第 65 章
“如今人人都道俄国衰落了,非但推个女人出来管事儿,还对咱们大清毕恭毕敬,不敢收留咱们大清的逆臣贼子,可朕知道,压根儿不是这么回事儿。”
乾隆将芃芃抱在膝头,叹道:“若不是你说,你做了一个俄国兵强马壮的梦,一时好奇,想要看看俄国所用的武器,只怕朕也不会注意到,咱们这位老邻居,在示人以弱的表象之下,究竟隐藏着何等样的野心。”
乾隆想起,密探在信中告诉他的信息,那俄皇兵强马壮,不输大清军队,且手中用的火器,亦是让人不可小觑。在面对犯上作乱的流民之时,俄国正规军便是利用这火器,轻轻松松地击败了当时数倍于他们的乱民,本身则毫发无损。
不得不说,这一幕,给当时被乾隆派去俄国的探子,留下了很深的印象。
虽然叶卡捷琳娜被称为开明君主,其实施的政治也被称为开明□□,但不可否认的一点是,她在位期间,竭力为贵族争取权益并大力发展农奴制,激化了底层农民与贵族之间的矛盾,因此,在一群人对她歌功颂德之时,有不少农民想要反抗她的统治,甚至是想要她的命。
因此,这样的“起义”,乾隆派去俄国的探子,时不时就能够看到一出。大清的探子甚至还悄悄为这些起义的农民提供了一些便利——他们显然也很清楚,对于大清而言,一个陷入内乱、割据状态之中的邻国,比一个统一而强大的邻国威胁要小得多。
然而很可惜,事实是,这些手中举着锄头、榔头、菜刀亦或是自制弓箭的农民们,在俄皇装备精良、配有火器的正规军面前,根本不堪一击。
每回看到这样的场面,乾隆派去的探子们对俄军真实实力的认知,就会变得更深一层——哪怕人人都知道,火器比冷兵器厉害,可具体厉害多少,没人能够说得清。若是没有数量上的对比,人们是不会有这样直观的感受的。
探子能够感觉到,俄国的火器很强,在探得俄皇曾有意远征大清之后,他们忍不住将他们看到的俄军与清军作对比,最终得出的结论是,不容乐观。俄国比大清强大,大清对此却一无所知,在他们来俄国打探消息之前,大清上上下下,甚至没有几个人把“一个女人统治之下的俄国”放在眼里……
正是因此,探子才深感时间紧迫,拼着暴露的危险也要尽快将这消息传回国内。
乾隆就是在这种情况下,收到了来自俄国的书信和火器。
乾隆对火器也算是有一定的了解,在经过一番查探之后,不难发现,俄国的火器的确比大清的厉害。联想到探子书信中所说,俄国军队轻轻松松就用这些火器,击毙了数倍于他们的起义军,而那一贯被乾隆轻视的俄国女皇,居然还打过大清的主意,且派人来大清打探过大清的虚实,这让乾隆心中生出了浓浓的危机感。
叶卡捷琳娜二世。
这是乾隆第一次正视这个名字。
这个女人有着如此实力、如此权柄与如此野心,居然还能在大清面前装得像一只无害的猫咪一般,她所图谋者,定不会小。
看样子,得命人加紧研制火器了,否则,待俄国回过头来得了闲,指不定什么时候就会对大清动手。
“汗阿玛,这就是来自俄国的武器吗?”
芃芃见乾隆把玩着眼前的火器,时不时还比划一下,似是意识到了什么一般,双眼亮晶晶地看着乾隆:“这武器,是您特意为我找来的吧?那它们现在是不是归我了?”
此时的芃芃,就像是一个找家长讨要压岁钱的小朋友一般。
然而寻常人都知道,在这种情况下,小朋友从家长口中得到的回答会是“你还小,我先替你收着,等你大了再给你”之类的敷衍之语。
乾隆在芃芃这儿一贯信誉颇好,他答应给芃芃什么,就绝不会食言,然而这一次,他也要做一回熊家长了。
“这火器与我大清制式不同,威力颇大,且容易走火。你现在年龄太小,若是朕将这火器给你拿着,未免太过危险。不如这样吧,朕命人为你找一些俄国的特产回来替代这些火器,待你长大一些,朕再将你要的火器给你,你看如何?”
俄国火器一共就得了这么些,乾隆既然下定决心要让人好生研究一番,争取让大清也掌握同等技术,自然要留待他用,不可能直接拿给芃芃了。
且乾隆对芃芃说的那些话,也并不是敷衍芃芃的话,而是他真的就是这么想的——哪怕是再宠孩子的人家,也不会在孩子只有一丁点大的时候,把火器拿来给孩子当玩具吧?
至于为什么之前芃芃跟乾隆提出她想要俄国火器时乾隆没有拒绝……那只能说是乾隆自个儿一开始也没怎么把这件事放在心上。等到他真的将俄国的火器握在手中了,面对向他索要火器的小女儿,他这才感觉到不妥。
芃芃向乾隆索要来自俄国的火器,其实也只是为了提醒乾隆重视这一块儿,并不是真的想要自己拿着火器把玩,毕竟她又不会亲自上战场杀敌,这火器与其让她拿着炫耀或者耍酷,倒不如送到真正需要它的人手中。
因此,对于乾隆食言而肥之事,芃芃并没有生出多少失望之情来。
尽管如此,这也不妨碍芃芃做出一副失落之态来,为自己争取一些小小的福利。而且,不管怎么说,食言总是不对的,对小孩子食言却不当一回事儿的大人最最糟糕了,芃芃决定让乾隆意识到这一点,可不能惯得他养成了食言的习惯!
因此,乾隆的话音刚落,芃芃的小脑袋就耷拉了下来,一双充满了粲然光亮的眸子也瞬间变得黯淡了。
虽然芃芃一句话也没有说,但乾隆看着这样的芃芃,就是莫名觉得心虚,于是他轻咳了一声,对芃芃道:“这样吧芃芃,这些日子朕正好要考察一下八旗军的实力,这些年朕也给八旗军配了一些火器,到时候,朕带着你一起去看看,如何?你不是总是嫌在宫里待久了闷吗?这些日子,你天天都可以随朕出宫,想去哪儿看就去哪儿看,怎么样?”
在物质方面,乾隆从来就没有亏待过芃芃,一旦有了什么好东西,他都会优先送到芃芃和太后处,而只要是适合芃芃用的,太后得了之后也多半会给芃芃送来,可以说,乾隆已经很难找到什么能够打动芃芃的东西了。
若是那等太过珍贵、乃至于劳民伤财的人造之物,芃芃又不喜欢。曾有一回乾隆就给芃芃送过这么个华而不实的东西,芃芃虽当着乾隆的面没有说什么,但私下里却有些怏怏不快的,乾隆在得知此事后,在感慨女儿聪慧过人的同时,也不再给女儿送这些东西。
乾隆思来想去,觉得对于芃芃这种年龄的孩子来说,应该还是“出宫玩”的诱惑力更大一些,特更有助于芃芃消气。
事实上,哪怕是再宅的人,在一个地方闷久了之后,也会想着到外面到处走一走。
芃芃在听了乾隆的提议之后,果然有些意动之色,但她很快就忍住了,用一副“你就拿这来打发我”的表情看着乾隆,希望能够为自己争取到更多的福利。谈条件嘛,总要一步一步的来,哪儿能乾隆这边一开出价码,她就立刻欢欢喜喜地答应了呢?
