但比起其他妃嫔来,已经好了太多。
乾隆感激皇后为自己带来了一双儿女、敬重皇后的为人,倘若皇后当真挺不过去,他或许不会像当初孝贤皇后离世那般悲痛欲绝,但难过的肯定会有的。总体来说,他还能够保持理智。
但芃芃与皇后之间的感情向来很深,乾隆害怕,倘若芃芃骤然得知这个消息,她是不是能够承受得住。
因心中存了事儿,乾隆在处理手中的几件紧急事务之时,都有些心不在焉的。
芃芃就是在这个时候走进乾隆的书房的——乾隆的诸多子女之中,也唯有她有这样的特权,可以不经过通报,就直接进入乾隆的书房之中。芃芃发现,她家汗阿玛,似乎有些怪怪的。
“汗阿玛,你的奏折怎么拿反了?”芃芃问:“是今儿个身子不舒服吗?”
乾隆这才如梦初醒,开始顾左右而言他:“是芃芃呀,芃芃今儿个没有去找福康安说话吗?”
这几日,芃芃与福康安,也渐渐成了比较聊得来的朋友,毕竟,圆明园中,年龄上最为接近的,也就只有他们了。当然,福康安与芃芃两人单独相处的时间并不多,圆明园中的下人们最常看见的,还是芃芃、福康安以及小鄂勒的三剑客组合,在看到这种组合的时候,福康安和小鄂勒一般都会围在芃芃身边儿争相比试,最后芃芃变成他们的裁判,除此之外,偶尔也会出现芃芃、福康安与福隆安这种组合,在这种组合出现的时候,福康安和福隆安兄弟一般都在互损,而芃芃则坐在一边愉快地吃瓜看戏。
如乾隆、傅恒之类的长辈可不知道这里头的弯弯绕绕,他们所能够看到的就是,福隆安、福康安、小鄂勒与芃芃几个孩子相处得极好。
底下的孩子们既然都相亲相爱,他们这些做长辈的,自然乐见其成。
“本是约好了要去的,但不知怎么,从今儿个早晨开始,我就止不住的心慌,总感觉有什么事情要发生了一般,便没有过去……”芃芃说着,捏紧了自己的手:“汗阿玛,我们回宫好不好?”
说着,她似乎也意识到自己说这话有些任性了,不好意思地挠了挠脸颊:“若是汗阿玛不方便回去的话,汗阿玛能不能派人先送我回去?总觉得,有什么重要的事发生了……”
——居然连这种事都能够感觉到吗?该说母女连心呢,还是芃芃的直觉可怕呢?
乾隆深深地看了芃芃一眼,而后,在芃芃被打量得汗毛都要竖起来的时候,他开口道:“即便你今日不来找朕,朕也准备带你回宫了。既然是朕带你出宫的,自然不会让你一个人孤零零地回去,日后别再说这样的傻话。”
“汗阿玛怎么会突然想到回宫呢?难不成,汗阿玛也有跟我一样的直觉?还是说,汗阿玛得到了什么情报?”芃芃拉住乾隆的袖子,抬起双眸,认真地看向了乾隆。
乾隆犹豫了一下,到了嘴边的话,终是被他咽了回去。
小闺女现在本就已经十分焦躁不安了,若是再让她知道皇后难产的消息,还不得急昏过去?
罢了罢了,且先启程回宫吧,回去的路上,再让和敬徐徐告知小闺女,让小鄂勒和福康安跟她们坐在同一辆马车上。到时候,若是芃芃情绪不稳定,小鄂勒和福康安还可以帮忙劝着点儿。
……
行礼很快便被收拾了出来。
乾隆一行人来的时候,浩浩荡荡,带了不少东西,返程的时候,却是轻车从简,只带了一些最为紧要的东西。
对于乾隆为何会这样急匆匆的回宫,傅恒不好主动去问,和敬却因为被乾隆委以了告知芃芃的重任,而提前得知了事情的真相。
这些年,和敬与皇后相处的不错,在听说皇后难产之时,她的眉梢眼角也染上了些许焦急之色:“我府上有一支千年人参,还是当初我出嫁的时候汗阿玛给我陪嫁的,这些年来,我一直没有用上。我这就让额驸回府去取,指不定皇额娘这次就能用上。”
而后,她又道:“当初,芃芃的住处发生火灾,汗阿玛怕消息传回宫中会影响怀孕中的皇额娘,是下过禁口令的。皇额娘究竟是怎么知道这件事儿的,也得好生查一查。”
“朕自然不会放过那个诚心谋害皇后之人。就是芃芃那儿,还需你来告诉她。她虽说还不知道这件事,但似乎已经感觉到了什么……”
乾隆犹犹豫豫地道。
作为一名杀伐果决的帝王,他做事很少拖泥带水,也唯有在事涉芃芃的时候,才会这般小心翼翼。
和敬道:“行,这件事就由我来告诉妹妹吧。再怎样——这件事她总是得知道的。”不管是一刀子捅下去也好,慢刀子割肉也好,这痛,总是免不了的。
和敬自己就承受过少年丧母之痛,她并不希望自己心爱的小妹妹也承受这样的痛苦,但愿在他们一行人回到宫中的时候,皇后已经脱离了险境吧。
不知是不是周围的氛围不对,这一路上,就连向来最为活跃的福康安和小鄂勒,都难得安静了下来。他们虽说平日里调皮些,但也是懂得观察大人的脸色的,当他们发现,从乾隆到和敬,脸色都十分难看的时候,他们自然也不敢再闹腾,以免讨了嫌。至于傅恒……只要是正式场合,他向来都喜欢板着脸,从他身上倒是看不出什么来。
“睡一会儿吧,待会儿快到的时候我叫你。”和敬摸了摸芃芃的头,将她拉入了怀中。
芃芃摇了摇小脑袋:“睡不着。长姐,不知为什么,离皇宫越近,我这心,就越慌。”
和敬心中溢满了怜惜之情。她叹了口气,对芃芃道:“接下来,我有一件事要告诉你,希望你能做好心理准备——今儿个一早,皇额娘在宫中发动了。”
芃芃闻言,瞪大了眼:“怎么会这样?皇额娘肚子中的孩子明明还未足月!”
“有人将你在圆明园中遇险之事告知了皇后娘娘,皇后娘娘得知这个消息之后,当即便动了胎气……”
芃芃闻言,倒抽了一口冷气:“怎么会这样?怎么会这样!那皇额娘现在……究竟如何了?”
此时此刻,她觉得自己的思绪都成了一团乱麻。
“皇额娘……”和敬迟疑了一下道:“定会逢凶化吉的,芃芃,你……不必太过担心。”
话虽这样说,但事实上,又怎么可能不担心呢?哪怕和敬拿这些话劝着芃芃,她心中的担忧,也一点儿都不曾减少。
芃芃闻言,像是被抽走了全身的力气一边,瘫倒在车壁上:“长姐既然这样说,那皇额娘现在的情况,定然十分凶险……”
然而,在这至关重要的时候,她却不在皇后身边。
“我、我……”她张了张嘴,脑海中却是一片混乱,怎么也串不成一句完整的句子来。
小鄂勒与福康安见状,担忧地看着她,在和敬的眼神示意之下,一左一右,坐在了她的身边儿,牢牢握住了她的手。
眼下,无论他们说什么话语都显得苍白无力,他们只能通过这种方式,来将力量传递给她。
作者有话要说:感谢在2021-07-2021:25:31~2021-07-2121:55:13期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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