总要让乾隆肉痛一把,才能够让他明白,对小孩子撒谎,也是要付出代价的╭(╯^╰)╮。
乾隆见自家闺女这般做派,不由有些犯了难。他没想到,连出宫去玩这个条件,也不能完全打动自家小闺女。看样子,自家小闺女是越来越难哄了。
他思忖片刻,又道:“待处理完八旗军这档子事后,朕欲前往圆明园住一阵子,要不,芃芃到时候与朕一道?到时候,朕再召几个年龄与你相仿的重臣子女来圆明园,与你一道做个伴,免得你感到孤单寂寥。这样总行了吧?”
圆明园啊,这可以有,很可以!
据说,康熙就是在圆明园中,首次见到了乾隆。
对于雍正、乾隆而言,圆明园显然有着极为特殊的意义。
而对于芃芃来说,她也早就对这座闻名后世的园林充满了兴趣,因此,乾隆这话一出口,她就有几分愿意了。
不过,芃芃显然深谙“得寸进尺”之道,她对着乾隆竖起了一根指头:“接下来要是有跟英吉利和俄国有关的信息,只要不涉及机密,汗阿玛就要说给我听。”
乾隆无奈地曲着手指轻轻弹了弹她的额头:“你这等半点儿亏也不肯吃的性子,也不知道是随了谁。罢了罢了,依你,都依你。”谁让他是理亏的那个呢?为了把自家小闺女给哄好,少不得要吃些亏。
芃芃闻言,喜笑颜开,对乾隆道:“我是汗阿玛的女儿,这性子当然是随了汗阿玛呀!怎么,汗阿玛难不成是那等愿意吃亏的性子吗?”
说着,她小脸上露出了惊讶之色,只是那惊讶之色太假,让人一眼就能看穿。
“你这孩子,居然敢埋汰起你汗阿玛来了,着实是讨打。”
乾隆这话音刚落,芃芃便立刻捂着自己的小屁屁,警惕地跑到了离乾隆最远的地方。她虽没挨过打,但她的兄弟小十二以前因为太皮,可是被乾隆揍过几顿的。芃芃绝对不能接受那么丢人的事,发生在自己身上。
“你要是打我的话,我就更不会原谅你了!”
乾隆有些无奈:“朕不过随口一说,哪里就是真要打你了?朕把你养到这么大,几时动过你一根手指头?”
芃芃依旧警惕不减:“以前不会不代表以后不会。”
乾隆见状,只得对自家小闺女服了软:“罢了罢了,是汗阿玛说错了话,咱们芃芃这么善良大度,就不要跟朕计较了。”
外出为乾隆和芃芃送茶点的吴书来见状,不由有些好笑。
小公主当真是皇上的克星啊。
……
乾隆向来对火器这一块不大看重,尽管知道火器的杀伤力远高于传统□□,但在大清前几代帝王的影响下,他依旧认为这是“奇技淫巧”,虽然可以作为辅助作战的一种手段,但战争能否取得胜利,还得落在骑射功夫以及刀术、剑术上。
这样的乾隆,却忽然一改先前的态度,专门建立了一个研究火器的班子,虽名义上挂在兵部之下,实际上却是直接对乾隆交代工作,除此之外,乾隆还向民间发布“求贤令”,专门招收在火器研制方面有天赋的人才,准备赐予官职,敦促其对大清眼下所用的火器进行改良,并试着仿制俄国火器。
这个消息一出,满朝哗然。
大臣们看着乾隆的眼神,就与他们在得知乾隆一意孤行要与英吉利通商时一般无二。
他们实在是不能理解,为何乾隆会突然转了性,明明在此之前,乾隆在对待番邦的态度,与他们还是相差无几的。
这一次,乾隆遭到的反对比上一次更加强烈。
毕竟上一次,乾隆只是答应了开放浙江的通商口岸,与英吉利人通商,还能够说是各取所需,虽说此举让朝中许多保守的大臣们觉得不符合祖宗家法,但与洋人通商这件事本身对于他们来说,并没有对他们的利益造成什么损害。
然而这次不同,乾隆居然要直接从民间搜寻匠人来研制火器,搜寻到之后,竟还要直接拔擢为官!区区一些匠人,仅凭着一点儿奇-技-淫-巧,就能够与他们这些寒窗苦读不知多少年的人平起平坐,这让朝中官员们如何能接受得了?
更不用说,在这些官员看来,研制火器这种事儿,本就是“不务正业”,是“数祖忘典”一种,且还是一项劳民伤财之举。
这次群臣反对的声势,比上一次乾隆不顾朝廷官员的反对强开通商口岸时更大。不少大臣们纷纷跪地恳请乾隆收回成命,更有一些大臣追根溯源,自以为寻到了乾隆不务正业的原因,将炮口对准了芃芃。
当然,他们知道芃芃是乾隆的心肝,且又有着祥瑞之名傍身,不敢直接说芃芃的坏话,只是暗指有人见芃芃年幼,便企图利用芃芃,假借芃芃之名,来实现蛊惑君王的目的。这些大臣们向乾隆进言,道此人应当严惩。虽然没有明说这“妖言惑众”之人是谁,但芃芃作为中宫嫡女,能够利用她的,不就只有中宫皇后了吗?
这些反对乾隆开设“火器班”的大臣之中,有那等一心为国的迂腐大臣,但也有一些浑水摸鱼、觉得中宫势力过大、应该好生打压一番的大臣们在。
眼下后宫有子妃嫔之中,纯妃因四格格之故失宠于乾隆,嘉贵妃刚刚遭了乾隆的训斥,魏嫔是从妃位上降下来的,眼下还失去了七格格的抚养权,舒妃是皇后的人,愉妃膝下的五阿哥虽还算得乾隆看重,但她本人在宫中亦是不显。
细算下来,眼下宫中最为高调、且一家独大的,竟只剩下了皇后!且皇后膝下的五公主还在不久之前,借着“仙人告诫”的名头,立下了极大的功劳!
再这样发展下去,除了皇后之子外,其他妃嫔所出的儿子们竟是丝毫没有竞争大位的希望了。这不是朝中一些想要拱自家人上位、或是想要择皇子下注的大臣们所乐意看到的。
在他们想来,最好是借着此事,将五公主那层神圣的光环给扒下来。
这种情况下,无论乾隆对这些大臣们说什么都不会有用。事实上,若不是前两次,“仙家告诫”带来的战果实在是显眼,只怕那时候,就会出现无数流言蜚语了。这流言蜚语能够压到此时才出现,已经是一件让人颇为惊讶的事情。
在如此大的压力之下,若是换个性子软和一些、主意没有那么大的帝王,兴许早就向大臣们屈服了。
但乾隆不是这样的帝王。
他的字典里,就没有“屈服”这两个字,他想要做的事,就一定要做到,即便是满朝文武都跪在他的跟前,以罢朝来迫使他改变主意,他也绝不会屈从于他们。
更何况,本朝言官自由程度没有前朝那么高,这些大臣们即便是要要挟乾隆,也不敢做得太过分——总得给自己留一条后路。且也并非所有大臣都反对乾隆的提议,至少忠于乾隆的大臣们,都对乾隆的这个提议表示了赞同,而一些懂得明哲保身的大臣们,则保持中立、两不相帮。
“够了,这件事,朕不是在与你们商量,朕只是在通知你们,朕不管你们是否支持,都得好好配合朕,谁若是敢阳奉阴违,耽误朕的大事,朕唯他是问!散朝!”
乾隆用实际行动向朝中的臣子们表明,他不是傀儡皇帝,用不着看他们的脸色行事。朝中的大臣们在乾隆还没有下定决心的时候,的确可以通过言语来左右他的想法,但一旦他下定了决心,他们便只有配合的份儿!
然而,帝王与朝臣们的博弈,从来都不是一朝一夕的事。
有大臣们见乾隆态度强硬,难以让他改变想法,便想着从后宫入手,让太后出面干预此事,或者是迫使皇后为了保住自己的名声,亲自劝说乾隆改变主意。
很快,乾隆在前朝做的那些“不妥当的事儿”,就通过一些渠道,流传在后宫之中。
嘉贵妃也亲自出面,到太后跟前做起了说客:“咱们祖宗家法有言,后宫不可干政。纵使皇后姐姐本来并无此意,但明眼人皆知,皇上会冒出这样离经叛道的想法来,是受了五公主影响。外人不知道皇后姐姐的无辜,只怕就要以讹传讹,说是皇后姐姐假借五公主之口,企图插手前朝政务。这传出去,对于皇后姐姐与五公主的名声,颇为不利。还请太后娘娘劝皇上改变主意,以保全皇上的名声,同时也保住皇后姐姐与五公主的名声。”
说着,嘉贵妃又自嘲一笑:“前几日,臣妾在皇上跟前,就说过类似的话,可惜忠言逆耳,皇上只以为臣妾是那等长舌妇,想要陷五公主于不利之中,却不知臣妾对皇后姐姐与五公主,原也是一片苦心。”
太后听了嘉贵妃这番声情并茂的陈述,却是捻着佛珠子,无动于衷:“你也说了,这是前朝之事,既然是前朝之事,就不是咱们后宫该过问的。即便哀家是皇帝的额娘,你是皇帝的贵妃,也不该干预他的抉择!还是说,在你嘉贵妃眼中,皇帝就是那般昏庸之人,会看不清利害?”
“可是皇后娘娘与五公主……”嘉贵妃还要再辩,却听太后道:“够了!五公主得上天眷顾,便是偶尔会透露一些信息给皇帝,具体要不要听信,也是由皇帝自己来做判断,轮不到你在这儿说三道四,混淆是非!你若是当真这么闲,回到宫中之后,就替哀家将大藏经抄录一遍吧!”
嘉贵妃闻言,立马噤了声——满文大藏经共计108函,包含各种大、小乘单译经及密秘部经咒等共699种①。这真要让她完完整整抄写一遍,非得累死不可!
这些年来,太后是越发爱让人抄书了,一旦宫中的妃嫔做错了什么,动辄就是抄书。嘉贵妃就让太后罚了好几次,到现在,她的手都还酸着呢,她是一点儿不想再去抄录那些无趣的东西了。
在嘉贵妃离开后,太后目光微冷,命人将乾隆请了过来,将嘉贵妃告状之事原原本本地说给了乾隆听。
乾隆闻言,颇为愤怒:“朕没有想到,那些人在朝堂上不能令朕改变主意,竟还敢来叨扰额娘!真是岂有此理!”
太后将手覆上了乾隆的手,慈爱地拍了拍:“哀家知道皇帝在前朝有多劳心劳力,本也不欲以后宫之事烦扰皇帝。只是,随着四阿哥一日日长大,哀家瞧着,嘉贵妃的心也大了。按说她性子一向沉稳,且在宫中都是这样的身份地位了,还有什么好争的呢?无非是为了膝下的子嗣考虑罢了。皇帝若是当真为嘉贵妃好,还是应当断了她的妄念,让她不要一错再错再是。”
乾隆觉得太后所言有理,想了想,道:“朕之皇叔和硕履亲王允裪府上后继无人,履亲王性情敦厚,在先帝及朕在位期间,对先帝与朕助益良多,朕不忍让他这一支断了香火。不若将四阿哥永珹过继给履亲王为嗣孙,降等袭郡王爵,如此一来,非但皇叔后继有人,朕也算是为四阿哥寻了一个安稳的前程,皇额娘觉得如何?”
“此计果然甚好,只是不知嘉贵妃那儿……”
乾隆冷哼一声:“嘉贵妃那儿,自有朕去说。既然嘉贵妃这手伸得这么长,就是为了四阿哥的前程,那么朕替四阿哥安排好了前程,想来嘉贵妃也该感到欣喜才是。”
这一日,乾隆没有像往常一样去翊坤宫看望芃芃,而是出人意料地去了嘉贵妃处。
嘉贵妃听到下人禀报乾隆驾到的消息,心中就是一跳——乾隆已经有好些日子不曾与她温存过了上回好不容易翻了她的牌子,偏偏她又因为说了芃芃的坏话,导致乾隆不悦,竟是拂袖而去。今日,嘉贵妃又在太后跟前说了那样一番话,惹恼了太后,乾隆在这时候来她这儿,莫不是兴师问罪来的吧?
在下人们将乾隆迎进来的时候,嘉贵妃特意打量了乾隆一番,见乾隆面色尚可,一颗心也不由放下了些许。她也不问乾隆今日为何到她这儿来,只想好生把乾隆给伺候好了,以弥补前几日她给乾隆留下的不好印象。
谁知,嘉贵妃才要命人去拿了捶背的物件儿来,她好拿着亲自给乾隆捶个背,就被乾隆给按住了:“朕今日来,是有件事要告知贵妃。”
他用的,不是商量二字,而是告知。
嘉贵妃闻言,唇边的笑容淡去了些许,心中隐隐浮现出一丝不安之感来,但她还是竭力维持住自己的表情,好让自己不至于在乾隆面前失态:“不知皇上有什么事要告知臣妾?”
她实在是想不到,有什么事是非要乾隆亲自来告诉她的。若说是大事儿,八阿哥与十一阿哥也还没到订婚的年龄呢,可若是寻常小事,乾隆只需派个下人来知会嘉贵妃一声就好,又何必亲自跑这一趟?
乾隆看着嘉贵妃,一字一顿道:“朕之皇叔和硕履亲王允裪府上后继无人,朕欲将四阿哥永珹过继给皇叔为嗣孙。”
嘉贵妃闻言,眼前一黑,竟是差点儿直接晕过去。
饶是她心理承受能力远胜于寻常妃嫔,在得知自己的儿子很快就要不是自己的儿子之后,仍是难以接受。四阿哥永珹不是寻常之人,是她寄以厚望的长子啊!
“娘娘!仔细脚下!”嘉贵妃身边儿的人眼疾手快地上前,将她扶住,心中亦是十分焦急。若是自家主子就这么晕过去,只怕这件事就成定局了,可若是自家主子能勉强维持着神智,跟乾隆求一求情,指不定这件事儿还有转圜的余地。
即便履亲王府需要有一个继承人,这个继承人也未必得是四阿哥,不是吗?年岁较长的几位阿哥之中,五阿哥、六阿哥也同样可以承担过继之责!
嘉贵妃缓了好一阵儿,才缓过神来,她面容凄楚地看着乾隆道:“皇上,您这是要剜臣妾的心窝子啊!”
眼见着爱妃面色苍白,一副楚楚动人之态,乾隆心中却没有起任何的涟漪,他道:“朕已经想明白了,你一向是个知情达理的妃子,这段时日以来,屡屡失态,行些昏招,就是因为放心不下四阿哥的前程之故。眼下,朕替你把四阿哥的前程定了,想必你也不用再担心了。日后,你们虽不可再以母子相称,但朕也不是那等不近人情之人,你既是老四的生母,便让他照往常之例进宫来给你请安。若是你什么时候想老四了,也可以将他召入宫来。”
可他到底不是我的儿子了呀!
嘉贵妃的心都在滴血。
若是将四阿哥过继了出去,那么,嘉贵妃与四阿哥非但做不成母子,四阿哥自此也无缘大位了。他们母子这么多年来的隐忍和筹谋,便尽数成了笑话。
嘉贵妃还欲在乾隆跟前为自家儿子争取一番:“四阿哥资质驽钝,怕是不适合出继,兴许履亲王府会更欢迎五阿哥及六阿哥……”
“朕的子嗣,无论哪一个出继到履亲王府上,履亲王府都只有感恩戴德的份,难不成,他们还敢嫌弃朕的皇子么?”乾隆深深看了嘉贵妃一眼:“且朕方才已经把话说得很明白了,朕是来告知你此事,而不是与你商量的。朕决定以四阿哥出继,原也是因为你之故。你,好自为之。”
说完,乾隆就连一刻也不愿意多待,径自离开了嘉贵妃处。
过了片刻,嘉贵妃的宫中,传来了一阵绝望的哭声……
自打乾隆在后宫之中以干净利落的手段收拾了嘉贵妃,在前朝之中又贬斥了几名反对他建立火器班的大臣们之后,其余的大臣们也不敢噤声了。
乾隆这一招杀鸡儆猴,实在不可谓不狠。因着嘉贵妃搞了些小动作,连自己的亲儿子都说出继就出继了,朝中的几名老臣也是一把年纪了晚节不保,被乾隆臭骂了一顿之后罢去了官职……若是他们因为反抗乾隆,做了那出头鸟,只怕下场不会比这些人好到哪儿去。
反正吧,其他大臣们哪怕还想要继续再跟乾隆对着干,也得琢磨琢磨,到底值不值得。
在没了阻碍之后,乾隆终于可以高高兴兴地组建他的火器班了。
与此同时,下了朝后,他也终于有时间去履行自己对芃芃的承诺了。
前几日八旗子弟仗势欺人之事,乾隆可还记得清清楚楚呢!乾隆没有当即便亮出身份、处罚那名八旗子弟,也是为了不打草惊蛇。
乾隆知道,八旗军堕落至此,这样的事情只会多,不会少。若是只将那个八旗子弟给处罚了,只怕上头还能够辩称这是个例。乾隆既然下定决心要将八旗军好生整治一通,自然不能让八旗军的领头人找到理由为自家开脱。
这会子,乾隆准备带着芃芃出宫去钓鱼执法了。
不比上一次,乾隆是临时起意去了梨园,这才偶然撞见八旗军仗势欺人之事。这回,在出宫之前,乾隆特意带着芃芃在一处茶肆之中歇脚用茶,顺便打听消息。
八旗军在这京中果然也是够出名的,乾隆与芃芃才坐了没一会子,就听到收了好处费的茶肆老板悄咪咪地告诉他们,这京中有几处地方,八旗军颇爱光顾,其一为梨园,其二为赌场,其三为窑子,其四便是京中著名的酒楼之中。
因乾隆打探消息的时候,对茶肆老板说的是他与女儿是京郊之人,偶然得了入京的机会,想要在京中好生游玩一番,又怕犯了什么忌讳。于是,茶肆老板便叮嘱乾隆道:“这京中,别人倒是无妨,只这八旗子弟,是万万惹不起的。我先前与你说的那几处地方,你得仔细留意着,莫要无知无觉地冲撞了八旗子弟,否则,你非但游玩不能尽兴,怕是还要吃些苦头。”
说着,茶肆老板又小声对乾隆道:“你们出去之后,可别说这消息是我告诉你们的。等你们出了这门,再说见过我,我都是不认的。”
乾隆在谢过这茶肆老板之后,冷笑了一声:“朕原以为,八旗军乃是拱卫我京师的最后一道防线,却没有料到,他们在普通百姓的眼中,竟是与流氓土匪没什么区别了!”
其实,也未必见得所有八旗子弟都是如此的荒诞,但八旗军毕竟人数众多,只要有十之二三这么做了,那八旗军也基本上就没有什么名声可言了。
“阿玛不气不气。”芃芃一边儿用小手替乾隆拍了拍背,一边儿小小声地道:“咱们这不就去捉他们的小辫子去了么?待捉到了,阿玛只管狠狠地罚他们就是!”
领导下来巡视,总是要找到问题,然后抓些人严惩了做典型的。就是不知道,有哪些人会倒霉被抓了。
乾隆被芃芃挥舞着拳头的小模样给逗笑了,他一抬头,便看见街上有些糖葫芦、糖人、烙饼、泥娃娃一类的玩意儿,想到自家闺女平日里在宫中见不着这些,便问道:“芃芃去瞧瞧,那些小玩意儿里,可有你想要的没?虽说咱们这回是‘带着任务’出来的,但既然让你跟着朕跑这么一趟,总归得让你尽兴才是。”
他大手一挥,十分豪爽地道:“芃芃不妨去瞧一瞧吧,若是看中了什么,只管拿来,朕替你掏钱!”
芃芃见她爹这副样子,忍不住想揭一揭他的老底,便道:“阿玛你这回出来,带了铜钱没有?你眼下说得这么信誓旦旦的,可别待会儿还要找咱们的吴管家要钱,到时候阿玛你可是一世英名不保啊。”
这回出宫,乾隆把一直跟在身边儿伺候的吴书来也给带出来了,乾隆依旧是黄老爷,芃芃也照样是黄五小姐,吴书来的人设却是他们黄府的管家。
乾隆闻言,面上的笑容一窒,嘴角的弧度也随着芃芃的话下拉了不少。
他这回出宫,倒是特意带了一些银子出来,但宫中没有人用铜钱,也就只有方才他们在茶肆中歇脚的时候,吴书来去找人换了一些铜钱来。
因此,还真是被芃芃不幸言中了,芃芃若是挑中了什么,带会儿掏钱的多半是吴书来。在这样的小摊小贩面前亮出银子来,人家也找不开,到时候,指不定还要被误以为是来找茬的呢。
吴书来见状,悄咪咪地把自己身上的铜钱塞了一些给乾隆,以免乾隆在芃芃跟前失了身为阿玛的威严。
乾隆见芃芃走到了一处卖竹蜻蜓的摊位跟前,不由松了口气,赶忙从吴书来处接过了铜钱。
还真别说,有钱和没钱,就是不一样。
在拿到了吴书来给的铜钱之后,乾隆腰板也挺直了,人也硬气了,就等着芃芃挑好了东西,他去替芃芃结账了。
然而,就在这时,一阵急促的马蹄声从街道的另一头传来,只见三名壮汉分别骑在三匹马上,似是正在比赛谁的速度更快。
其中一原是跑在第一位的,可惜前行的道路被周围的小商小贩给挡住了,便渐渐落于另两名同伴之后。此人见状,心中十分不甘,狠狠一抽月夸下的马,竟不顾这是在大街上了。
乾隆一抬头,就看到那人骑着马冲着他正在挑选竹蜻蜓的女儿疾驰而去,他不由瞳孔一缩,手上马鞭一扬,狠狠地抽在了那疾驰而来的马匹上,将那马抽得人立而起,一阵嘶鸣,那骑马之人也因为这猝不及防的一击,滚落在了地上,磕得头破血流!
周围路过的行人将这一幕看的清清楚楚,见状,不由簇拥在一起,窃窃私语:“真是太吓人了,若不是这人的鞭子抽得及时,只怕这马就要撞到小姑娘身上去了!”
“哎,这些达官显贵,当真是不把人命当命啊,按理来说,这样繁华的街道上,原是不该纵马的……他们非但在大街上跑马,速度还这般快,若是谁不慎被他们撞了去,只怕连命也没了!”
“有什么法子呢?你可知道,那被抽落马匹的人是谁?我认得他,他是一名八旗军官的儿子,在咱们这一带素来横行霸道惯了。上回,他也是在街上纵马行凶,将一个孩童撞倒,脚都给碾碎了,他却只丢下了几个臭银子就没了人影……那苦主也没处说理去。依我看,今日这家人,怕是要倒霉了。”
尽管百姓们知道,乾隆是为了救自己的女儿才会抽了那人一鞭子,情感上,他们也是更偏向于乾隆一方,可在他们看来,普通老百姓,跟权贵,是没处说理儿的。
且那名八旗军官之子被乾隆一鞭子抽下了马,看起来伤势颇重。他的父亲,定然不会善罢甘休!
作者有话要说:①百度资料
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乾隆将芃芃抱在膝头,叹道:“若不是你说,你做了一个俄国兵强马壮的梦,一时好奇,想要看看俄国所用的武器,只怕朕也不会注意到,咱们这位老邻居,在示人以弱的表象之下,究竟隐藏着何等样的野心。”
乾隆想起,密探在信中告诉他的信息,那俄皇兵强马壮,不输大清军队,且手中用的火器,亦是让人不可小觑。在面对犯上作乱的流民之时,俄国正规军便是利用这火器,轻轻松松地击败了当时数倍于他们的乱民,本身则毫发无损。
不得不说,这一幕,给当时被乾隆派去俄国的探子,留下了很深的印象。
虽然叶卡捷琳娜被称为开明君主,其实施的政治也被称为开明□□,但不可否认的一点是,她在位期间,竭力为贵族争取权益并大力发展农奴制,激化了底层农民与贵族之间的矛盾,因此,在一群人对她歌功颂德之时,有不少农民想要反抗她的统治,甚至是想要她的命。
因此,这样的“起义”,乾隆派去俄国的探子,时不时就能够看到一出。大清的探子甚至还悄悄为这些起义的农民提供了一些便利——他们显然也很清楚,对于大清而言,一个陷入内乱、割据状态之中的邻国,比一个统一而强大的邻国威胁要小得多。
然而很可惜,事实是,这些手中举着锄头、榔头、菜刀亦或是自制弓箭的农民们,在俄皇装备精良、配有火器的正规军面前,根本不堪一击。
每回看到这样的场面,乾隆派去的探子们对俄军真实实力的认知,就会变得更深一层——哪怕人人都知道,火器比冷兵器厉害,可具体厉害多少,没人能够说得清。若是没有数量上的对比,人们是不会有这样直观的感受的。
探子能够感觉到,俄国的火器很强,在探得俄皇曾有意远征大清之后,他们忍不住将他们看到的俄军与清军作对比,最终得出的结论是,不容乐观。俄国比大清强大,大清对此却一无所知,在他们来俄国打探消息之前,大清上上下下,甚至没有几个人把“一个女人统治之下的俄国”放在眼里……
正是因此,探子才深感时间紧迫,拼着暴露的危险也要尽快将这消息传回国内。
乾隆就是在这种情况下,收到了来自俄国的书信和火器。
乾隆对火器也算是有一定的了解,在经过一番查探之后,不难发现,俄国的火器的确比大清的厉害。联想到探子书信中所说,俄国军队轻轻松松就用这些火器,击毙了数倍于他们的起义军,而那一贯被乾隆轻视的俄国女皇,居然还打过大清的主意,且派人来大清打探过大清的虚实,这让乾隆心中生出了浓浓的危机感。
叶卡捷琳娜二世。
这是乾隆第一次正视这个名字。
这个女人有着如此实力、如此权柄与如此野心,居然还能在大清面前装得像一只无害的猫咪一般,她所图谋者,定不会小。
看样子,得命人加紧研制火器了,否则,待俄国回过头来得了闲,指不定什么时候就会对大清动手。
“汗阿玛,这就是来自俄国的武器吗?”
芃芃见乾隆把玩着眼前的火器,时不时还比划一下,似是意识到了什么一般,双眼亮晶晶地看着乾隆:“这武器,是您特意为我找来的吧?那它们现在是不是归我了?”
此时的芃芃,就像是一个找家长讨要压岁钱的小朋友一般。
然而寻常人都知道,在这种情况下,小朋友从家长口中得到的回答会是“你还小,我先替你收着,等你大了再给你”之类的敷衍之语。
乾隆在芃芃这儿一贯信誉颇好,他答应给芃芃什么,就绝不会食言,然而这一次,他也要做一回熊家长了。
“这火器与我大清制式不同,威力颇大,且容易走火。你现在年龄太小,若是朕将这火器给你拿着,未免太过危险。不如这样吧,朕命人为你找一些俄国的特产回来替代这些火器,待你长大一些,朕再将你要的火器给你,你看如何?”
俄国火器一共就得了这么些,乾隆既然下定决心要让人好生研究一番,争取让大清也掌握同等技术,自然要留待他用,不可能直接拿给芃芃了。
且乾隆对芃芃说的那些话,也并不是敷衍芃芃的话,而是他真的就是这么想的——哪怕是再宠孩子的人家,也不会在孩子只有一丁点大的时候,把火器拿来给孩子当玩具吧?
至于为什么之前芃芃跟乾隆提出她想要俄国火器时乾隆没有拒绝……那只能说是乾隆自个儿一开始也没怎么把这件事放在心上。等到他真的将俄国的火器握在手中了,面对向他索要火器的小女儿,他这才感觉到不妥。
芃芃向乾隆索要来自俄国的火器,其实也只是为了提醒乾隆重视这一块儿,并不是真的想要自己拿着火器把玩,毕竟她又不会亲自上战场杀敌,这火器与其让她拿着炫耀或者耍酷,倒不如送到真正需要它的人手中。
因此,对于乾隆食言而肥之事,芃芃并没有生出多少失望之情来。
尽管如此,这也不妨碍芃芃做出一副失落之态来,为自己争取一些小小的福利。而且,不管怎么说,食言总是不对的,对小孩子食言却不当一回事儿的大人最最糟糕了,芃芃决定让乾隆意识到这一点,可不能惯得他养成了食言的习惯!
因此,乾隆的话音刚落,芃芃的小脑袋就耷拉了下来,一双充满了粲然光亮的眸子也瞬间变得黯淡了。
虽然芃芃一句话也没有说,但乾隆看着这样的芃芃,就是莫名觉得心虚,于是他轻咳了一声,对芃芃道:“这样吧芃芃,这些日子朕正好要考察一下八旗军的实力,这些年朕也给八旗军配了一些火器,到时候,朕带着你一起去看看,如何?你不是总是嫌在宫里待久了闷吗?这些日子,你天天都可以随朕出宫,想去哪儿看就去哪儿看,怎么样?”
在物质方面,乾隆从来就没有亏待过芃芃,一旦有了什么好东西,他都会优先送到芃芃和太后处,而只要是适合芃芃用的,太后得了之后也多半会给芃芃送来,可以说,乾隆已经很难找到什么能够打动芃芃的东西了。
若是那等太过珍贵、乃至于劳民伤财的人造之物,芃芃又不喜欢。曾有一回乾隆就给芃芃送过这么个华而不实的东西,芃芃虽当着乾隆的面没有说什么,但私下里却有些怏怏不快的,乾隆在得知此事后,在感慨女儿聪慧过人的同时,也不再给女儿送这些东西。
乾隆思来想去,觉得对于芃芃这种年龄的孩子来说,应该还是“出宫玩”的诱惑力更大一些,特更有助于芃芃消气。
事实上,哪怕是再宅的人,在一个地方闷久了之后,也会想着到外面到处走一走。
芃芃在听了乾隆的提议之后,果然有些意动之色,但她很快就忍住了,用一副“你就拿这来打发我”的表情看着乾隆,希望能够为自己争取到更多的福利。谈条件嘛,总要一步一步的来,哪儿能乾隆这边一开出价码,她就立刻欢欢喜喜地答应了呢?
总要让乾隆肉痛一把,才能够让他明白,对小孩子撒谎,也是要付出代价的╭(╯^╰)╮。
乾隆见自家闺女这般做派,不由有些犯了难。他没想到,连出宫去玩这个条件,也不能完全打动自家小闺女。看样子,自家小闺女是越来越难哄了。
他思忖片刻,又道:“待处理完八旗军这档子事后,朕欲前往圆明园住一阵子,要不,芃芃到时候与朕一道?到时候,朕再召几个年龄与你相仿的重臣子女来圆明园,与你一道做个伴,免得你感到孤单寂寥。这样总行了吧?”
圆明园啊,这可以有,很可以!
据说,康熙就是在圆明园中,首次见到了乾隆。
对于雍正、乾隆而言,圆明园显然有着极为特殊的意义。
而对于芃芃来说,她也早就对这座闻名后世的园林充满了兴趣,因此,乾隆这话一出口,她就有几分愿意了。
不过,芃芃显然深谙“得寸进尺”之道,她对着乾隆竖起了一根指头:“接下来要是有跟英吉利和俄国有关的信息,只要不涉及机密,汗阿玛就要说给我听。”
乾隆无奈地曲着手指轻轻弹了弹她的额头:“你这等半点儿亏也不肯吃的性子,也不知道是随了谁。罢了罢了,依你,都依你。”谁让他是理亏的那个呢?为了把自家小闺女给哄好,少不得要吃些亏。
芃芃闻言,喜笑颜开,对乾隆道:“我是汗阿玛的女儿,这性子当然是随了汗阿玛呀!怎么,汗阿玛难不成是那等愿意吃亏的性子吗?”
说着,她小脸上露出了惊讶之色,只是那惊讶之色太假,让人一眼就能看穿。
“你这孩子,居然敢埋汰起你汗阿玛来了,着实是讨打。”
乾隆这话音刚落,芃芃便立刻捂着自己的小屁屁,警惕地跑到了离乾隆最远的地方。她虽没挨过打,但她的兄弟小十二以前因为太皮,可是被乾隆揍过几顿的。芃芃绝对不能接受那么丢人的事,发生在自己身上。
“你要是打我的话,我就更不会原谅你了!”
乾隆有些无奈:“朕不过随口一说,哪里就是真要打你了?朕把你养到这么大,几时动过你一根手指头?”
芃芃依旧警惕不减:“以前不会不代表以后不会。”
乾隆见状,只得对自家小闺女服了软:“罢了罢了,是汗阿玛说错了话,咱们芃芃这么善良大度,就不要跟朕计较了。”
外出为乾隆和芃芃送茶点的吴书来见状,不由有些好笑。
小公主当真是皇上的克星啊。
……
乾隆向来对火器这一块不大看重,尽管知道火器的杀伤力远高于传统□□,但在大清前几代帝王的影响下,他依旧认为这是“奇技淫巧”,虽然可以作为辅助作战的一种手段,但战争能否取得胜利,还得落在骑射功夫以及刀术、剑术上。
这样的乾隆,却忽然一改先前的态度,专门建立了一个研究火器的班子,虽名义上挂在兵部之下,实际上却是直接对乾隆交代工作,除此之外,乾隆还向民间发布“求贤令”,专门招收在火器研制方面有天赋的人才,准备赐予官职,敦促其对大清眼下所用的火器进行改良,并试着仿制俄国火器。
这个消息一出,满朝哗然。
大臣们看着乾隆的眼神,就与他们在得知乾隆一意孤行要与英吉利通商时一般无二。
他们实在是不能理解,为何乾隆会突然转了性,明明在此之前,乾隆在对待番邦的态度,与他们还是相差无几的。
这一次,乾隆遭到的反对比上一次更加强烈。
毕竟上一次,乾隆只是答应了开放浙江的通商口岸,与英吉利人通商,还能够说是各取所需,虽说此举让朝中许多保守的大臣们觉得不符合祖宗家法,但与洋人通商这件事本身对于他们来说,并没有对他们的利益造成什么损害。
然而这次不同,乾隆居然要直接从民间搜寻匠人来研制火器,搜寻到之后,竟还要直接拔擢为官!区区一些匠人,仅凭着一点儿奇-技-淫-巧,就能够与他们这些寒窗苦读不知多少年的人平起平坐,这让朝中官员们如何能接受得了?
更不用说,在这些官员看来,研制火器这种事儿,本就是“不务正业”,是“数祖忘典”一种,且还是一项劳民伤财之举。
这次群臣反对的声势,比上一次乾隆不顾朝廷官员的反对强开通商口岸时更大。不少大臣们纷纷跪地恳请乾隆收回成命,更有一些大臣追根溯源,自以为寻到了乾隆不务正业的原因,将炮口对准了芃芃。
当然,他们知道芃芃是乾隆的心肝,且又有着祥瑞之名傍身,不敢直接说芃芃的坏话,只是暗指有人见芃芃年幼,便企图利用芃芃,假借芃芃之名,来实现蛊惑君王的目的。这些大臣们向乾隆进言,道此人应当严惩。虽然没有明说这“妖言惑众”之人是谁,但芃芃作为中宫嫡女,能够利用她的,不就只有中宫皇后了吗?
这些反对乾隆开设“火器班”的大臣之中,有那等一心为国的迂腐大臣,但也有一些浑水摸鱼、觉得中宫势力过大、应该好生打压一番的大臣们在。
眼下后宫有子妃嫔之中,纯妃因四格格之故失宠于乾隆,嘉贵妃刚刚遭了乾隆的训斥,魏嫔是从妃位上降下来的,眼下还失去了七格格的抚养权,舒妃是皇后的人,愉妃膝下的五阿哥虽还算得乾隆看重,但她本人在宫中亦是不显。
细算下来,眼下宫中最为高调、且一家独大的,竟只剩下了皇后!且皇后膝下的五公主还在不久之前,借着“仙人告诫”的名头,立下了极大的功劳!
再这样发展下去,除了皇后之子外,其他妃嫔所出的儿子们竟是丝毫没有竞争大位的希望了。这不是朝中一些想要拱自家人上位、或是想要择皇子下注的大臣们所乐意看到的。
在他们想来,最好是借着此事,将五公主那层神圣的光环给扒下来。
这种情况下,无论乾隆对这些大臣们说什么都不会有用。事实上,若不是前两次,“仙家告诫”带来的战果实在是显眼,只怕那时候,就会出现无数流言蜚语了。这流言蜚语能够压到此时才出现,已经是一件让人颇为惊讶的事情。
在如此大的压力之下,若是换个性子软和一些、主意没有那么大的帝王,兴许早就向大臣们屈服了。
但乾隆不是这样的帝王。
他的字典里,就没有“屈服”这两个字,他想要做的事,就一定要做到,即便是满朝文武都跪在他的跟前,以罢朝来迫使他改变主意,他也绝不会屈从于他们。
更何况,本朝言官自由程度没有前朝那么高,这些大臣们即便是要要挟乾隆,也不敢做得太过分——总得给自己留一条后路。且也并非所有大臣都反对乾隆的提议,至少忠于乾隆的大臣们,都对乾隆的这个提议表示了赞同,而一些懂得明哲保身的大臣们,则保持中立、两不相帮。
“够了,这件事,朕不是在与你们商量,朕只是在通知你们,朕不管你们是否支持,都得好好配合朕,谁若是敢阳奉阴违,耽误朕的大事,朕唯他是问!散朝!”
乾隆用实际行动向朝中的臣子们表明,他不是傀儡皇帝,用不着看他们的脸色行事。朝中的大臣们在乾隆还没有下定决心的时候,的确可以通过言语来左右他的想法,但一旦他下定了决心,他们便只有配合的份儿!
然而,帝王与朝臣们的博弈,从来都不是一朝一夕的事。
有大臣们见乾隆态度强硬,难以让他改变想法,便想着从后宫入手,让太后出面干预此事,或者是迫使皇后为了保住自己的名声,亲自劝说乾隆改变主意。
很快,乾隆在前朝做的那些“不妥当的事儿”,就通过一些渠道,流传在后宫之中。
嘉贵妃也亲自出面,到太后跟前做起了说客:“咱们祖宗家法有言,后宫不可干政。纵使皇后姐姐本来并无此意,但明眼人皆知,皇上会冒出这样离经叛道的想法来,是受了五公主影响。外人不知道皇后姐姐的无辜,只怕就要以讹传讹,说是皇后姐姐假借五公主之口,企图插手前朝政务。这传出去,对于皇后姐姐与五公主的名声,颇为不利。还请太后娘娘劝皇上改变主意,以保全皇上的名声,同时也保住皇后姐姐与五公主的名声。”
说着,嘉贵妃又自嘲一笑:“前几日,臣妾在皇上跟前,就说过类似的话,可惜忠言逆耳,皇上只以为臣妾是那等长舌妇,想要陷五公主于不利之中,却不知臣妾对皇后姐姐与五公主,原也是一片苦心。”
太后听了嘉贵妃这番声情并茂的陈述,却是捻着佛珠子,无动于衷:“你也说了,这是前朝之事,既然是前朝之事,就不是咱们后宫该过问的。即便哀家是皇帝的额娘,你是皇帝的贵妃,也不该干预他的抉择!还是说,在你嘉贵妃眼中,皇帝就是那般昏庸之人,会看不清利害?”
“可是皇后娘娘与五公主……”嘉贵妃还要再辩,却听太后道:“够了!五公主得上天眷顾,便是偶尔会透露一些信息给皇帝,具体要不要听信,也是由皇帝自己来做判断,轮不到你在这儿说三道四,混淆是非!你若是当真这么闲,回到宫中之后,就替哀家将大藏经抄录一遍吧!”
嘉贵妃闻言,立马噤了声——满文大藏经共计108函,包含各种大、小乘单译经及密秘部经咒等共699种①。这真要让她完完整整抄写一遍,非得累死不可!
这些年来,太后是越发爱让人抄书了,一旦宫中的妃嫔做错了什么,动辄就是抄书。嘉贵妃就让太后罚了好几次,到现在,她的手都还酸着呢,她是一点儿不想再去抄录那些无趣的东西了。
在嘉贵妃离开后,太后目光微冷,命人将乾隆请了过来,将嘉贵妃告状之事原原本本地说给了乾隆听。
乾隆闻言,颇为愤怒:“朕没有想到,那些人在朝堂上不能令朕改变主意,竟还敢来叨扰额娘!真是岂有此理!”
太后将手覆上了乾隆的手,慈爱地拍了拍:“哀家知道皇帝在前朝有多劳心劳力,本也不欲以后宫之事烦扰皇帝。只是,随着四阿哥一日日长大,哀家瞧着,嘉贵妃的心也大了。按说她性子一向沉稳,且在宫中都是这样的身份地位了,还有什么好争的呢?无非是为了膝下的子嗣考虑罢了。皇帝若是当真为嘉贵妃好,还是应当断了她的妄念,让她不要一错再错再是。”
乾隆觉得太后所言有理,想了想,道:“朕之皇叔和硕履亲王允裪府上后继无人,履亲王性情敦厚,在先帝及朕在位期间,对先帝与朕助益良多,朕不忍让他这一支断了香火。不若将四阿哥永珹过继给履亲王为嗣孙,降等袭郡王爵,如此一来,非但皇叔后继有人,朕也算是为四阿哥寻了一个安稳的前程,皇额娘觉得如何?”
“此计果然甚好,只是不知嘉贵妃那儿……”
乾隆冷哼一声:“嘉贵妃那儿,自有朕去说。既然嘉贵妃这手伸得这么长,就是为了四阿哥的前程,那么朕替四阿哥安排好了前程,想来嘉贵妃也该感到欣喜才是。”
这一日,乾隆没有像往常一样去翊坤宫看望芃芃,而是出人意料地去了嘉贵妃处。
嘉贵妃听到下人禀报乾隆驾到的消息,心中就是一跳——乾隆已经有好些日子不曾与她温存过了上回好不容易翻了她的牌子,偏偏她又因为说了芃芃的坏话,导致乾隆不悦,竟是拂袖而去。今日,嘉贵妃又在太后跟前说了那样一番话,惹恼了太后,乾隆在这时候来她这儿,莫不是兴师问罪来的吧?
在下人们将乾隆迎进来的时候,嘉贵妃特意打量了乾隆一番,见乾隆面色尚可,一颗心也不由放下了些许。她也不问乾隆今日为何到她这儿来,只想好生把乾隆给伺候好了,以弥补前几日她给乾隆留下的不好印象。
谁知,嘉贵妃才要命人去拿了捶背的物件儿来,她好拿着亲自给乾隆捶个背,就被乾隆给按住了:“朕今日来,是有件事要告知贵妃。”
他用的,不是商量二字,而是告知。
嘉贵妃闻言,唇边的笑容淡去了些许,心中隐隐浮现出一丝不安之感来,但她还是竭力维持住自己的表情,好让自己不至于在乾隆面前失态:“不知皇上有什么事要告知臣妾?”
她实在是想不到,有什么事是非要乾隆亲自来告诉她的。若说是大事儿,八阿哥与十一阿哥也还没到订婚的年龄呢,可若是寻常小事,乾隆只需派个下人来知会嘉贵妃一声就好,又何必亲自跑这一趟?
乾隆看着嘉贵妃,一字一顿道:“朕之皇叔和硕履亲王允裪府上后继无人,朕欲将四阿哥永珹过继给皇叔为嗣孙。”
嘉贵妃闻言,眼前一黑,竟是差点儿直接晕过去。
饶是她心理承受能力远胜于寻常妃嫔,在得知自己的儿子很快就要不是自己的儿子之后,仍是难以接受。四阿哥永珹不是寻常之人,是她寄以厚望的长子啊!
“娘娘!仔细脚下!”嘉贵妃身边儿的人眼疾手快地上前,将她扶住,心中亦是十分焦急。若是自家主子就这么晕过去,只怕这件事就成定局了,可若是自家主子能勉强维持着神智,跟乾隆求一求情,指不定这件事儿还有转圜的余地。
即便履亲王府需要有一个继承人,这个继承人也未必得是四阿哥,不是吗?年岁较长的几位阿哥之中,五阿哥、六阿哥也同样可以承担过继之责!
嘉贵妃缓了好一阵儿,才缓过神来,她面容凄楚地看着乾隆道:“皇上,您这是要剜臣妾的心窝子啊!”
眼见着爱妃面色苍白,一副楚楚动人之态,乾隆心中却没有起任何的涟漪,他道:“朕已经想明白了,你一向是个知情达理的妃子,这段时日以来,屡屡失态,行些昏招,就是因为放心不下四阿哥的前程之故。眼下,朕替你把四阿哥的前程定了,想必你也不用再担心了。日后,你们虽不可再以母子相称,但朕也不是那等不近人情之人,你既是老四的生母,便让他照往常之例进宫来给你请安。若是你什么时候想老四了,也可以将他召入宫来。”
可他到底不是我的儿子了呀!
嘉贵妃的心都在滴血。
若是将四阿哥过继了出去,那么,嘉贵妃与四阿哥非但做不成母子,四阿哥自此也无缘大位了。他们母子这么多年来的隐忍和筹谋,便尽数成了笑话。
嘉贵妃还欲在乾隆跟前为自家儿子争取一番:“四阿哥资质驽钝,怕是不适合出继,兴许履亲王府会更欢迎五阿哥及六阿哥……”
“朕的子嗣,无论哪一个出继到履亲王府上,履亲王府都只有感恩戴德的份,难不成,他们还敢嫌弃朕的皇子么?”乾隆深深看了嘉贵妃一眼:“且朕方才已经把话说得很明白了,朕是来告知你此事,而不是与你商量的。朕决定以四阿哥出继,原也是因为你之故。你,好自为之。”
说完,乾隆就连一刻也不愿意多待,径自离开了嘉贵妃处。
过了片刻,嘉贵妃的宫中,传来了一阵绝望的哭声……
自打乾隆在后宫之中以干净利落的手段收拾了嘉贵妃,在前朝之中又贬斥了几名反对他建立火器班的大臣们之后,其余的大臣们也不敢噤声了。
乾隆这一招杀鸡儆猴,实在不可谓不狠。因着嘉贵妃搞了些小动作,连自己的亲儿子都说出继就出继了,朝中的几名老臣也是一把年纪了晚节不保,被乾隆臭骂了一顿之后罢去了官职……若是他们因为反抗乾隆,做了那出头鸟,只怕下场不会比这些人好到哪儿去。
反正吧,其他大臣们哪怕还想要继续再跟乾隆对着干,也得琢磨琢磨,到底值不值得。
在没了阻碍之后,乾隆终于可以高高兴兴地组建他的火器班了。
与此同时,下了朝后,他也终于有时间去履行自己对芃芃的承诺了。
前几日八旗子弟仗势欺人之事,乾隆可还记得清清楚楚呢!乾隆没有当即便亮出身份、处罚那名八旗子弟,也是为了不打草惊蛇。
乾隆知道,八旗军堕落至此,这样的事情只会多,不会少。若是只将那个八旗子弟给处罚了,只怕上头还能够辩称这是个例。乾隆既然下定决心要将八旗军好生整治一通,自然不能让八旗军的领头人找到理由为自家开脱。
这会子,乾隆准备带着芃芃出宫去钓鱼执法了。
不比上一次,乾隆是临时起意去了梨园,这才偶然撞见八旗军仗势欺人之事。这回,在出宫之前,乾隆特意带着芃芃在一处茶肆之中歇脚用茶,顺便打听消息。
八旗军在这京中果然也是够出名的,乾隆与芃芃才坐了没一会子,就听到收了好处费的茶肆老板悄咪咪地告诉他们,这京中有几处地方,八旗军颇爱光顾,其一为梨园,其二为赌场,其三为窑子,其四便是京中著名的酒楼之中。
因乾隆打探消息的时候,对茶肆老板说的是他与女儿是京郊之人,偶然得了入京的机会,想要在京中好生游玩一番,又怕犯了什么忌讳。于是,茶肆老板便叮嘱乾隆道:“这京中,别人倒是无妨,只这八旗子弟,是万万惹不起的。我先前与你说的那几处地方,你得仔细留意着,莫要无知无觉地冲撞了八旗子弟,否则,你非但游玩不能尽兴,怕是还要吃些苦头。”
说着,茶肆老板又小声对乾隆道:“你们出去之后,可别说这消息是我告诉你们的。等你们出了这门,再说见过我,我都是不认的。”
乾隆在谢过这茶肆老板之后,冷笑了一声:“朕原以为,八旗军乃是拱卫我京师的最后一道防线,却没有料到,他们在普通百姓的眼中,竟是与流氓土匪没什么区别了!”
其实,也未必见得所有八旗子弟都是如此的荒诞,但八旗军毕竟人数众多,只要有十之二三这么做了,那八旗军也基本上就没有什么名声可言了。
“阿玛不气不气。”芃芃一边儿用小手替乾隆拍了拍背,一边儿小小声地道:“咱们这不就去捉他们的小辫子去了么?待捉到了,阿玛只管狠狠地罚他们就是!”
领导下来巡视,总是要找到问题,然后抓些人严惩了做典型的。就是不知道,有哪些人会倒霉被抓了。
乾隆被芃芃挥舞着拳头的小模样给逗笑了,他一抬头,便看见街上有些糖葫芦、糖人、烙饼、泥娃娃一类的玩意儿,想到自家闺女平日里在宫中见不着这些,便问道:“芃芃去瞧瞧,那些小玩意儿里,可有你想要的没?虽说咱们这回是‘带着任务’出来的,但既然让你跟着朕跑这么一趟,总归得让你尽兴才是。”
他大手一挥,十分豪爽地道:“芃芃不妨去瞧一瞧吧,若是看中了什么,只管拿来,朕替你掏钱!”
芃芃见她爹这副样子,忍不住想揭一揭他的老底,便道:“阿玛你这回出来,带了铜钱没有?你眼下说得这么信誓旦旦的,可别待会儿还要找咱们的吴管家要钱,到时候阿玛你可是一世英名不保啊。”
这回出宫,乾隆把一直跟在身边儿伺候的吴书来也给带出来了,乾隆依旧是黄老爷,芃芃也照样是黄五小姐,吴书来的人设却是他们黄府的管家。
乾隆闻言,面上的笑容一窒,嘴角的弧度也随着芃芃的话下拉了不少。
他这回出宫,倒是特意带了一些银子出来,但宫中没有人用铜钱,也就只有方才他们在茶肆中歇脚的时候,吴书来去找人换了一些铜钱来。
因此,还真是被芃芃不幸言中了,芃芃若是挑中了什么,带会儿掏钱的多半是吴书来。在这样的小摊小贩面前亮出银子来,人家也找不开,到时候,指不定还要被误以为是来找茬的呢。
吴书来见状,悄咪咪地把自己身上的铜钱塞了一些给乾隆,以免乾隆在芃芃跟前失了身为阿玛的威严。
乾隆见芃芃走到了一处卖竹蜻蜓的摊位跟前,不由松了口气,赶忙从吴书来处接过了铜钱。
还真别说,有钱和没钱,就是不一样。
在拿到了吴书来给的铜钱之后,乾隆腰板也挺直了,人也硬气了,就等着芃芃挑好了东西,他去替芃芃结账了。
然而,就在这时,一阵急促的马蹄声从街道的另一头传来,只见三名壮汉分别骑在三匹马上,似是正在比赛谁的速度更快。
其中一原是跑在第一位的,可惜前行的道路被周围的小商小贩给挡住了,便渐渐落于另两名同伴之后。此人见状,心中十分不甘,狠狠一抽月夸下的马,竟不顾这是在大街上了。
乾隆一抬头,就看到那人骑着马冲着他正在挑选竹蜻蜓的女儿疾驰而去,他不由瞳孔一缩,手上马鞭一扬,狠狠地抽在了那疾驰而来的马匹上,将那马抽得人立而起,一阵嘶鸣,那骑马之人也因为这猝不及防的一击,滚落在了地上,磕得头破血流!
周围路过的行人将这一幕看的清清楚楚,见状,不由簇拥在一起,窃窃私语:“真是太吓人了,若不是这人的鞭子抽得及时,只怕这马就要撞到小姑娘身上去了!”
“哎,这些达官显贵,当真是不把人命当命啊,按理来说,这样繁华的街道上,原是不该纵马的……他们非但在大街上跑马,速度还这般快,若是谁不慎被他们撞了去,只怕连命也没了!”
“有什么法子呢?你可知道,那被抽落马匹的人是谁?我认得他,他是一名八旗军官的儿子,在咱们这一带素来横行霸道惯了。上回,他也是在街上纵马行凶,将一个孩童撞倒,脚都给碾碎了,他却只丢下了几个臭银子就没了人影……那苦主也没处说理去。依我看,今日这家人,怕是要倒霉了。”
尽管百姓们知道,乾隆是为了救自己的女儿才会抽了那人一鞭子,情感上,他们也是更偏向于乾隆一方,可在他们看来,普通老百姓,跟权贵,是没处说理儿的。
且那名八旗军官之子被乾隆一鞭子抽下了马,看起来伤势颇重。他的父亲,定然不会善罢甘休!
作者有话要说:①百度资料
感谢在2021-07-1018:01:45~2021-07-1117:45:41期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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